INTRODUCTION. XIX

meilleure que celle du Havre en son fonds!». Mais l’inspection essentielle est celle que refait Du Quesne au printemps de 1668, en compagnie de Berryer et de quelques officiers. Et Colbert en l’annonçant au gouverneur indique l'intention du roi de «bonifierle port de Honfleur afin d'y donner retraite selon les occasions tant à ses vaisseaux de guerre qu’à ceux des marchands trafiquant par mer », et il souligne « de quelle importance au service du Roi et de quelle utilité au public sera le rétablissement et l'amélioration de ce port? ». Sans doute, Colbert ne songeait pas comme Richelieu à faire de Honfleur un port de guerre’. Et même, quelques années plus tard, il s’élèvera avec force contre les projets présumés de Vauban, qui avait visité Honfleur avec Seignelay, et il écrira à Le Blanc, intendant à Rouen, cette curieuse lettre : « Comme il (Vauban) est accoutumé à des dépenses prodigieuses dans les fortifications des places, ce qui ne convient nullement pour ce qui se passe au dedans du royaume, je doute fort que sa visite soit fort utile, ni que l’on puisse exécuter les vastes desseins qu'il embrassera, il faut seulement examiner ses pensées et les réduire autant qu'il se pourra à la dépense que nous voulons faire“ ». Colbert, du moins, voulait faire bénéficier les escadres du roi des qualités de sûreté que possédait le port de Honfleur, grâce à sa