Lettre du 16 mars 1817 à Lainé, citée

J'ai reconnu que les maîtres de pension les plus estimables n'étaient pas exempts de manœuvres peu délicates tendantes à entretenir la défaveur dans laquelle sont les établissements dépendant immédiatement de l’Université ‘. »

‘était donc comme une levée de boucliers générale contre elle, une vraie ligue « capable de. discréditer les meilleures choses ». Pour les royalistes ultra, d’abord si puissants dans la Gironde, et en dehors de toute considération de morale ou de discipline, elle gardait la tâche indélébile d’être une création impériale, et plus tard, pour les libéraux, celle de faire la part trop large à l'éducation religieuse, et de s’inféoder au clergé. — La grande habileté avec laquelle les Jésuites, sous le nom de Pères de la Foi, changèrent le petit séminaire en un collège, le plus prospère de Bordeaux, n'allait pas peu contribuer à augmenter ce discrédit.

Tournon, partisan convaincu de cette Université tant décriée, était d'avis « qu'il ne fallait pas détruire une chose bonne en soi, parce qu’elle n’était pas reconnue comme telle par tout. le monde * », mais s’efforcer de l’améliorer. [lne voulait surtout pas que le clergé s’emparât de toute l'éducation civile, et il prévoyait que, si le courant d'opinion défavorable continuait sa marche, sans réaction de la part du gouvernement, il en deviendrait bientôt et fatalement le maître absolu. Or, le préfet considérait cette « mainmise » comme « un malheur * ». Le seul moyen de l’éviter, selon lui, était d’introduire, dans les collèges royaux, quelques réformes qu'il estimait urgentes et de facile réalisation. « Alors, ajoutait-il, ces établissements ne craindront point de rivaux. » Il en indiquait à Lainé deux principales, capables dé gagner à nouveau la confiance des parents, et d'amener des élèves dans les classes désertes.

D'abord, une extrême sévérité dans le choix des maitres. L'Académie de Bordeaux lui paraissait, sous ce rapport, très bien partagée. Le recteur de Sèze, « homme éminent par le mérite littéraire et la douceur des mœurs », les deux inspecteurs, les huit membres du Conseil académique, Larrouy, proviseur du Collège royal, « l’homme le plus propre à réhabiliter

. Même lettre.

2. Arch. de Génelard, lettre du 18 avril 1817 à Lainé, citée. 3. Mème lettre.