A VIENNE

Bruxelles, ce 28 mars 1792.

Monsieur. Faites-moi le plaisir de passer chez M. de Simolin, et de lui dire ce qui suit ; au cas qu'il fût déjà parti, vous voudriez bien brûler ma lettre, ou bien la garder quelque temps, au cas qu'il repasse à Vienne :

« Mon cher Simolin. J'apprends ^ans le moment que votre souveraine, en approuvant votre voyage, vous envoie ordre de revenir fiurJe-champ à Pétersbourg, pour lui donner des détails sur la France. Je suis bien feché de cet ordre qui me privera du plaisir de vous voir ; je me faisais une fête de passer quelque temps avec vous , et il n'y a que l'utilité dont vous pourrez être à Pétersbourg qui puisse me consoler un peu. Voici, mon cher Simolin, quelques détails que je crois nécessaire de vous donner. Vos ennemis (car

(1) De Suède.

(2) D'après le brouillon de la main du comte de Fersen, qui a écrit en marge : Chiffre^ à M, de Bildtf par un courrier de Vienne.

qui n'en a pas? ) ont tâché de vous faire passer pour démocrate ; cependant il ne paraît pas que cela ait fait aucune impression sur l'esprit de l'impératrice, elle doit être persuadée du contraire; ses dispositions nobles et généreuses sont toujours également bonnes, mais elle est fortement prévenue pour les princes et elle désapprouve fort qu'on n'agisse pas entièrement par eux ; elle s'est même persuadée que l'intention du roi et de la reine était de les exclure tout à fait. Le roi de Suède ne partage pas ces idées de l'impératrice, et il sent l'impossibilité de faire des princes les acteurs principaux, et celle que le roi de France vpuisse se confier à eux à cause de leur indiscrétion. Le prince de Nassau, quoique attaché aux princes, est fort raisonnable; mais le comte d'Esterhazy entretient l'impératrice dans ces idées, et il doit être fort accueilli par elle. Il serait digne de vous, mon cher Simolin, de tâcher de rectifier peu à peu les idées de l'impératrice à cet égard, de lui prouver les dangers et les inconvénients d'une confiance illimitée du roi de France dans ses frères, car ce serait le moyen que tous les projets fussent sus à Paris, et dès lors tout serait perdu. Il faudrait bien lui dire que le projet du roi et de la reine n'est pas d'exclure les princes; qu'ils sont convaincus de leur attachement et de la pureté de leurs vues ; qu'ils sentent toute l'utilité dont ils sont pour leur cause, ainsi que la noblesse, mais que l'indiscrétion de leurs entours a imposé au roi la dure nécessité de ne pas se livrer, vis-à-vis d'eux, à toute la confiance que son cœur lui inspire; que les difl*érentes proclamations exagérées qu'ils ont données, et qui ne respirent que haine et vengeance, ont tellement effrayé et irrité contre eux qu'en les présentant seuls à la tête de la contre-révolution, on éprouverait de plus grands obstacles que si les princes ne faisaient qu'agir de concert avec les puissances, et qu'elles fussent les agents principaux ; que c'est pour obvier à tous ces inconvénients, et donner du crédit aux négociations des princes en sa faveur, que le roi est décidé à faire des démarches directes auprès des différentes puissances, et que celle que la reine a faite auprès de l'impératrice, en la priant de régler et de diriger la conduite des princes, en lui donnant une marque touchante de la plus grande confiance, doit lui prouver que son intention n'est pas de les exclure, mais un moyen de remédier à l'indiscrétion de leurs entours et de rendre leurs démarches utiles au roi et au rétablissement de la monarchie. L'in-

tentîon du roi est donc d'agir avec les princes, mais non pas uniquement par eux, dans la persuasion que cette marche rendrait l'opération plus diflScile. — On est aussi parvenu à persuader à l'impératrice que le baron de Breteuil voulait négocier avec l'Assemblée, qu'il voulait l'établissement de deux chambres, etc. Vous savez que son idée est le rétablissement en entier de la monarchie, et qu'il croit qu'elle ne peut être opérée que par la force et le secours des puissances étrangères.

a Voilà, mon cher Simolin, ce dont j'ai cru intéressant de vous prévenir; j'espère que vous n'y verrez que l'intérêt de mon amitié pour vous, et celui d'une cause qui nous intéresse tous deux. — Depuis quelque temps la position du roi et de la reine a tellement empiré qu'ils courent les plus grands dangers, et que les secours des puissances étrangères deviennent plus pressants que jamais. Les jacobins ont absolument le dessus ; il y a eu un projet d'accuser la reine, de l'implîquer dans l'affaire de M. de Lessart, de la séparer du roi et la mettre dans un couvent, de suspendre le roi de ses fonctions et de nommer M. Condorcet gouverneur du Dauphin. Cela a été différé, mais pas abandonné. Tout le ministère est jacobin. J'en ai envoyé un détail à Stedingk, demandez à le voir. Si vous aviez quelques détails à me faire parvenir, vous pourriez les donner à M. de Bildt, qui vous porte cette lettre, et il me les ferait passer en chiffre.

« Adieu, mon cher Simolin ; ne doutez jamais des sentiments que je vous ai voués. »

Vous sentez, monsieur, combien il est intéressant que ce que je vous confie soit pour vous seul, et j'espère que vous voudrez bien vous charger de lo'envoyer ce que M. de Simolin pourrait avoir à me communiquer.

Ce 80 mars 1792.

J'ai reçu hier votre lettre du 27. Cette manière est bien sûre ; vous pourrez toujours m'écrire, soit sous cette adresse ou celle de M. Broune ; mais il faut mettre un n k vos lettres et à la première tnettez n = deux, cela sera encore plus sûr.

Parlez à M"® Sullivan d'une manière dont elle a parlé à Jarjayes

pour me faire tenir des boîtes de biscottes; il faudrait savoir

le nom de la femme à laquelle ' il faut s'adresser chez elle ; mais prenez garde, M. C... ne sait rien de cela, il n'a même pas voulu qu'elle voie J. la dernière fois.

Que veut dire la nouvelle lettre de Vienne en réponse de celle de M. de Lessart? Elle reparaît ici aussi mauvaise que l'autre. Pour ici tout le monde la trouve superbe et d'une excellente politique. Il est certain qu'elle nous décidera vraisemblablement à attaquer. On n'attend pour cela que la réponse & la lettre de M. Dumouriez. Je l'ai, mandé à M. de'Mercy. Le plan est d'attaquer par la Savoie et le pays de Liège; on espère que, n'ayant pas assez de troupes encore de ces deux côtés, on pourra faire quelque chose. Turin est averti par moi depuis trois semaines. Il est essentiel de prendre des précautions du côté de Liège. On envoie aux Deux-Ponts un M. de Naiac qui vit à Vienne avec le car. de Rohan, et M. Chauvelin comme ministre à Londres.

Je suis bien tourmentée dans ce moment pour le gouverneur de mon fils. Nous nous sommes décidés pour M. de Fleurian, mais nous ne savons pas encore le moment où nous le dirons.

M. C... vous aura parlé d'une manière pour m'écrire sans chiflre en italien ; n'oubliez pas de m'envoyer la liste des noms. Quand mes lettres auront un second n après avoir d'abord écrit, il sera du pre-

(I) Lettre en chiffre, déchifErée de la main du comte de Fersen, qui a écrit en marge : Chiffrt de la reine } 8 avril re^.

mîer volume de en toutes lettres ; ce sera des choses qui ne regarderont plus le b. de Bret. :

Notre position est toujours affreuse, mais pourtant moins dangereuse si c'est nous qui attaquerons. Les ministres viennent de faire sanctionner le décret des passeports.

Bruxelles, ce 1«' avril 1792.

Sire,

La dernière dépêche que j'ai eu l'honneur d'adresser à V. M. était du 24 mars (2) et fut expédiée par estafette. J'avais déjà reçu celle que vous avez daigné m'envoyer, Sire, du 28 février, et celle du 2 mars vient de m'être remise. Nous n'avons point encore de nouvelles des dispositions du comte d'Aranda relativement aux affaires de France. Le baron de Breteuil lui a envoyé un courrier pour les connaître et le presser de fortifier et d'accélérer celles que le roi d'Espagne a déjà témoignées. Un des articles principaux de sa lettre est celui des secours pécuniaires à fournir à V. M. Il rappelle au comte d'Aranda les engagements déjà pris à cet égard par le roi d'Espagne et les promesses faites au ministre de V. M. dans sa conférence avec le comte de Florida Blanca, le 2 août 1791, où ce ministre promit de la part de son maître de concourir de secours pécuniaires à la concurrence de 8 à 10 millions. Il insiste pour qu'il soit fourni à V. M. la somme de 2 millions d'écus de Hambourg pour mettre sa flotte et son armée en état d'agir de concert avec les autres puissances. Il demande que 4 millions soient

(1) D'après la minute de la jnain du comte de Fenen.

(2) Cette lettre est publiée dans Touvrage de M. Feuillet de Conches : LouU XVI, 3farie' AnUnnOte et Madame Elisabeth, V« vol., p. 858.

payés dans le courant du mois d'avril et le reste à des époques déterminées, et il prend, au nom du roi de France, l'engagement de rembourser au roi d'Espagne toutes les avances qui seront faites à V. M. J'ai prévenu le baron d'Ehrensvaerd de cette démarche afin qu'il puisse s'en appuyer dans celle qu'il jugera convenable de faire. Si l'Espagne, au lieu de fournir 'aux princes tant de millions qui ont été gaspillés on ne sait comment, les avait gardés ou les eût fournis à V. M., ils auraient servi plus utilement & la cause du roi de France.

Les nouvelles de Prusse sont toujours également bonnes, et il paraît que le roi et le ministère prussien se livrent avec toute la franchise de la bonne foi; ils ont donné les assurances les plus positives au vicomte de Caraman et ils pressent fortement le nouveau roi de Hongrie de se déclarer ouvertement. M. de Carisien aura sans doute rendu compte à V. M. qu'ils suivent avec chaleur le projet de hâter l'élection de l'empereur. Nous n'aurons de nouvelles positives de Vienne que par le retour de la personne qui y a été envoyée par le roi et la reine ; mais une personne du pays, cligne de foi, mande que le jeune roi a dit qu'il ne donnerait point contreordre à la marche des troupes.

Par la lettre que V, M. a daigné m'envoyer de l'impératrice, et dont je ne ferai aucun usage, il paraît que la trop grande partialité de cette princesse pour les princes subsiste toujours et que, si on ne parvient à la diminuer, elle pourrait embarrasser la marche des affaires, par la trop haute idée que l'impératrice a de leurs forces et de leurs moyens et que les envoyés des princes ne fortifient ^ue trop ; quel que soit l'état de faiblesse et de nullité où est le royaume de France dans ce moment, il lui reste encore assez de force et d'exaltation pour résister aux princes, et jamais on ne parviendra à réduire les rebelles que par l'action et l'accord imposant des puissances réunies. Un autre point sur lequel il serait essentiel d'éclairer l'impératrice^ c'est sur la latitude que S. M. donne à cette expression de la lettre de la reine où il est dit qu'il faut dans tous les cas mettre en avant les puissances étrangères, et laisser les princes et leur parti en arrière. L'impératrice conclut de là que l'intention est de les exclure de toutes les opérations , ce qui n'est ni le projet da roi ni de la reine. Leur idée est, en peu de mots, qu'il faut agir avec les princes mais non uniquement par eux, mais par les puis-

sances; que ce sont les puissances qui donneront le branle, et que les princes et leur parti seront alors des auxiliaires très-utiles. Cette manière de voir est fondée sur des raisons déjà alléguées d'indiscrétion, e1 d'opposition plus forte si on les voyait à la tête de tout.

La certitude que vous avez. Sire, sur la neutralité de l'Angleterre est un point capital, et bien intéressant à communiquer à l'Espagne, qui est sans cesse retenue par la crainte des projets de cette puissance.

Le projet d'écrire confidentiellement au roi d'Angleterre, qui avait été adopté par le roi de France, vient d'être abandonné par le changement de position où S. M. se trouve et l'impossibilité où est ce prince d'avoir aucune correspondance; il pourra cependant être repris, si les circonstances changeaient. Tout ce qui vient de se passer légitimerait bien la fuite du roi et de la reine, et la rend plus nécessaire que jamais. Je ne cesse de m'occuper des moyens de la faire réussir, et de voir s'il sera possible d'y engager LL. MM. Je n'en désespère pas, si les troupes des diflTéreutes puissances arrivent. C'est un point capital, et V. M. pensera sans doute que tout doit être sacrifié pour l'obtenir.

La tranquillité est un peu revenue à Paris, mais durera-t-elle ? c'est ce qu'il est impossible de prévoir et même d'espérer. Le roi et la reine ne s'en flattent pas, et LL. MM. sentent vivement tous les dangers auquels ils sont sans cesse exposés. Us ont déjà fait avertir le roi de Hongrie, du projet qu'ont les rebelles de l'attaquer, et M. Crawford, qui vient d'arriver, est chargé de la part de la reine de confirmer cette nouvelle à M. de Mercy, et d'y ajouter qu'ils font de très-grands préparatifs, qu'il ne faut pas mépriser.

Ce 9 avril 1792.

Quant à l'argent, il faudrait que M. de Septeuil donne une traite sur son correspondant à Londres , en faveur de MM. Danoot fils, soit en mon nom, ou en celui de M. Crawford. Bien n'est plus aisé, mais il faudrait que cela fût le plus tôt possible, et que j'en fusse prévenu. La somme serait de cent mille écus pour les dépenses courantes, et de trente-six mille francs pour six mois de dépense pour le baron (2) . J'ai reçu votre n" 2 ; oui, c'est un événement affreux, mais il faut espérer que le coup est manqué. Le roi (3) continue à aller bien. Je vous envoie ce petit détail que j'ai fait pour vous ; je Tadresse à M. Broune. Je vous écrirai demain par M. d'Agoult qui va à Paris. J'ai été bien triste, mais je suis un peu plus tranquille.

Comme M. d'Agoult part ce soir, je ne pourrai vous écrire par lui. D'ailleurs, avant de connaître bien les intentions du comte d'Aranda, il n'y a rien d'intéressant à vous mander. Une lettre du roi à lui ferait un bon effet.

(1) Lettre expédiée en chiffre. Copiée d'après la minute de la main dn comte de Fersen, qui a écrit en marge : A la reine,

(2) De BreteuiL

(3) De Suède.