Voir chapitre 1, p

Réponse à quelques objections. — Contre le rétablissement du raffinage en France, on a fait valoir quelques objections qu'il faut examiner.

La convention de San Remo, a-t-on dit, qui nous met à la merci de l'Angleterre pour le pétrole, nous fait perdre l'espoir de posséder jamais des exploitations pétrolifères importantes et réduit à peu de chose l'intérêt de nos raffineries de pétrole. Nous n'avons pas à faire ici la critique de l'accord du 24 avril 1920, et à rechercher si nos diplomates ont ou non obtenu la part légitime qui nous revenait, el nous nous contenterons de rappeler que l'accord de San Remo associe, non sans quelques pénibles restrictions, la France et la Grande- Bretagne dans les exploitations de pétrole de Roumanie, d'Asie-Mineure, des colonies, etc.

Comme, ajoutent les adversaires du raffinage, nous ne possédons pas d'outillage de forage approprié et que nous sommes démunis de techniciens pour faire les prospections et les recherches, ce seront en fait les Anglais qui auront la direction technique et par conséquent la maîtrise des exploitations pétrolifères franco-britanniques. C'est malheureusement possible : les Anglais ont à ce point de vue sur nous une incontestable supériorité, mais la France est en train d'essayer de regagner ce retard : grâce à des initiatives privées (émanant de la Société de Pechelbronn, de la Société de Limanowa), des eflorts très méritoires sont faits pour former parmi les anciens élèves des grandes Écoles, des géologues et des ingénieurs spécialistes du pétrole. Quoi qu'il en soit, les sociétés franco-britanniques, nées ou à naître, produiront cependant du naphte et, tout en renouvelant le regret, hélas superflu, que ce naphte n'ait pas été extrait par une société purement française, 1l n’en pourra pas moins alimenter nos usines en France.

Cependant un espoir nous reste, bien faible à vrai dire, c'est celui de découvrir sur notre sol ou dans nos colonies des gisements de pétrole. On ne peut pas affirmer avec certitude