Lettres miss. t V

LE COMMERCE l>E LA FRANCE SOUS HEHM IV. 37

* *^ juillet 1604 accorde à un marchand rouennais des lettres de

^•^X'résailles contre les sujets de l'archiduc'. Le roi d'Espagne

*-;y^aDt décidé que tous les vaisseaux français, porteurs de mar-

c l>.andit-es des Indes occidentales qui n'avaient pas été achetées

**r». Espagne ou en Portugal, seraient considérés comme de honne

^^"ise, Henri IV fit réunir à Rouen en 1607, sous la présidence

■*^ l'amiral de France, une assemblée solennelle, composée des

^^ficiers des 27 sièges d'amirauté de Normandie et des principaux

^■^pitaines du temps, qui déclara que nous traiterions de même

*-^ss vaisseaux espagnols trouvés au-delà de la ligne. Le lieu te-

"•^ant général de l'amirauté de Rouen procéda en même temps au

Recensement des navires étrangers amarrés dans les ports de

Ttouen, de Honneur, du Havre et de Dieppe, en vue d'en faire

l'arrêt et de les armer en course. Ces menaces de représailles

firent respecter notre marine marchande, au moins pendant un

temps, parla marine espagnole ! .

Du reste, le roi ne recourait à la course qu'à la dernière extrémité. Les Hollandais ayant pris un navire de Calais, le Saint- Georges, l'échevinage et les marchands de cette ville obtinrent du Conseil des lettres de marque et de représailles. Avant de faire expédier ces lettres aux impétrants, Henri ordonna à son ambassadeur, Buzanval, d'insister de nouveau auprès des Etats-Généraux pour obtenir restitution du navire et de sa cargaison 3 . Le 24 septembre de la même année, il écrivait à Aerssens, résident des Provinces-Unies, pour solliciter son intervention en faveur de ses sujets lésés par les Hollandais , avant d'accorder aux victimes des lettres de représailles 4 .

La mort d'Elisabeth, l'avènement de Jacques I er (1603), permettaient de reprendre avec plus de chance de succès les négociations interrompues en 1602. Le nouveau roi, esprit étroit, passionné pour la théologie, était animé de dispositions pacifiques. Dans une lettre à M. de Brèves du 22 juin 1603, Henri IV exprimait l'espoir que l'avènement du premier des Stuarts mettrait un terme aux pirateries des Anglais. Il n'eu donnait pas moins l'ordre aux négociants marseillais et bretons d'armer des vais-

1, Arch. na(, Cnllt'ctii'in <h-< arn'-ls ild iimsi'il ili's finarn'cs, a la dalp.