XXX INTRODUCTION

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naient avec un excédent du sel pris à Brouage, sur les côtes de l'Océan, les armateurs, obligés de consigner cet excédent au grenier à sel de Honfleur, préféraient, tant il y avait de droits à la sortie, l'y laisser, le perdre et retourner ensuite à Brouage pour l’approvisionnement suivant'. On s'explique l'attrait modéré qu'exerçaient sur eux les grandes entreprises : les charges dont ils étaient accablés les incitaient à beaucoup de circonspection. En 1664, lorsque la Compagnie des Indes Orientales fait appel à leurs « mises », ils refusent « vu la misère du public ». En 1665, « sommés de entrer de quelque somme de deniers dans le commerce des Indes Orientales », ils demandent qu'il soit représenté leur « impuissance? ». En 1672 une enquête est ouverte sur la commodité ou incommodité de l'établissement d’une manufacture d'huile de sardines et de harengs à Honfleur, qui aurait le monopole sur toute la côte normande. L'assemblée des bourgeois, effrayée, émet l’avis que l'établissement en question serait très dommageable au public, en le privant du privilège de négocier personnellement #.

En dehors du mouvement terre-neuvien, on peut résumer ainsi l’activité commerciale du port. Honfleur transporte aux îles d'Amérique (Saint-Domingue, Marünique, Guadeloupe) les toiles de Rouen et de Bretagne, les soieries de Paris et de Lyon, les étoffes et galons d'or et d’argent, les draps, chapeaux, souliers, meubles,