Rieger, Ust. dèj. Rakousk

opposés sépareront dans une même nationalité les diverses classes*. Machiavélisme cousu de fil blanc, et qui a eu les effets les plus contraires à ceux qu’en attendaient ses auteurs.

11 n'est pas difficile, en effet, de démontrer que, sous prétexte d'établir une représentation des intérêts’, destinée à contre-balancer les effets de la diversité nationale, le système empêche précisément la lutte des intérêts, dans laquelle se seraient groupées les classes semblables des différentes nationalités, et attise au contraire la lutte nationale. Les intérêts auxquels il donne la consécration oflicielle — aristocratie foncière féodale ”, haute bourgeoisie, moyenne bourgeoisie, propriété rurale — ont chacun un nombre de sièges déterminé une fois pour toutes par la loi électorale. Il leur est impossible de rien conquérir les uns sur les autres. ils sont sûrs aussi de ne rien perdre. Ainsi le système exclut, par son principe même, ces luttes sur de grandes questions économiques et sociales qui, fournissant à des coalitions naturelles et durables l’occasion de se nouer. rapprocheraient entre les diverses nationalités les classes semblables. Le combat n'est point entre les curies, mais dans l'intérieur de chaque curie. Là, ce n'est pas l'intérêt qui sera le mot d'ordre, puisque par définition la curie a, dans l’ensemble, le même intérêt. Quel sera alors le mot d'ordre? Naturellement la nationalité. Dans un régime de suffrage universel ou censitaire, mais affranchi des barrières des curies, le paysan allemand et le paysan tchèque pourraient, devraient unir leurs voix contre le grand propriétaire féodal ou contre le candidat de l’industrie des villes. Parqués dans la même curie, que peuvent-ils faire que de s’entre-dévorer * ? Le suffrage universel, terreur de tous les bureaucrates, aurait fait moins de mal à l'Autriche que la combinaison factice des curies de Schmer- Hng. Un Parlement autrichien librement élu — on l'avait vu à Kremsier — pouvait rapprocher les représentants des nationalités et des partis, les mettre d'accord, et ainsi fortifier l'État et la

1. C’est la même politique que le premier ministre autrichien actuel, M. de Koerber, poursuit depuis son avènement, avec plus de ténacité que de succès.

2. Il est nécessaire d'ajouter toujours ce mot. La première curie ne comprend pas les grands propriétaires comme tels, mais comme possesseurs de terres nobles. Il y a de très gros propriétaires fonciers qui ne votent que dans la curie des campagnes, parce que leurs terres ne sont pas nobles. Dans un seul arrondissement de Bohème, Schäfile en comptait, en 1894, 44 qui, payant 250 fl. d'impôts. n'étaient pas électeurs de la première curie. Zeitsch. für die ges. Staatswissenschaft, 189%, 298.