Ibid

5. Richesse des natioiis, liv. IV, cliap. ii. Cf. Arnold Toynbee, op. cit.

6. Ibid., liv. I, chap. xi. Il ne parle pas de la navette volante, inventée cependant par Kay en 1738.

Sheffield et Birmingham ; mais elle occupait néanmoins des petits patrons répandus dans tout le royaume K Le travail du fer atteignait presque l'importance de celui de la laine. Mais bien que la fonte au charbon de terre eût été trouvée entre 1740 et 1750, le procédé ne s'était pas développé; Adam Smith ne le mentionne qu'incidemment à propos des usages de la houille, dont le plus intéressant, à ses yeux, paraît être le chauffage économique des ateliers-. Le traitement de la fonte au bois demeure général ; il n'y a pas de manufacture, dit Adam Smith, qui occasionne une aussi grande consommation de bois qu'une forge ou qui puisse contribuer davantage au défrichement d'un pays surchargé de forêts'. L'industrie cotonnière était sans importance. Adam Smith ne parle qu'une seule fois du coton, pour dire qu'au xv* siècle il n'y avait en Europe aucune fabrique de cotonnades. Les machines employées à la filature de ce textile étaient encore, en 1760, presque aussi rudimentaires que dans l'Inde, bien que les métiers fussent plus robustes et plus perfectionnés et que l'on eût emprunté l'usage des cardes à l'industrie lainière*. Enfin s'il est question de la machine à vapeur dans la Richesse des nations, c'est uniquement pour raconter comment l'idée d'un mécanisme de distribution de la vapeur vint d'abord à un enfant chargé d'ouvrir et de fermer alternativement la communication du cylindre avec la chaudière ^.

Cependant, la grande industrie allait naître en Angleterre. Ses principaux organes étaient créés dès la seconde moitié du xviii^ siècle®. James Watt avait fait breveter sa machine à vapeur en 1769. En 1767, le tisserand Hargreaves avait inventé sa spinning-jenny, donnant plusieurs filés à la fois au moyen d'un chariot dont le recul allonge les mèches préparées à la main ; il prit son brevet en 1770. L'année précédente, le barbier