La présidence en était attribuée à un prélat, de Bausset

‘2. Cf. Pasquier, Mémoires, t. IV, p. #73.

3. Arch Nationales, F1° II, Gironde 9, lettre du 26 sept. 1816. — Arch.

Tournon nous y expose la situation de l’enseignement officiel dans la Gironde, et donne son opinion sur les améliorations selon lui indispensables pour empêcher l’accaparement de toute l'instruction publique par le clergé. — L’enseignement supérieur à Bordeaux ne comprenait que la Faculté de Théologie avec ses cours de dogme, d'Écriture Sainte, de morale et discipline ecclésiastique. Ces matières étaient trop en dehors de sa compétence, pour que Tournon voulût s'y immiscer. La Faculté des Lettres avait été supprimée en 1815 comme foyer supposé de libéralisme.

En tête des établissements d'enseignement secondaire se plaçait le Collège royal?. [devint l’objet de toute lasollicitude et des

de Génelard, lettre du 16 mars 1817 (10 pages); lettre du 18 avril; lettre du 11 juillet.

1. C’est seulement le 16 novembre "1839 que les Facultés des Sciences et des Lettres ouvrirent leurs cours dans une aile de l'Hôtel de Ville.

2. En dehors du Collège royal, des institutions ou pensions, des séminaires et des établissements d'enseignement primaire, il y avait alors à Bordeaux comme écoles spéciales :

L'Ecole royale de médecine (rue de Lalande, n° 19), avec onze professeurs;

L'Ecole de botanique, située dans l’enclos des Chartreux. Les cours n'avaient lieu que d'avril à novembre ;

L'Ecole d'hydrographie, avec leçons publiques et gratuites, dans une des salles de la Bourse;

L'Ecole de dessin et de peinture, installée au Musée de la ville, et depuis longtemps florissante sous la direction du célèbre peintre Lacour;

L'Ecole royale d'équitation, placée dans les bâtiments construits en 475% à la suite du Jardin public; ;

L'Ecole de théorie commerciale, avec leçons publiques et gratuites dans une des salles de la Bourse, trois fois par semaine. — D’après Tournon, c'était la plus florissante et la plus utile de Bordeaux. Fondée en 1802, sur la demande de la Chambre de commerce, elle comprenait tout un cycle complet d’études générales qui durait deux ans. La première année, on y donnait : un tableau des connaissances humaines, un précis de logique, de méthode, de grammaire, de littérature, de chronologie générale et commerciale, les règles des ouvrages qu’on peut avoir à composer dans le commerce, le tableau de toutes les découvertes célèbres dans l’agriculture, l’industrie et le commerce, la table raisonnée de tous les ouvrages entrepris sur le globe pour le commerce, une idée de la géographie astronomique, physique et politique, spécialement appliquée aux peuples commerçants. — Dans la seconde année, on développait: « toutes les connaissances qui composent la théorie du commerce proprement dit » ; abrégé des diverses espèces de commerce; aperçu général sur l'histoire naturelle, description de toutes lesmarchandises, des monnaies, des papiers de crédit, des diverses mesures et poids, des divers genres de communications, telles que caravanes, roules, navigation intérieure et

encouragements les plus bienveillants du préfet. Dès 1816, il le visita avec soin, « examina » les élèves, s'enquit de la marche de l’enseignement, et reconnut que les études, « sans aucune comparaison plus fortes que dans les pensions ‘ », restaient cependant bien au-dessous de ce qu'ondevait attendre de profes seurs habiles, pour un établissement de cette importance. Le degré d'instruction dans la langue latine, la plus travaillée des matières, lui parut inférieur, d'une classe au moins, à son niveau normäl. « L'enseignement des mathématiques est encore plus faible, ajoutait-il, et celui de l’histoire et de la géographie à peu près nul. L'instruction desrhétoriciens en grammaire générale, logique et physique est aussi très faible ?. »

La situation morale était meilleure, encore que Tournonne s'en montrât pas pleinement satisfait. Le Collège royal de Bor-

extérieure, l’art d'établir la balance générale du commerce d’un peuple; l’état commercial de tous les peuples anciens et modernes; la législation du commerce; l’analyse des codes de commerce avant, sous et depuis Colbert. — Les études étaient terminées par un cours complet de morale « s’élevant jusqu’à l'Être suprème, et fondant sur cette grande idée la probité, la loyauté, la justice et toutes les vertus généreuses dont le commerce a un si grand besoin ». Plus de 50 élèves suivaient régulièrement les cours de cette école. « Des hommes âgés s’y rendent souvent pour les écouter, ajoutait Tournon, et tel voyageur qui n’y avait été conduit que par la simple curiosité, s’est montré longuement assidu par le goût qu'il prenait à cette nouvelle science... Elle honore Bordeaux et la France chez les nations étrangères qui demandent souvent aux professeurs des plans pour créer des écoles semblables et des personnes instruites pour y professer. » Arch. Nationales, Fie III, Gironde 9, lettre du 26 septembre 1816 à Lainé, citée.

4. Arch. de Génelard, lettre du 16 mars 1817 à Lainé, citée. — Cf. rapport de Tournon sur l'instruction publique, au Conseil général de 1817. 2. Id. — J'ai pu trouver, aux Archives Nationales, une intéressante confirmation de ces appréciations de Tournon. C’est un rapport (dix pages) sur l’état de l’enseignement dans le Collège royal de Bordeaux, adressé au ministre, vers 1818, par les inspecteurs Ampère et Rendu. — Après avoir exposé la situation médiocre des études dans les diverses classes, depuis la sixième, ils formulent ainsi leur jugement sur les classes supérieures :

Deuxième classe: « Cette classe est la plus faible de toutes relativement. Les compositions sont données de telle sorte que l'élève n’a qu'à achever les phrases dont le professeur lui donne le premier mot par écrit... Le professeur ne sait pas le grec. » FAUX | Rhélorique. « Les élèves sont presque exclusivement exercés à l'explication des auteurs..., et à traduire du latin en français, sans développement des principes de l’art d'écrire. » | Mathématiques élémentaires. « Cette classe se compose d’un très grand nombres d'élèves, parce qu’à Bordeaux où le commerce est le principal

deaux avait subi le sort de tous les grands établissements d'instruction:; « des idées d’insubordination, des vices honteux s’y étaient introduits à des époques de relâchement ‘ », coïncidant avec les grands désastres de l’Empire. La nécessité où se trouvaient les chefs de recevoir « sans examen les élèves à bourse », souvent âgés, la difficulté pour eux d'obtenir, après de longues formalités, l'expulsion de ceux qui corrompaient les autres, rendaient presque impossible le rétablissement de la discipline. Quelques exemples de fermeté sévère, au début de la Restauration, n'avaient pu suffire à exlirperle mal qui était profond, ni surtout à enrayer la défaveur croissante du collège dans l’opinion publique. Tournon fut stupéfait de constater combien tenaces et vives se montraient les préventions contre cet établissement, et quelle mauvaise réputation il avait dans l'opinion publique : « J’ai interrogé les parents, avouait-il à Lainé, et je les ai trouvés imbus de l’idée que les collèges royaux étaient des écoles d’impiété et de mauvaises mœurs. J’ai parlé aux mères, et J'ai vu que la sévère discipline de ces maisons les effrayait pour leurs enfants, qu'elles préféraient les molles complaisances des maîtres de pension qui se prêtent facilement aux caprices des familles, et qui, par l’emploi d’une adroite adulation, par une sorte de charlatanisme à mettre en lumière les moindres succès, répandent dans le cœur des mères les innocentes douceurs de la vanité maternelle satisfaite. Enfin,

but des habitants, ils mettent une grande importance à ce que leurs enfants reçoivent ce genre d'instruction... Les jeunes gens nous ont paru faibles. On leur enseigne la géométrie avant l'algèbre. »

Mathématiques spéciales. « Le professeur fait à ses élèves un cours complet, et comme il enseigne successivement ce qui devrait l'être aux mathématiques élémentaires, cette partie de l’enseignement remplit toute l’année. »

Classe de physique. « Les élèves ont répondu assez médiocrement.…. Nous avons du reste remarqué la même faiblesse, ou une plus grande encore, dans presque tous les cours de physique des établissements publics. Les élèves sont convaincus que cette étude est accessoire. »

Classe de philosophie. « Le professeur est malade une partie de l’année. Les élèves paraissent faibles. »

« Dans ce Collège royal, comme dans presque tous les autres, on exerce beaucoup plus la mémoire des élèves que leur intelligence, et il s’agit bien moins pour eux de raisonner juste sur des objets de la plus haute Importance, que de réciter exactement des discours appris par cœur, » — Arch. Nationales, FH, 3136 (1815 à 1820).