ACTE DEUXIÈME. «^l

Binasco , Quinzano , Casai , et.... compte-les;

Car mon courroux s'dchauffe en rappelant ces faits... —

Le dépôt que le duc commit à notre garde ,

Est-ce quand l'Italie entière nous regarde ,

Que nous le lui rendrons aux yeux de nos héros ,

Sali , couvert de honte et réduit en lambeaux ï

En attendant ce jour , dont je rougis d'avance ,

Envers nous l'ennemi redoublant d'insolence ,

Par de nouveaux affronts répond à nos retards.

TORELLO

Preuve qu'il veut combattre.

SFORZA

A l'abri des remparts Qui protègent les siens !... Qu'espère-t-il encore ? Grâce au Ciel! nous flattons l'orgueil qui le dévore : Ne nous chassc-t-il pas , le fer dans le fourreau ?

Ce qu'il espère encor ? — Creuser notre tombeau ! Dans un camp resserré , sa ruse consommée Veut que nous exposions, en un jour , notre armée. Mes amis, sauvons-la ; mettons en sûreté Des braves que perdrait trop de témérité; Et nous saurons plus tard reprendre un peu de terre , Avec notre courage et nos hommes de guerre !

FORTEBRACCHIO , ttVeC fot'Ce .

Reprendre un peu de terre?... Est-ce avec des soldats A qui vous enseignez à craindre les combats ? A n'oser, quand ici l'ennemi nous menace , L'attaquer, et de près affronter son audace ; A laisser lâchement tuer leurs compagnons ? Non ! — Mais avec des bras tels que nous en avons , Pleins de feu , de bravoure , impatiens de l'heure Oij l'espoir d'un combat ne sera plus un leurre.

Voilà les vrais soldats qu'il faut pour réparer Les perles que le sort nous ferait déplorer ; Les voilà les guerriers que choisit la victoire! El leur glaive aiguisé se rouillerait sans gloire

Craindrais-tu , Torcllo , des pièges désastreux? Cet excès de prudence est louable à mes yeux. Autrefois , on voyait de faibles corps d'armée , Poursuivant , l'œil au guet , leur marche accoutumée , Sonder chaque sentier étroit ou tortueux ; De nos jours , une armée , au vol impétueux , Altaque sa rivale en s'élançanl sur elle , El dans des flots de sang termine la querelle. On peut vaincre une armée , on ne la cerne pas ; Les obstacles partout tombent devant ses pas ; Partout sur son terrain, malgré son ennemie, Elle y reste, et toujours, tant qu'elle marche unie !

FORTEBRAccHio , à Pergola et Torello.

Etos-vous convaincus?

TORELLO

Permettez

MALATESTI.

Je le suis.

De ces longs désaccords nous sommes trop instruits. Mais pour le bien commun n'ayons qu'une pensée : Entre deux grands périls la patrie est placée ; A de fatals débats montrons-nous étrangers. L'un et l'autre partis nous offrent des dangers ; Choisissons donc celui que la gloire conseille : La bataille !... — A son poste , ici, que chacun veille, .l'occupe la frontière , et Sforza vient après Pour fermer l'avanl-garde; au centre , je commets Fortebracchio ; serrons notre armée intrépide ; Ouvrons leur camp ; marchons , en colonne solide ,