Colbert à Gellée, 22 mai 1670 (ibid

ä80 LE COMMERCE FRANÇAIS A SÉVILLE ET CADIX

n'avait pas voulu attendre l’escorte, s'était fait prendre par les Barbaresques et cela fit mauvais effet à Lille. En septembre Colbert constatait qu'il y avait si peu de marchandises de Lille au Havre, qu'il ne pourrait plus continuer à prêter des vaisseaux de guerre pour les transporterls.

A partir d'octobre 1670 il semble en effet que ce système ait été abandonné, et que le Roi se soit contenté de faire escorter les vaisseaux marchands armés à Rouen et au Havre par des particuliers. Il consacrait à ce service deux frégates qui faisaient le trajet alternativement, le Sauveur et le Lion Rouge. Lille montrait toujours la même répugnance, et Colbert dut envoyer en Flandre Bellinzani pour décider les marchands du Pays Conquis, e même ceux des villes espagnoles à utiliser la voie de la France. Les Lillois continuaient à se retrancher derrière des exigences successives. On leur donnait satisfaction, et ils soulevaient de nouvelles questions!?,

Aussi Colbert s’était-il avisé d’un moyen indirect, qui consistait à dresser des obstacles entre eux et Ostende. Il prescrivit aux commis des Fermes à Lille d'opérer des visites de ballots sur les routes qui conduisaient vers le territoire espagnol et vers Ostendetf,

Il s’expliqua assez longuement à ce sujet dans une lettre du 22 juillet 1670 adressée à M. de Souzy, intendant de Lilietf,

En décembre il fit avertir en sous main les Lillois que le Roi avait l'intention d’exercer des représailles sur les Espagnols, à cause d’une « infinité de voleries qu'ils ont faites aux marchands français», et qu'il les

16. Golbert à Gellée, 1°x août, 3 septembre 1670 (ibid.). 17. Colbert à Derrien, 17 octobre 1670 (ibid.).