Arch. du Verger, lettre du 16 décembre à Mme de Tournon

3, Id., lettres des 20, 22 et 29 décembre 1821.

4. J1 dut « écouler de nombreux dîners de ministres » plus qu'il n’au-

Ed

le rallier au clan ultra? Tournon le soupçonna et se tint dans une froide réserve. Plusieurs phrases aussi le laissèrent rèveur. Monsieur lui avait recommandé de différer son départ pour Bordeaux, disant qu’on avait des vuessur lui. Peyronnet, après l'assurance donnée que, dans la dernière réunion ministérielle, on avait résolu de le nommer bientôt conseiller d'État, en attendant la pairie, l’exhorta vivement à rester huitjours encore, «sans en dire le motif’ ». Que signifiaient ces mots à couvert et que lui voulait-on?

Résolu à percer cette énigme, il s’en fut chez de Villèle, et lui demanda des explications catégoriques : « Je vais vous parler avec franchise, lui dit le ministre. Mon avis n’est pas qu'on fasse de pairs en ce moment; mais vous êtes dans le nombre des personnes qui doivent y arriver promptement. Nous vous considérons comme l’un des hommes les plus capables du royaume, et nous voulons vous donner des occasions plus importantes d'appliquer votre capacité; nous vou-

lons vous grandir afin d'accroître vos titres! » — « Mais, répondit Tournon, je ne vois pas ce qu’on peut faire, à moins de m'appeler à Paris. » —« Non, riposta de Villèle, il y a mieux

à faire pour vous et pour le service public; nous pensons à vous mettre au poste le plus difficile, à celui qui exige l’homme le plus fort, à Lyon*! » — Tournon, demeura un moment «tout abasourdi* ». Puis il se récria, affirma qu'il ne pouvait accepter, qu'il ne changerait pas de résidence, et préférait quitter les affaires. — « Ne croyez pas que nous voulions faire quelque chose qui vous soit désagréable, répondit de Villèle,

rait voulu, et fut même invité spécialement chez la duchesse de Berry. — « Elle aimait peu l'étiquette, dit-il à ce propos, et courait au milieu de la foule avec la gaieté et la légèreté de 15 ans. » Lettre du 16 décembre, citée. — Ce fut aussi durant ce séjour à Paris qu'il prêta serment entre les mains du roi comme gentilhomme de la Chambre. « C'est une cérémonie imposante, écrit-il à Mme de Tournon. Le roi est assis au fond d’une grande salle; tout autour sont les princes, les ministres, ete. — Il faut traverser ce cercle sans épée et sans chapeau, faire les trois révérences, et se mettre à genoux sur un coussin. Le roi vous prend les mains entre les siennes, et le ministre de la maison lit la formule du serment. On dit : Je le jure, et l’on s'en va. Il y a, je t’assure, de quoi intimider.— Mon habit est superbe; il me coûte près de 1000 francs ! » Même lettre, 16 décembre, citée.

Arch ‘du Verger, lettre, du 3 janvier 48922.