LES INSIGNES DES COMPAGNONS
Sur tous les documents émcanés des sociétés de compagnons, on retrouve ces attributs dont le Catéchisme des compagnons de Maître Jacques nous indique le sens symbolique. L'équerre signilîe sagesse et le corai»as justice.
Emhicmcs mystiques : étoile, livre, maillet, etc. Siijnification symbolique de ces attributs. L'équerre et le compas, auxquels on ajoute parfois le niveau, sont les attributs publics et en quelque sorte otiiciels du compagnonnage. Mais il existe aussi des emltlèmes secrets qui ne sont divulgués qu'aux initiés dans le mystère des chambres o-u loges de compagnons. Les principaux de ces emblèmes sont l'étoile, le livre, le maillet, la rose, l'acacia, la vigne, les ornements et les bijoux.
Le Catéchisme et V Instruction des Compagnons du Devoir renferment plusieurs allusions aux étoiles. « Que signifient les neuf étoiles? est-il demandé dans le Catéchisme. » — Réponse : « Elles signifient les maîtres qui allèrent à la recherche du corps d'Hiram quand il fut assassiné. » — ■ \.'lnstruetion nomme d'autre part 1' « Étoile Ilamboyantc », << celle qui, dit-elle, guida Maître Jacques et le père Soubise d'Orient en Provence ». Ailleurs VInstruction nous apprend que sur une des colonnes du temple de Salomon, la colonne Vedrera, étaient gravés une étoile, ainsi que le livre et le maillet, autres emblèmes mystiques. Sur l'étoile était gravé un L. • . qui signifie Louange; sur le Livre un V. • . (Vérité) ; sur le maillet un P.*. (Pouvoir).
Le Catéchisme cite encore comme signes allégoriques :
La pierre carrée (la première pierre posée lors de la construction du Temple) ;
La rose, c'est-à-dire la beauté;
L'acacia, le laurier et la vigne, c'est-à-dire la douceur (ou la douleur), la paix et la force;
Le triangle lumineux, symbole de la Trinité qui veille sur les mortels;
Les ornements (le pavé mosaïque, l'étoile flamboyante déjà mentionnée et la houppe dentelée);
Les bijoux, qui se divisent en trois mobiles (symbolisant le rouleur, le premier et le second en ville) et en trois
immobiles : la pierre brute pour les apprentis, la pierre cubique pour les compagnons qui y aiguisent leurs outils et la planche à tracer sur laquelle les architectes font leurs dessins.
Il est d'usage, pour tout compagnon comme pour tout franc-maçon, de faire précéder de trois points son nom propre ainsi que la mention abrégée de la société à laquelle il appartient.
D'après Vlnslruction des compagnons du Devoir, ces trois points signifieraient les trois portes du Temple, celle de l'Orient, celle de l'Occident, celle du Midi.
D'après le Cafec/iîSHie, ces trois points comporteraient une triple explication :
1° Ils auraient été adoptés en souvenir des trois coups de poignard que reçut Maître Jacques ;
2° Ils rappelleraient ces pensées : l'homme naît, l'homme vit, l'homme meurt;
3" Ils signifieraient encore :
Demandez et voiis recevrez.
Frappez et l'on vous ouvrira.
Cherchez et vous trouverez.
