Paris, A. N. Marine, B

13. Catalan y fait allusion dans sa lettre du 28 juin 1671 (A. E. consul. Cadix, t. I, fol. 102), et Colbert dans une lettre à Dupré du 31 juillet 1671 (Paris, A. N. Marine, B7, 54).

14, Catalan à Lionne, 28 juin 1671.

« Nous connaissons fort bien que la faiblesse du gouvernement d’Espagne fait que les ordres de la Reine Catholique ne sont pas si ponctuellement exécutés qu'il serait à désirer, mais il faut que la force du gouvernement du Roi notre maître supplée à ce défaut, et, qu’en portant la parole d’un aussi grand prince que le nôtre, vous pressiez si fortement, en gardant toutefois les mesures convenables, que vous obteniez l'exécution des points qu'il est juste que l’on accorde aux sujets de Sa Majesté en exécution des traités. « Dupré était moins convaincu de son bon droit. Ii faisait remarquer que les traités ne défendaient pas la visite des navires, 11s réglaient seulement ia manière de la faire. La suppression de toute visite rendait impossible la perception des droits. Mais Colbert maintint son point de vue et le nouvel ambassadeur, marquis de Villars, reçut le 13 mai 1672 l’ordre de faire les plus vives instances pour que la Reine fit exécuter les ordres qu’elle avait donnés!$,

C'est au milieu de ces négociations que se produisit à Cadix un incident très grave. Le 13 octobre 1672, le vaisseau malouin le Sant-Jacques sauta dans la baie, tandis qu'il résistait par la force à une tentative de visite. La Reine avait en effet ordonné au duc de Veraguas, général de l’Armada d’Espagne, de réprimer énergiquement les fraudes commises à Cadix par 1es vaisseaux étrangers. On avait signalé au duc queie Saint-Jacques, mouilié dans la baie depuis trois mois, servait de navire-magasin. [1 ordonna donc de ie visiLer au besoin par ia force. Le navire fut cerné par trois navires de guerre espagnols, et ie Veedor general chef de l’organisauon chargée de réprimer la convrebande et qui était moncé sur i un d eux, somma trois fois le

15, Colbert à Villars, 13 mai 1672 (Paris, A. N. Marine, B7, 55),

capitaine français de laisser visiter son navire. Celui-ci envoya chercher le consul et refusa, alléguant les ordres de Louis XIV, et il menaça de se faire sauter si l’on passait outre. Après la troisième sommation la fusillade et la canonnade éclatèrent, sans qu’on pût savoir qui avait commencé, et tout à coup ie bâtiment français sauta, par la volonté de son capitaine, semble-t-il, Le consul, qui avait couru chez le duc de Veraguas, ne put faire modifier les ordres de ce dernier, et il assista impuissant des fenêtres du duc à la catastrophetf.

Il est très probable que le Saint-Jacques était dans son tort, et qu'il servait en effet de magasin. En tous cas il avait beaucoup d’argent à bord : les Français chargèrent même leurs canons avec des piastres qui blessèrent plusieurs personnesi7. Colbert, écrivant le 2 novembre à Eon, son correspondant à Saint-Malo, semble admettre la culpabilité du capitaine, car il blâme à propos de cet incident la témérité et le cynisme des capitaines malouins à Cadix!$. Maison peut observer que les autres étrangers agissaient de même : à la même date il y avait à Cadix des Génois, des Hollandais, des Ostendais et des Anglais qui en faisaient autant et qu'on n'avait pas inquiétés. C'était sur les Français seuls qu’on avait fait porter la répression : le premier acte avait été l'affaire de la barque marseillaise au Puerto, le second celle du Saint-Jacques!?.

16. Voir sur cet incident la lettre de Villars du 9 novembre 1672 qui comprend une copie de la lettre du duc de Veraguas à la Reine (A. E, Corr. polit. Espagne, 61, fol. 267-270), deux notes du comte de Molina, ambassadeur à Paris du 31 octobre et du 18 novembre 1672 (ibid., fol. 273 et 283), les lettres de Catalan du 16 octobre 1672 au Secrétaire d'Etat des Affaires étrangères el à l’ambassadeur à Madrid (A. E. consul. Cadix, t. I, fol. 132, et Corr. polit. Espagne, 61, fol. 240).

17. On a d’abord dit qu’il y avait 300.000 écus à bord, puis au moins 600.000 (Catalan à Pomponne, le 23 octobre 1672 (A. E. consul. Cadix, t. I, fol. 136).