INTRODUCTION. XV

Le port. — Le port de Honfleur, au xvir* siècle, se réduisait à peu de chose : et l’on a aujourd’hui quelque peine à comprendre comment des expéditions aussi hardies que celles de Bruot le Paulmier en 1503 au Brésil, de Jean Denis en 1505 à Terre-Neuve et au golfe de Saint-Laurent, de Champlain en 1603 et en 1608 au Canada, de Le Lièvre et Beaulieu en 1616 et 1619 à Java et Sumatra ont pu s’armer dans trois criques dont la plus grande n’atteignait pas la moitié du plus petit bassin d'aujourd'hui’. Il est vrai qu'il n’était pas rare de voir des navires de 50, 40 et même 35 tonneaux faire la dangereuse campagne de Terre-Neuve.

La crique la plus ancienne était vraisemblablement celle de l'ouest, connue sous le nom de «havre des passagers » ou de « havre de dehors » ou de « havre d’entre les deux jetées ». L'eau de la Claire accumulée dans les fossés de retenue et formant chasse la nettoyait ainsi que le chenal creusé en avant. A l'autre extrémité de la ville, entre les remparts et les chantiers de construction s’ouvrait le « havre neuf » qui servait surtout pour la mise à flot des nouveaux navires et recevait également l’eau des fossés à marée basse par le pont éclusé de la Porte de Rouen?. Enfin le « havre de l’enclos » flanqué, à sa sortie, de la Porte de Caen et de la Tour Carrée, où s’échouaientplus volontierslesnavires,nemesuraitguère que 120 mètres de longueur et 50 mètres de largeur”.

1PAnoux plié re Ml 2. Délib. 30 juillet 1683. — Annuaire normand (1886-1887), p. 273.

. Arnoux, p. 20.