À, E. consul. Cadix, t. I, fol

63. Catalan à Colbert le 22 mai et le 5 juin 1679 (ibid., t. I, fol. 242 et 244). Voir la lettre du 81 juillet qui donne l’écho des résolutions prises.

64. Catalan à Colbert, 19 avril 1683 (ibid., Cadix, t. II, fol. 148 ve).

65. La Lande-Magon à Colbert les 4, 18 août et 22 septembre 1686 (Paris, À. N. Marine, B7, 492).

mime en 1688 et 1689 et après la paix de Ryswick en 109869

Les navires de guerre ne se bornaient pes à protéger les navires marchands contre toute violence et toute atteinte aux privilèges. Ils participaient le plus souvent au commerce en recevant à leur bord les métaux précieux; les autorités espagnoles n’osaient pas arréter leurs chaloupes et les visiter et ils constituaient des espèces de lieux d’asile pour les fraudeurs. C’était une habitude chez toutes les nations et Colbert n’hésita pas à l’edopter. Il écrivait le 15 mars 1670 à Catalan que, eyent appris qu'il n’y avait pes à Cedix assez de vaisseaux frençais pour embarquer les retours, il donnait l’ordre aux sieurs de Villepars et de Beaulieu, comm: nd:nts du Tigre et de l’Infante, de recevoir à leur bord tout ce que les marchands de C:dix voudraient bien leur confier. Il n’entendit pas, par là, ôter du fret aux capitaines marchands, mais 1l voulait simplement suppléer au défaut de bâtiments de commerce. Les deux navires étaient partis pour une escorte quand la lettre arriva, mais Catalan se hâta d’informer les marchands de l'intention du Roi, afin de’leur inspirer confiance6?.

Beaucoup plus tard,en 1689, nous trouvons dans une lettre de Chateau-Renault à Seignelay un autre exemple plus caractéristique encore de l’intervention de la marine de guerre dans le transport des métaux : « Je crois que vous serez informé que tout le commerce s’est fait à Cadix par les chaloupes des vaisseaux du Roi. C’est un parti qu’il a été nécessaire de prendre par les difficultés qu’on nous préparait par la multiplicité des

66. La Lande-Magon à Seignelay, 9 mai, 13 juin 1688 (Paris, A, N. Marine, B7, 495); Chateau-Renault à Seignelay, 27 janvier 1689 (ibid., B3, 59, 101. 13):