À. E. Corr. polit. Espagne, 15, fol

32. Relacion y declaraciôn de las merçaderias prohibidas…. (1650), Depôsito higrogräfico, col. Vargas Ponce, t. VI, n° 132.

La valeur totale de l’exportation des toiles françaises en Espagne était évaluée en 1628, par l'ambassadeur de France, à cinq millions d’écus d’or, soit quinze millions de livres”. Ce chiffre est valable pour toute l'Espagne, et pas seulement pour les ports d’Andalousie, mais l’ambassadeur observe que les principaux ports d’importation étaient Sanlucar, Cadix et Séville. En 1640, un auteur espagnol, Pellicer, donne le chiffre de trois millions et demi de pesos, ce qui ferait de sept à neuf millions de livres’. La diminution est forte : il est vrai qu’à cette époque la guerre bat son plein entre la France et l'Espagne; il est vrai aussi que le chiffre de Pellicer n’a qu’une valeur très approximative. En 1686, d’après les chiffres donnés par Patoulet, qui reposent sur une enquête sérieuse, la valeur des toiles françaises apportées à Cadix, seulement montait à 11.955.000 livres, et indiquait que déjà ce commerce avait diminué. Il ne s’agit pas là d’un chiffre annuel, car à cette époque les départs des Flottes pour l’Amérique n’avaient lieu que tous les deux ans et les arrivages de toiles étaient liés aux départs des Flottes. Il faudrait donc diviser ce chiffre par deux : en le fixant à environ six mullions de livres par an, on ne serait pas loin de la vérité.

Si nous admettons que le commerce des toiles était pratiquement presque entièrement concentré à Cadix, les trois chiffres que nous venons de citer sont comparables. Ils indiqueraient une chute assez sérieuse pen-

33. Mémoire cité plus haut, L’ambassadeur répondait à une enquête: L'’écu d’or valait plus de 3 livres à cette époque.

34. Pellicer, Comercio impedido, déjà cité. Il est dit que pour les seules toiles de France chaque flotte rapporte à destination de la France un million et demi, sans compter deux autres millions qui correspondent à la consommation des toiles en Espagne Il s’agit donc de la valeur des retours, forcément plus élevée que celle des toiles en France. Le peso, en 1624 valait environ ? livres : dans le Mémoire ei avis donné au Roi cité plus haut, l'ambassadeur dit en effet que chaque peso vaut 40 sols, Mais en 1640 la valeur de la livre avait baissé du fait de la guerre,

dant toute la durée du xvire siècle. Un mémoire de 1696 que nous avons déjà cité, confirme le fait. Il dit qu’à cette époque le commerce des toiles de Rouen en Espagne avait baissé de la moitié, et celui des autres toiles aussi*. Cependant, en 1686, les toiles représentaient encore un article considérable par rapport aux autres objets d'échange entre la France et l'Espagne par Cadix, car Patoulet estimait la valeur totale des marchandises françaises arrivant par ce port à neuf ou dix millions de livres par an°6. Si l’on admet pour les toiles le chiffre de cinq à six millions, cet article aurait donc constitué à Cadix plus de la moitié des importations françaises.

Si l’on veut ranger par ordre d'importance les toiles françaises d’après le mémoire de Patoulet en 1686, on arrive, en groupant sous une même catégorie les qualités voisines, au tableau suivant :

Fieurets et blancards de Rouen... 4.200.000 livres

Toiles de Quatin EN 3.790.000 — Crées IMOrIAIX) EPP EEE 1.420.000 — L'AVANT RME 1.250.000 — CAaMPTAT ERP EE RREARReE 475.000 — COULARCESEREESS PERSAN 239.000 —

VALEE SR RER RE ET 100.000 — Foupéres EPRTE TR 60.000 — Dinant RL re 30.000 — NOVATES PRE PS A RERe 30.000 —

La prépondérance des toiles de Rouen est donc manifeste. Mais si l’on envisage le commerce non plus par qualité de toiles mais par province d’origine et par port