POG ET ÉRÈBE

Peu (le temps après cet événement, Kemal- Reis visita quelquefois la maison isolée du Français; une sorte d'intimité s'établit peu à peu entre le pirate et le misantrope.

Un jour les curieux de Tripoli apprirent avec surprise que Pog s'était embarqué à bord de la galère de Kemal-Reis.

On supposait le Français très riche, on crut qu'il avait nolisé le bâtiment tripolitain pour faire un voyage d'agrément sur la cote de Barbarie, d'Egypte ou de Syrie.

Au grand élonnement du public , Kemal- Reis revint un mois après son départ avec sa galère remplie d'esclaves français, enlevés sur les côtes de Languedoc et de Provence.

Le biuit courut à Tripoli que le favorable résultat de cette audacieuse entreprise avait été (lu aux renseignements et aux avis donnés par Pog, qui devait mieux que pas un connaître les alterrissements du littoral français.

Ce bruit acquit bientôt tant de vraisemblance que noire consul à Tri[)oli crut devoir informer contre Pog et instruire les ministres de Louis XIV de se qui s'était passé.

Il est bon de dire, une fois pour toutes,

68 LE COMMANDEUR Dt MALTE.

qu'en -IC^O, comme en \ 050, comme en 4700, renlèvoment d'habitants de nos côtes par les pirates des régences baibaresques ne fut presque jamais considéré comme nn motif de déclaration de ttuorre à ces puissances ; nos consuls assistaient au débarquement des captifs et servaient généralement d'intermédiaires pour leur rachat.

Si quelques poursuites furent dirigées contre Pog, c'est qu'il avait pris part comme Français à une attaque à main armée contre le territoire.

L'information du consul fut vaine au grand scandale de nos compatriotes et des Européens établis à Tripoli. Pog fit une adjuration solennelle, renia la croix, prit le turban et ne put être inquiété.

Kemal-Iieis avait partout proclamé que le nouveau renégat était un des meilleurs capitaines qu'il eût connus, et que la régence barbaresque ne pouvait faire une acquisition plus utile.

De ce moment, Pog-Keis équipa une galère et dirigea sa course, seulement contre les bâtiments français et surtout contre les galères