EMPLOI DE L'AUTRUCHE COMME MONTURE ET BÊTE DE TRAIT

L'utilisation de l'autruche comme monture n'est jamais entrée dans le domaine de la pratique, bien que la rapidité de sa course y ait fait songer dès qu'elle fut connue. Ainsi, d'après Vopiscus. les empereurs romains les faisaient figurer dans les courses du cirque. L'histoire nous dit qu'un certain roi d'Egypte les employait à son usage et que monté sur elles il semblait s'envoler.

Pausanias raconte que la reine d'Egypte Arsinoé avait sur l'iielieon une Statue qui la représentait à cheval sur une autruche.

: Au Sénégal, les indigènes s'en servaient comme monture. Le voyageur Moore raconte qu'en passant par Joar, en 1731 il vit un lu mime monté sur une autruche et se rendant à Fatalenda, d'où Connor, chef de comptoir, l'envoya au gouverneur de Jamesford sur la Gambie.

L'autruche serait plus facilement utilisée comme bête de trait léger n'étail son caractère très peureux qui peut, comme on le comprend, être la cause d'accidents aussi dangereux que fréquents.

Montaigne, dans ses Essais (livre III, chap. 6), écrit que Firmins, empereur de Babylone, en l'an i'jt, av. J.-C, attela à son coche des autruches le merveilleuse grandeur, de manière qu'il semblait plutôt voler que rouler.

Quoi qu'il en soit, l'autruche n'a jamais servi pratiquement comme bête de trait; il faut en tout cas des véhicules extra légers comme celui de la photographie que nous représentons et que nous devorts à l'obligeance de la Maison Pathé frères.