XVI INTRODUCTION

sistai à une partie de sa toilette, ce qui m'amusa très-fort. Après s'être poudrée, elle prit un petit couteau d'argent, de la longueur d'un doigt, et ôta soigneusement la poudre , à plusieurs reprises. Ensuite une de ses femmes, car elle en avait trois, apporta une grande boîte, qu'elle ouvrit : elle contenait six pots de rouge; une autre petite boîte était remplie d'une pommade qui me parut noire. La comtesse en prit sur le doigt et s'en barbouilla les joues, c'était le plus beau rouge qu'on pût voir. Elle eut soin de l'augmenter, en prenant de tous les six pots, deux à deux. Elle se leva ensuite, et alla dans sa chambre à coucher, où sa fille, mademoiselle de Lorraine, vint la rejoindre ; elle ne me parut pas aussi jolie qu<on la disait, mais elle a une physionomie vive et piquante. »

« Le 10 janvier. — J'allai, à trois heures, au bal de madame laDauphine. Ce bal commença, comme à l'ordinaire, à cinq heures, et finit à neuf heures) et demie. Je retournai tout de suite à Paris. D

(( Le ZO janvier. — Je dînai chez M. Bloome, ministre de Danemark ; d'où je me rendis chez M°*® d' Arville, et, après avoir causé avec elle une demi-heure, j'allai chez l'ambassadeur d'Espagne, à l'assemblée, où le comte de Creut2 me prit et me mena chez la princesse de Beauveau, et, après, à un concert chez StroganofiF. A neuf heures nous allâmes ensemble souper chez M°® d' Arville, d'où je partis à une heure pour aller au bal de l'Opéra. Il y avait foule : M""* la Dauphine, M. le Dauphin et le comte de Provence y vinrent et y demeurèrent une demi-heure, sans que leur présence fût remarquée. M™^ la Dauphine me parla longtemps sans que je la reconnusse ;

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enfin, quand elle se fit connaître, tout le monde s'empressa autour d'elle et elle se retira dans une loge. A trois heures je quittai le bal. y>

« Le SI janvier. — Je suis allé à Versailles à trois heures. Je restai au bal jusqu'à sept heures trois quarts. Je revins m'habiller et j'étais à neuf heures un quart chez M"* d' Arville, qui m'avait invité à souper la veille. Nous étions cinq, et le souper fat très-gai. A une heure nous nous séparâmes. »

« Mercredi 2 février. — Il fallut me lever à huit heures, pour aller commander un habit qui devait être prêt à minuit, pour le bal du Palais-Royal. L'après-midi je fis visite à la duchesse d'Arville, à M. du DefiFant et à la comtesse de la Marck, qui me combla de politesses. Elle avait eu la bonté de m'écrîre un billet, quelques jours auparavant, pour me faire des excuses de ce que j'étais passé très-souvent chez elle sans l'y trouver; elle me réitéra ces mêmes excuses, en me disant qu'elle espérait que je ne me rebuterais point ; enfin, je fus enchanté de sa politesse et de ses façons gracieuses. Il était neuf heures et quart quand je sortis de là. J'allai chez de Géer, oh arrivait à minuit Poniatowski : ils allèrent ensemble au Palais- Royal. J'avais attendu toute la soirée mon habit avec impatience et je sentais la colère me gagner, lorsqu'on me l'apporta; en ce moment de Géer sortait. Je m'habillai à la hâte et me ' rendis au Palais-Royal. En entrant, je fus fort surpris de voir toutes les femmes en costumes de bergères, en habits de gaze et de taffetas, et tous les hommes en habits riches, brodés sur toutes les tailles. Le bal était commencé ; je crus que c'était un bal public et que les danseuses étaient des filles, car je m'étais