A MADEMOISELLE DE KLUSTINE A PISE

« Genève, 11 janvier 1829.

« Je ne saurais vous dire, mademoiselle, combien j'ai été touché de votre jolie lettre. 11 y avait en moi plus que de la reconnaissance; j'éprouvais beaucoup d'émotion de ce que vous pensiez aux autres et que vous cherchiez encore à être aimable pour les autres, tandis que ceux qui vous ont connue n'ont qu'un désir celui de vous distraire de vos anxiétés fraternelles. Je porte envie à M. Rosini, s'il peut un peu y contribuer. Bonstetten, Rossi, de Châteauvieux, tous nos lions, comme on dit à Londres, sont occupés de vous, et je n'ai que de bonnes nouvelles à vous donner de la

ménagerie De moi, il y a bien peu de choses à

dire. Je continue à nager dans cette mer sanglante, agitée, brillante, sombre et toujours houleuse de l'histoire de France, et je ne reprends courage, je ne sors du découragement extrême qu'avec la pensée que

les Français sont arrivés au port, que ce port est la liberté, et que les autres peuples, qui en sont bien loin encore, verront peut-être avec plaisir que le chemin si long, si pénible, si rebutant qui leur reste à faire, a été franchi par des peuples qui ne valaient pas mieux qu'eux. Dans un mois, vous lirez peut-être avec quelque intérêt dans la Revue encyclopédique un article de moi sur la guerre des Russes dans le Levant. »

Les lettres conservées de cette correspondance, très active dans l'année 1829, témoignent du vif intérêt que des études, qui n'étaient pas seulement littéraires, inspiraient à l'historien. En dehors de ses relations genevoises, la jeune Moscovite en avait eu d'intéressantes avec des célébrités d'alors, entre autres avec le publiciste et jurisconsulte anglais Bentham et sa famille. Dans l'éducation littéraire de son amie, Sismondi comprime ses élans peu réfléchis pour des œuvres nouvelles et forme son écolière aux sévérités d'une saine critique. On y trouve une étude comparative de deux romans italiens d'alors, les Promessi sposi de Manzoni et la Monaca de Rosini, un peu sévère pour ce dernier, d'une grande admiration pour le premier, et sur les deux œuvres d'imagination des considérations élevées qui les rattachent au pays qui les avait si diversement inspirées.