P. HO

» P. 163, 438, 426 et passim.

"> P. 58, 400 et passim.

qu'il réclamait, et messeigneurs des comptes, remarquant celle erreur lors de leurs opérations de contrôle, portaient alors la différence à son actif ».

Il est souvent mention d'achats de cire, encre, papier parchemin et aussi de compteurs ou jetons pour son office '*.

Les Archives nationales contiennent une charte scellée du sceau de Climence, ainsi décrit dans Vlnventaire des sceaux (no 1 1 ,42i) : « Jehan Clémence {slc\ trésorier de Charles le Mauvais, sceau rond, 18 m., un lion assis, emmantelé de rinceaux • charte à Evreux, le 8 octobre 1365. » '

En 1378, Charles V accorda dcjs lettres de rémission à un Jehan Climence, prêtre, prieur de Saint-Nicolas delà Maladrene d'Evreux, qui avait suivi le parti du roi de Navarre Ces lettres ne sont pas transcrites au RegiHre du Trésor des chartes elles sont simplement rappelées par la mention: « semblables pour... y> \ après une autre transcrite intégralement. On nepeutdoncy puiser aucune indication sur l'identité du personnage qui les obtint. Mais il n'est pas douteux que ce ne fût notre trésorier, qui, lui aussi, était prêtre, ainsi qu'il resuite d'une pièce des Archives départementales de l'Eure * Tous les deniers étaient centralisés entre les mains du trésorier; lui seul, par conséquent, était chargé de donner 1 argent nécessaire pour faire face à toutes les dépenses Mais de même qu'il se bornait à constater l'entrée des recettes après que les comptes avaient été vérifiés et apurés, de même encore, il se borne à remettre les sommes nécessaires à l'acquit des services particuliers qui étaient l'objet d'une comptabilité et d une administration spéciales, et à constater cette remise par une simple mention. - Charles le Mauvais avait amsi, tout comme les rois de France à la même époque sa chambre aux deniers, ei ses coffres qui paraissent avoir 'été loL^etdune administration distincte % car des rentes sont assignées tantôt sur l'un, tantôt sur l'autre ; puis 5on ostel. Pour faire face aux dépenses de l'ostel, Climence remettait des sommes d'argent au clerc de la chambre aux deniers. Les

* ^' ^^^- * Série E, n» 247.

• Reg. 113, pièce 9«.

dépenses étaient effectuées sous la direction du maître d'ostel. Elles étaient constatées dans des « contreroulles scellés de son sceel », le clerc de la chambre aux deniers en rendait un compte particulier en la chambre des comptes de Monseigneur '.

C'est pour cette raison que le Compte ne renferme aucun détail à cet égard. [1 comprend seulement, et encore pour le seul temps que le roi de Navarre a passé en Normandie, l'indication des sommes remises chaque mois au clerc de la chambre aux deniers. On y voit ainsi que cette « dépense de Tostel de Monseigneur et de ses gens en achat et mises, du

8 juin 1369 au !•' septembre 1370, s'éleva à 15,449 fr. 3 s.

9 d.; 2,596 doubles d'or deCastille, 3 s. et 1 florind'Aragon* ». Glimence mentionne au contraire, avec un luxe de détails

extrêmement précieux, tous les paiements ou dépenses, si modiques fussent-ils, effectués par lui-même, en exécution de mandements ordonnancés soit par Charles le Mauvais, soit par un de ses lieutenants. Ces lieutenants, soit dit en passant, avaient eux-mêmes des lieutenants investis du pouvoir de mandater les dépenses. Toutefois, il fallait une hmite à ces subdélégations de pouvoir, et il était nécessaire de mettre un frein, au moins au sujet des dons, à des dépenses qui ne coûtaient rien à ceux qui les faisaient ; à propos d'un don fait par Guérard et Philippe de Piquigny, en qualité de lieutenants du captai de Buch, lieutenant de Monseigneur, les gens de la chambre des comptes, émettent, en révisant le compte de Chmence, cette opinion fort sage : « Loquitur quia locumtenentes locum-tenentis non habent protestatem faciendi dona super domlnum* »,

Au-dessus des vicomtes et du trésorier se trouvait la chambre des comptes du roi de Navarre chargée de contrôler et de vérifier la sincérité et Texaclitude des paiements et des recettes et d'exiger des justifications.

L'arrêté définitif du compte de Climence porte cette mention : « Compte fait à Evreux, le 2^"" jour d'octobre 1373; pré-

I P. 56 et 6-2 à 66.

* Ibid.; et p. 69, pour la dépense jusqu'au !•' février suivant.

senz : monseigneur Jehan Roussignol, monseigneurGuillaume Froyer, Robert Guillet et moi, Robert de la Grève* ».

C'était une partie des officiers qui composaient alors la chambre des comptes.

Jehan Roussignol, dont le nom revient fréquemment au Compte, comme mêlé à toutes les questions financières, prêtant même de l'argent, recevait d'abord 120, puis 200 écus par an, à cause de l'audition des comptes; il touchait, en outre, un don à vie de 120 écus de rente ».

Guillaume Froyer était l'un des prédécesseurs de Climence dans l'office de trésorier '.

Robert Guillet était vicomte d'Evreux; il fut l'objet de diverses gratifications *. 11 doit avoir tenu un certain rang parmi les partisans du Navarrais. Il prit une part active aux négociations qui précédèrent le traité intervenu, en 1369, entre ce prince et le roi de France, et fit à ce sujet de nombreux voyages. Le captai de Buch fut parrain d'un de ses enfants *.

Enfin Robert de la Grève, clerc de Monseigneur, reçut divers dons ou pensions, et notamment, en avril 1367, le don d'un tonnel de vin du prix élevé de 42 fr.^

A côté de ceux-ci, on voit encore de nombreux agents de contrôle financier:

Des conseillers auditeurs des comptes, Guillaume des Moulins, aux gages de 120 fr. par an, et Jehan d'Annet ' ;

Des commis pour le fait de la chambre aux deniers de Monseigneur ® ; Des clercs de la chambre aux deniers de la reine, etc. •. Les officiers de la chambre des comptes révisaient et véri* fiaient non seulement le compte du trésorier, mais encore les comptes particuliers de chaque vicomte, et les comptes spéciaux des divers services. C'est à eux que chaque vicomte produisait les éléments et les justifications de son compte en recettes et en dépenses; mais cette vérification une fois opérée.

— Lxxvm —

les fonds étaient remis au trésorier ; c'est ainsi que le receveur de Pont-Audemer, qui avait « compté avec la chambre des comptes * », était mort ensuite, avant d'avoir efifeclué, entre les mains du trésorier, le versement de ses recettes.

Ussemblent avoir apporté un grand soin à l'accomplissement de leur mission, et avoir fait ces vérifications jusque dans les plus petits détails, lis ne reculaient point, au besoin, devant des déplacements pour procéder, sur les lieux mêmes, aux investigations nécessaires. Ainsi, en novembre 1363, l'abbé de Cherbourg, Jacques Froissart et autres gens de iMonseigneur se transportent à Valognes, et y restent huit jours « pour oyr les comptes des vicomtes de Vallongnes et de Carentan * ».

Pour admettre une dépense, ils exigeaient, en général, deux pièces. Un mandement ordonnançant la dépense, antérieur ou môme postérieur au paiement, et émanant d'un lieutenant de Monseigneur, ou d'un lieutenant de ce lieutenant; puis une quittance de la partie prenante.

Je reproduis, en note, à titre d'exemple, un de ces mandements, émané du captai de Buch, et ordonnançant des dépenses mentionnées aux pages 208 et 353 du Compte *.

««le captai de Buch, lieutenant de Monseigneur, à notre bien amé messire Jehan Climence, trésorier de notre dit seigneur, salut. Jehan Lefraflc, vicomte et receveur d'Orbec a poié pour nous et de nostre commandement pour despence que nous et nos gens fismes à Bernai le vendredi premier jour de septembre dernier passé la some de quatorze liv. neuf deniers, franc pour xxu s. tor. d'une part et quatre francs d'autre: iteni il a poié k Guiffroy Lecras, pour despence de Copequin chevauclieur de notre dit seigneur et de son cheval deux francs et pour despense de Colin de Saint-Denis et de Raoulin des Chesnes et leurs chevaux faix en allant à Brethoville Lorgueilleuse, demeurant illec et retournant à Orbec où ils nous portèrent finance que nous y envoia par eulx, de nostre commandement, le dit vicomte, compté en ce pour le louage d'un cheval qui fut baillé au dit Colin, 4 francs. Si nous mandons que les sommes dessus dites vous alloués es comptes du dit vicomte et rabatésde sa recepte;nous mandons à nos bien amés les gens des comptes de nostre dit seigneur que aussi le vous faceut par rapportant ces présentes seulement. Donné à Évreux soubz nostre scel, le xni« jour d'octobre Tan 1368. » — (Bibliothèque nationale; manuscrits français 56,008, n» 592... Plusieurs autres mandements ou piècf'S originales du Compte s'y trouvent encore, notamment n«» 20,387 ; 26,007 ; et pièces originales, n© 788. )

Les mandements ordonnant de restituer aux comptables le montant des rémissions accordées pour des aides ou autres recettes dont ils avaient versé l'intégralité sans lavoir reçue devaient être revêtus du visa de messeigneurs des comptes K

Si un seul mandement autorisait plusieurs paiements qui dussent être classés sous des rubriques différentes, on indiquait sous quelle cote de pièces justificatives il était classé »

Toute dépense non établie par ces deux pièces était impitoyablement rejetée. Climence produisait les quittances de paiements faits à Pierre de Landiraz, sur l'ordre verbal de Pierre Dulertre qui s'était engagé à avoir deslettres ordonnant le paiement ; une note rejette la dépense en disant : D. (DetJ testmomum de mestre Pierre, sine littera demandamento etiam altéra qmttancia est insufficiens ^

Si Climence atteste qu'il a produit, lors du compte précédent, les lettres de mandement, on recherche si elles y sont jointes ; et si elles ne s'y retrouvent pas, on en exige de nouvelles *.

De très nombreuses notes, presque toujours en latin et portant sur les points les plus divers attestent le scrupule et le soin des gens des comptes de Charles le Mauvais \

Cependant quel que fussent ce soin et cette attention, attestes par de nombreuses radiations pour doubles emplois dans les paiements, un certain nombre ont encore échappé aux vérificateurs ®.

Tous les agents financiers du Navarrais, trésorier, chambre des comptes, se tenaient à Evreux ; là aussi étaient, naturellement, les archives de la chambre des comptes. Par lettres du 2 mai 1381, Charles VI ordonna de transporter à la chambre des comptes de Paris toutes les pièces de comptabilité, chartes, registres, lettres étant en la chambre des comptes du roi de

« Le mandement en dons pour une fois en la seconde liace, dit une note p. 191. Voy. aussi p. 268. '

2 P. 1G6, 168 et passim.

' P. 101, Voy. aussi p. 93.

• P. 115, 116, 189, 190 ; 326 sur le prix du marc d'argent ; 391 et passim

• P. 200 et 385, — 339 et 379.

Navarre à Evreux *. C'est peut-être ainsi qu'est arrivé à la Bibliothèque nationale le registre du Compte de 1367 à 1370. C'est pour cette cause encore que, dans les pièces provenant de la chambre des comptes de Paris et conservées au même dépôt, on retrouve un grand nombre de pièces relatives à l'administration financière de Charles le Mauvais.

La manière d'après laquelle est dressé le Compte pourrait donner lieu à d'intéressantes remarques sur l'état delà comptabilité au XIV® siècle, et servir à des travaux qui seraient la suite des études consignées dans la préface du XXl* volume du Recueil des historiens de France ou dans divers mémoires de M. de Wailly sur les tablettes de cire de J. Sarrazin. Je signalerai seulement deux points propres à fixer où en était alors l'art du comptable, et relatifs, l'un, à l'usage d'inscrire en recette des sommes non perçues, l'autre à celui de porter en dépense des paiements non encore effectués.

L'usage d'inscrire en recelte l'intégralité des sommes dues, qu'elles aient été perçues ou non, était parfois, on l'a vu, une sage mesure d'administration destinée à stimuler le zèle des comptables, qui étaient responsables de la rentrée de la totalité des revenus. — Parfois aussi, ce n'était qu'une pure question de forme et une simple passation d'écritures. Ce procédé était universellement suivi. Le compte d'Y von Huart, dressé à la même époque, est ainsi établi. En faisant l'état de l'aide de 2 fr. par feu due par chaque paroisse, il trouvait, par exemple, celle de Cahaignes, « qui estoit à dix feux dont quatre pour régale, et six pour la chastellerie de Condé ». Il portait en recette la somme due pour les dix feux, soit 20 fr. ; mais, comme dans la chastellerie de Condé, appartenant au roi de Navarre et à sa sœur « aucunes aides n'estaient levées au proffit du roi de France*», qu'elles l'étaient au contraire pour le roi de Navarre, il reprenait ensuite en dépense, dans un chapitre spécial, la somme de 12 fr. non perçue sur les six feux dépendant des domaines de la maison de Navarre '.

Ce n'était là qu'une vaine complication ; souvent, il résul-

t Secousse, pr. p. 474.

• V. Supra, p. XLIl et XUII.

t p«fl 38 vo, et 4i r».

tau de ce procédé des inconvénients sérieux. Le compte du roi de Navarre en fait toucher un du doigt

Le vicomte de Coutances avait porté en recette deux parties des rentes d'Orbeville, que tenait le sire de SainS ïa don de Monseigneur; mais, par oubli, il ne les avaU pas reprises en dépense pendant six années. Il fallut un mandement de Messeigneurs des comptes pour que Climence les SS et consequemment, le trésorier du roi de Navarre dut reprend e la omme dans un article spécial au « CkapUre des dïZrset autres parUes à reprendre sur Monseigneur ' ». Les dix pZs de ce chapure, produisant un total supérieur à 14,i7 et à :i,500 ecus, sans compter une infinité d'objets et d^ denrées en

. nfun- ' ? '^'' co°^Plables, chargés en recette de sommes qu ds n avaient pas pu toucher pour une cause ou pour une

Cette complication, qui s'était présentée quand on réglait la situation de chacun des vicomtes, dut forcément se r" J odu ri

arrêter définitivement sa position.

Telle est l'origine d'une somme de 31,225 f r 2 s i â nnit

2,f M ^';'^" ^"^^^'^ '"^ ''' compt : tan -pT ê mp e précèdent que cestui, et qui lui étaient encore dues par plusieurs receveurs ^ »

c\^Lr'^t '""^^"' ^''" '"'^' P"""- diverses dettes et dm ges qui étaient aussi portées en dépense sans avoir été

eele^nent acquittées. C'est à cette cause qu'il faut auTbu r un débet de 38,921 fr. 7 s. 10 d. « qui en la despense de ce présent compte et du précédent ont tenu lieu à monseigneur

tlTeT "" 7 '""' P"'"' "'"' ^'"'» d«"e^ »' e' qui. pour e motif, furent rabattus d'une somme plus considérable dont

Il se trouva créancier.

Le détail de ces dettes non payées comprend cinq à six ents articleset occupe quatorze pages ». C'étaient toutes dettes

"oa réglées ; la plupart avaient été l'objet d'un compte arrêté;

et Climence, faute d'argent, s'était borné à donner des lettres de certification ; quelques-unes remontaient même au temps de l'exercice de son prédécesseur *.

Ce mode de comptabilité est expliqué par un règlement de la chambre des comptes de Paris, inséré au Recueil des Ordonnances ^.

Chaque vicomte ou comptable devait porter en dépense toutes les sommes dues pour pensions, fiefs et aumônes pendant l'exercice courant, qu'elles fussent ou non payées intégralement. Seulement, pour les dettes non payées, on faisait un arrêty c'est-à-dire une mention de ces parties qui n'avaient pas encore été payées, mais étaient restées en débet. Lorsque le comptable présentait son compte suivant, il devait, aux termes de cette instruction, adressée vers 1366 aux vicomtes de Normandie, représenter, au préalable, les lettres de reconnaissance, (c'est-à-dire les quittances) des personnes ainsi assignées à être payées sur sa vicomte, du terme ou des termes précédents, et répondre à chacun des an^éts faiis au compte antérieur- S'il justifiait, par une quittance, du paiement d'une somme restée en arrêt, il était déchargé ; si non il était fait un nouvel arrêt, et au cas où le comptable cessait ses fonctions, il devait représenter les sommes arrêtées et non payées ; tel était le cas de Climence.

Remarquons encore que, dans le compte présenté par lui, les dépenses sont inscrites dans chaque chapitre sans aucun ordre chronologique ou autre ; ainsi, au chapitre des paiements aux gens de guerre, on trouve, groupées dans un môme paragraphe, des dépenses faites pour le siège d'Aroudeville en 1370, pour le siège du Mollay et la prise de la Rochelle en 1363 et pour le siège du Homme en 1366 '.

L'inlitulé de ce chapitre est toutefois incomplet; il contient, en effet, aussi de nombreux articles payés par Climence, mais dont il ne produisait pas les quittances et qu'il ne pouvait, conséquemment, faire accepter en compte. Au point de vue du résultat, la situation était la même ddn? les deux cas, poit que la dépense n'eût pas été soldée, soit que son paiement ne pût être établi régulièrement.

2 Recueil des Ordonnances, t. IV, p. 719.

— Lxxxni —

Deux autres circonstances, dues à l'état de pénurie financière du Navarrais, les délégations de revenus ou assignalions, et les lettres de certification, venaient, en outre, entraver le fonctionnement des recettes, la libre perception des revenus, et compliquer les opérations de comptabilité *.

Les capitaines, les officiers de sa maison, les titulaires de dons ou pensions se faisaient, en effet, assigner leur paiement sur une branche spéciale et déterminée de revenus. Ces assignations portaient tantôt sur les revenus ordinaires, et on spécifiait minutieusement sur lesquels. Ainsi Raoul de Beauchamp prenait 300 liv. t. à vie sur les revenus ordinaires de la vicomte de Coutances, savoir : 45 liv. que doit Henri de Thieuvilleà cause de la terre du Mesnil-Garnier ; 105 liv. que doit messire Raoul de Bruiily à cause de la terre de Monchaton et le reste sur les revenus de la prévôté de Gavray ; ~ tantôt sur les aides ; — tantôt enfm sur les impositions \ Ce n'était, au reste, qu'une application, en petit, de ce que le roi de Navarre faisait en grand, puisqu'il avait été obligé de déléguer Gonches et ses revenus au captai, Tronchevillier à Léger d'Orgessin, et Rugles à Pierre de Rue ».

C'étaient des auxiliaires peu commodes que ceux-là, témoin encore Robin Stokes, écuyer anglais, auquel avait été baillée à lever, jusqu'à concurrence de 200 liv. de rente, la terre de monseigneur Jean de Boutemont, à cause d'absence. Un traité de paix ultérieur obligea Charles le iMauvais à délivrer main levée des terres saisies sur les partisans du roi de France. Mais le prudent Anglais ne voulut se dessaisir de la terre de Jean de Boutemont qu'après avoir été préalablement payé en deniers comptants ^

Les lettres de certification venaient aussi compliquer la comptabilité. Souvent on était dans l'impossibilité d'acquitter l'intégralité d'une dette; on payait un faible acompte et, pour le surplus, on donnait une lettre de certification^. Dans le

* Cf., pour la comptabilité de la couronne, Ad. Vuitry. Op. cit., t. llJ p. mi, 627.

* P. 10/, 103, p. 171. V. aussi p. 113, 125, 145 et passim. ^ y*. ^, 3, 269.

chapitre des dons à vie, notamment, on voit que presque tous les titulaires n'étaient pas payés depuis de longues années. Denisot Simon était créancier de cinq semestres d'une rente annuelle de 30 fr., soit 75 fr. On ne put lui en payer que 10 K II est juste de reconnaître que cette gêne n'était pas particulière au roi de Navarre. Les finances du roi de France n'étaient pas en meilleur état et Targentier du roi donnait, lui aussi, des cédules de sa main aux marchands dont il ne pouvait solder les fournitures ^

Le compte général fut arrêté d'une façon singulière, en ce sens que l'on balança les recettes et les dépenses par quatre chefs, suivant les espèces monétaires avec lesquelles elles avaient été effectuées. Ce qui est une preuve convaincante de l'habitude qui prévalait, en dépit de toutes les ordonnances, de compter non par livres et sols, mais par espèces d'or, « à francs et à florins », comme dit Secousse dans sa préface du troisième volume des Ordonnances,

Le doit et l'avoir se balançaient ainsi, abstraction faite de toute question de règlement du compte particulier de Glimence :

Enfrancsd'or Dépenses. 340,''i99 francs 2 s. 3 d.

Recettes.. 322,604 francs 7 8 En écus de Jean. . . . Dépenses. 30,426 écus 2 10

Recettes.. 24.699 écus 12

En royaux Dépenses. 25,401 royaux i/2 8

Recettes.. 28,861 royaux 1/2 2

En écus de Philippe. Dépenses . 305

Recettes.. Néant '.

Le môme procédé fut suivi pour régler le compte particulier de Climence.

On rechercha d'abord ce qui lui était dd en francs d'or tant par son dernier compte que par le précédent, puis ce qui lui était dû en florences et en écus vieux de Philippe et on réduisit ces sommes en francs d'or d'après les bases indiquées.

On dut encore ajouter à l'actif de Climence une somme de

• p. 103. — V. tout le chapitre, p. 90 à 104.

2 Douet d'Arc. Comptes de l'argenterie des rois de France^ 1851. Introduction, p. XllI.

31,225 fr. due par divers receveurs et autres débiteurs' et dont CUmence « s'était chargé en ses comptes », c'est-à-dire qu'il avait portées en recette, sans en avoir rien reçu.

On obtint ainsi un total de 53,388 fr. 1/4 et 1/2 et 4 den. ob.poit. et 1/2. Même procédé pour l'établissement du passif, c'est-à-dire réduction en francs des diverses espèces monétaires dans lesquelles son passif excédait son actif.

On y ajouta :

lo Une somme de 38,921 fr., qu'il avait portée en dépense sans avoir effectué réellement les paiements, autrement dit le total des sommes qui avaient fait l'objet d'arrêts, comme on Ta vu plus haut.

2* Une autre somme de 2,959 fr. 1/2 20 d., montant d'erreurs ou défauts de justification ^.

Et, tout compte fait, il fut reconnu qu'après une gestion de plus de dix années pendant laquelle il lui avait passé aux mains plusieurs millions, Climence se trouvait créancier sur le roi de Navarre de 2,855 fr. 5 s. 10 d. '.

En 1379, après que Charles V eût confisqué toutes les possessions normandes de Charles le Mauvais, on reprit l'examen des comptes de Climence, dans le but spécial de liquider sa situafion réelle et celle des divers agents financiers, tant entre eux que vis-à-vis le Trésor comme substitué aux droits du roi de Navarre. Chaque comptable fut assigné à cet effet devant la chambre des comptes de Paris, et le résultat de la révision qui eut lieu est consigné au manuscrit dans des annotations latines, mises en marge de l'état de situation, tel que l'avait présenté Climence en 1373 *.

Les vicomtes d'Orbec et de Coutances s'étaient libérés ou à peu près, dans l'intervalle.

Le vicomte de Valognes avait d'abord été indiqué comme redevable, mais un nouveau compte fait après son décès avec son fils le reconnut, au contraire, créancier d'une somme importante qui lui fut assignée par le bureau de la chambre des

» p. 413 et 436-441.

2 P. 414 et 420-434.

* P. 416. — Voy., sur certains points de cette révision. Actes et mandements de Charles F, ii» 1841 et passira.

comptes, le 12 août 1379, h prendre super emolumentis terrarum qux fuerunt régi Navarrx in Normanniâ ' .

Le receveur d'Évreux se reconnut redevable, sauf compte avec le prédécesseur de Glimence ^

Le vicomte de Mortain reconnut sa dette *.

Le garde des garnisons de Mortain, Ricard Le Resnable, se reconnut redevable des provisions mises à sa charge ; seulement, le vicomte de Mortain attesta que ces garnisons étaient encore au château quand Ricard avait cessé ses fonctions *.

Le gardien de la vicomte de Valognes, Guillaume Charnel, était redevable de 105 sols; il les paya à Glimence, le 28 mars 1378, sur l'ordre et le commandement des maîtres de la chambre des comptes de Paris ; il fut donc déclaré quitte, mais on ajoute que ces 105 sols seront portés au compte de Glimence ».

La situation d'un receveur de Beaumont et celle de plusieurs autres n'ayant pu être contrôlée, Glimence en demeura chargé *. D'autres étaient ruinés. On ne connaissait pas les représentants d'un vicomte de Garentan et la reine Blanche détenait ses biens \

En regard du nom du prévôt receveur d*Anet, on lit qu'il est « mors sanz hoirs et avant son trespassement se parti du paiz comme furtif et mourut par povreté * ».

Les biens d'un garde des garnisons de Gavray furent longtemps saisis en la main du roi et ce n'est que sur leurs revenus qu'on put se payer en partie ^

Glimence dut envoyer en Gaux, à la découverte de la veuve du receveur du Neubourg *•*; enfin le vicomte de Breteuil était détenu à Evreux à la requête du trésorier Lefranc, ce qui l'empêchait de se présenter à Paris devant la chambre des comptes '*.

Gette situation des agents financiers de Gharles le Mauvais amène tout naturellement à parler de Tétat du pays, et de celui des finances mêmes de ce prince.

La ruine et la désolation des campagnes normandes au milieu du xiv* siècle est, il est vrai, un fait connu et signalé par les chroniqueurs avec une énergie que l'on serait tenté de croire empreinte d'exagération*.

Le compte de Glimence en démontre cependant la parfaite et rigoureuse exactitude ; il indique à la fois la cause et l'étendue de ces désastres.

La cause, c'étaient les ravages de ces bandes d'aventuriers qui, suivant l'expression imagée de Froissart, ne laissaient rien à prendre là où elles passaient « se il n'estait trop chaut ou trop pesant ^ ». Les grosses villes et les abbayes devaient, dit-il encore, leur payer tant par semaine autrement elles eussent été arses et destruiles. Les paiements de celte nature abondent au Compte ^

Il fallait acheter aux capitaines anglais ou français la reddition des forteresses qu'ils détenaient *; payer les soldes des gens de guerre jusqu'à ce que les localités où logeaient ces garnisons « défaiUissent de paiement par impotence » , comme il arriva à Nonancourt, en 1369 \

En 1365, c'est le seigneur de Hambuye qui prend et lève à son profit les impositions de deux paroisses voisines, ce qui nécessite une remise aux fermiers desdites impositions *.

En 1370, messire Henri de ïrousseauville, alors qu'il est garde et capitaine pour le roi de France du fort de Ferrières, a la prétention de contraindre par force les sujets du roi de Navarre à lui payer 400 fr. que le roi de France lui a, dit-il, donnés à prendre chacun an pour ses gages. Les gens du roi

* Chronique des quatre premiers Fa/o?5 (Société de l'Histoire de France), p. 87. — Chronique de J. de Venette (même Société), t. II, p. 316. — Froissart (même Société), t. VI, p. 25. — Chronique normande^' de P. Cochon, p. 98.

2T. VI. p. 177.

3 P. 29, 41, 138, 224, 303, 304 et passim.

* P. 34, 35, 303 et passim.