Grand rapport de

3. Tournon faisait remarquer l'importance d’un tel flottage par cela

que chacun de ces longs pins, payé 3 à 4 francs sur place, coûtait 40 francs à Bordeaux aprèsle transport par terre.

Tournon, devaient être grandement facilités par ce fait qu'il n'existait pas de moulin sur la rivière mème (ceux en petit nombre qu’on rencontrait étaient construits sur des biefs en dérivation), et que seuls les abords du bassin d'Arcachon exigeraient des digues, à cause de la largeur et de l'encombrement du lit. — Malgré la très vive approbation que le projet obtint de Lainé', et les efforts de Tournon qui fit dresser un plan complet des travaux, cet important cours d’eau ne put recevoir que de légères améliorations.

Le Ciron avait déjà étérendu flottable en 1761, et l’on y avait tenté un curieux essai de navigation, avant 1789. Deux associés, Mazer et Martin, se disaient capables de rendre la rivière navigable à leurs frais, moyennant 30 ans de droits exclusifs. Ils voulaient faire parvenir à Bordeaux les marchandises des petites landes et des bords du Ciron : vins, grains, huile, goudron, laines, cire, miel, à moitié prix du transport par terre?. Quels immenses avantages devaient résulter d’une telle entreprise pour cette vaste région ! — Mais la Révolution vint qui ensevelit ce projet dans l'oubli. À son arrivée, Tournon trouva même l’ancien flottage presque complètement entravé par les nombreux moulins qui s'étaient construits sur la rivière, et la barraïent, au mépris de tous les règlements. Il en résultait des ensablements graves qui soulevaient de trop justes plaintes. Notre préfet dut prendre un arrêté pour fixer la hauteur de chaque déversoir, et protéger les champs des propriétaires riverains’. Quelques travaux hâtifs rendirent à nouveau le Ciron flottable jusqu’au moulin de la Trave ; Tournon voulait prolonger cette facilité au moins jusqu’à Beaulac : il

1. « Je vous remercie, écrivait-il à Tournon, d’avoir commencé à réaliser un projet que j'ai aperçu possible depuis ma première jeunesse; j'ai toujours pensé que la rivière de Leyre pouvait être rendue navigable dans une partie de son cours, et de vieilles traditions m’avaient autrefois appris qu’on avait pratiqué le flottage. Ce que vous venez de faire me donne la. plus vive impatience de connaitre au plus tôt les moyens que vous proposeriez. Ilne faudrait probablement pas beaucoup de fonds pour faciliter ce flottage qui conduira aux moyens de petite navigation... Je me ferai autoriser à mettre quelques fonds à votre disposition pour préparer l'exécution d'un projet aussi utile. » (Arch. Nationales, Fi IT Gironde 9, lettre de Lainé à Tournon, 10 août 1818.)

2. Cf. Arch. de Génelard, Mémoire du projet de rendre le Ciron navigable, en 1788, par Mazer et Martin (5 pages manuscrites).