DE SUÈDE A SAINT-PJÉTERSBOURG

Broxelles, ce 27 avril 1792.

Je ne sais, mon ami, si vous avez reçu des nouvelles instructions sur la conduite à tenir ^ je n'en ai point encore, le duc (2) m'a seulement ordonné de continuer les négociations, et qu'il m'enverrait des nouvelles lettres de créance. Le rôle que nous allons jouer sera moins beau et moins actif ; il sera entièrement subordonné à la conduite des autres puissances, et des réclamations qu'elles nous feront, surtout à celles de l'impératrice. Je ne doute pas que les dis-

(1) D'après la minute de la main du comte de Fersen, qui a écrit en marge : Chifre, à Stedinghf par eitqfette.',

(2) Duc de Sudermanie, plus tard le roi Charles XIII, alors régent pendant la minorité du roi Gustave IV Adolphe, son neveu.

positions dn duc ne soient bonnes , mais il n'est que régent ; c'est donc à rimpératrice seule que nous serons redevables de la part que nous prendrons dans les affaires de France, et c'est & l'engager à agir avec vigueur et à nous réclamer qu'il faut employer tous nos soins. Je travaillerai de mon côté à obtenir de l'Espagne, ou par quelques autres moyens, l'argent nécessaire à l'envoi de nos troupes. Le baron de Breteuil envoie une estafette à BombeUes pour l'instruire d'une nouvelle perfidie de la cour de Vienne, qui veut insinuer que le désir du roi et de la reine est d'exclure les princes de toutes les opérations, qu'ils soient placés derrière les armées pour servir d'arrière-garde ou de gardes-magasins, tandis que le baron n'a cessé d'écrire au vi- <;omte de Caraman qu'il fasse obtenir pour les princes et les émigrés, dans les armées des puissances, le rang honorable que leur naissance •et leur courage leur donnent le droit d'attendre. La cour de Vienne ■a falsifié ce qui lui a été dit par un homme qui lui a été envoyé par le roi et la reine, pouf lui demander une explication positive sur ce qu'elle voulait faire pour eux. La réponse & ce srget a été satisfaisante, mais ils ont mandé à Berlin, et probablement & Saint-Pétersbourg, que cet homme leur avait parlé aussi du désir de LL. MM. de voir les princes exclus de toutes les opérations ; et, dans le compte qu'il a rendu au baron de sa mission, il prévient le baron (1) que c'était leur intention , mais qu'U. avait rectifié leurs idées & ce sujet •et leur avait dit que le roi demandait seulement que les princes n'agissent pas seuls, mais de cpncert avec les puissances, et qu'on leur ■assigne une place honorable et utile. Demandez & BombeUes de ma part qu'il vous lise cet article de la dépêche du baron (1), et tâchez de votre côté de détruire les mauvaises impressions qu'une idée aussi fausse pourrait peut-être produire sur l'esprit de l'impératrice, et qui n'a jamais été celle du roi ou de la reine ; mais c'est encore un nouveau moyen que la cour de Vienne emploie pour traîner le temps en longueur, pour faire naître des difficultés et éviter encore, s'il est possible, d'agir. La déclaration de guerre leur en ôtera probablement les moyens, et si les Français sont assez bien instruits de leur position ici, s'ils savent qu'il n'y a aucune disposition de faite pour la défense du pays et pour le rassemblement des troupes qui sont encore

(1) De Bretetdl.

dispersées par petits pelotons dans le pays^ ils ne tarderont pas à les attaquer, et^ avec la mauvaise disposition des habitants, ils auront des succès assurés, ils battront ou enlèveront tous ces détachements en détail, ils les empêcheront de se réunir, ils soulèveront le pays, qui y est déjà tout disposé, et pourront réduire les Autrichiens, comme en 1790, & la seule possession de Luxembourg et peut-être de Bruxelles. Le seul espoir qui teste est celui que la peur ou Tignorance de la situation des Autrichiens empêche ou retarde l'attaque française, et que des renforts de troupes aient le temps d'arriver ; car la mollesse, l'indécision et l'inertie de ce gouvernement sont extrêmes , et donnent les plus justes inquiétudes.

DÉPÊCHE DU VICOMTE DE CARAMAN, ENVOYlÊ DU ROI LOUIS XVI A LA COUR DE BERLIN, AU BARON DE BRETEUIL, DATÉE DE BERLIN, LE 28 AVRIL 1792 (1).

Nos espérances semblent acquérir tous les jours plus de force et de valeur, monsieur le baron. Depuis ma dernière, il est encore arrivé de nouvelles dépêches de Vienne qui ont tellement satisfait et le ministre et le roi de Prusse, que M. de Schoulembourg m'a dit qu'il faudrait actuellement une défiance aussi indécente que ridicule pour se permettre le moindre doute sur les intentions de la cour de Vienne. Le roi de Hongrie remet absolument la disposition de toute l'opération au duc de Brunswick, il lui donne plein pouvoir à cet effet. Les préparatifs & Vienne se font avec activité, et le prince de Reuss et M. de Schoulembourg m'ont confié, sous le secret, que les troupes autrichiennes qui se trouvent dans le Milanais avaient ordre de s'avancer dans les Etats du roi de Sardaigne. Le prince de Beuss croit aussi que dans ce moment 15,000 hommes sont en marche ou prêts à y

(1) D'après une copie que le baron de BretenU a envoyée au comte de Feroen ; dans les papiers de ce dernier.

entrer, pour se porter vers le Bhin. Il ne nous reste pins à attendre , monsieur le baron, qne la fixation du jour où ce grand mouvement commencera. H nous faut aussi une réponse favorable. de la Russie, car le ministre prussien m'a encore articulé qu'il fallait absolument que cette puissance agit aussi de son c6té et rassur&t sur la Pologne, et que c'était une condition sine qtui non. Les dernières nouvelles du ministre de Bussie ne laissent aucun doute sur la volonté de l'impératrice, et j'aime à penser que d'aussi heureux symptômes ne se dé« mentiront pas. La Russie me semble actuellement le but vers lequel se dirigeront toutes les menées de l'Angleterre, et le ministre de cette puissance me disait encore hier qu'il était persuadé que nous ne verrions pas un Russe dans cette affaire.

J'ai su, monsieur le baron , que l'on avait voulu faire envisager au roi de Prusse le langage un peu fort, relativement aux princes, de l'homme qui a été & Vienne comme une instruction dictée par votre éloignement personnel ; je me suis empressé de tout employer pour détruire une aussi fausse idée; j'ai protesté du contraire, et pour le prouver j'ai lu au ministre et au prince de Reuss l'article d'une de vos dépêches où vous me prescrivez de ménager aux princes et à la noblesse française un poste digne de leur rang et du généreux dévouement qu'ils avaient montré. Cette explication m'a paru les convaincre et les satisfaire, ils m'ont promis tous les deux de détruire les plus légères traces de cette fausse opinion, sur laquelle j'ai trèsfortement insisté, parce que je sais que c'est vous faire connaître tel que vous êtes que d'éloigner toute idée de personnalité des démarches que votre zèle vous inspire ; il ne reste plus aigourd'hui de doute & cet égard.

Les princes et la noblesse française seront donnés comme le point de ralliement de tous les bons Français, et l'on réunira au drapeau blanc tout ce qui sortira de France , soit en masse, soit individuellement. Le plan de cette grande opération, par le peu que j'en ai pu découvrir, me paratt bien sagement combiné et calculé sur les résistances probables. On ne fera pas de sièges, mais on masquera les grandes places par le gros de l'armée, contre lequel il est & présumer que l'on ne hasardera pas de sortie, et un corps d'élite marchera, sans s'arrêter, droit à Paris.

Voici plus précisément le détail de l'armée que l'on destine à marcher : 39 bataillons d'infanterie, grenadiers et fusiliers ; 8 bataillons

de chasseurs ; 10 escadrons de coirassiers ; 35 de dragons et 25 de hussards, 100 pontons , 10 batteries composées chacune de 9 pièces de 6 livres et d'un obusier ; 2 batteries de 10 mortiers, une batterie d'artillerie à cheval, et, en outre, une réserve de quelques grosses pièces. Ceci forme le grand pan, et, indépendamment^ chaque bataillon a avec lui deux pièces de campagne. Tous ces corps sont choisis et forment l'élite de l'armée prussienne ; on en a renvoyé tous les Français et déserteurs suspects, et ils sont remplacés par des nationaux. Cette belle armée marchera sur six colonnes , les marches sont déjà tracées et préparées et l'on compte que le régiment le plus éloigné, en cinquante-cinq jours de route, y compris les séjours, sera rendu à son poste aux frontières de la France, et il en est qui y seront en vingt-huit jours. Toute la suite du roi est nommée, et on travaille de tous côtés aux équipages. M. de Schoulembourg est de la suite , et cela me fait grand plaisir, parce que les affaires en iront bien plus vite. fHeymann est aussi nommé, et comme l'intention du roi est d'avoir un officier général auprès des princes et à l'armée autrichienne, et que réciproquement on lui en enverra de ces deux côtés , je crois qu'il désilre qu'Heymann soit le général français envoyé près de lui. — J'ai parlé à M. de Schoulembourg du prix que j'attacherai à terminer ma mission à la suite de S. M. ; il m'a observé que le roi ne voulait admettre près de lui aucun étranger, pour ne pas être dans le cas de faire aucune exception, et que, ne pouvant être dans ce moment qu'étranger, il lui serait difficile de me nommer. Il m'a promis cependant qu'il exposerait ma demande au roi, et qu'il croyait que l'on pourrait me donner les moyens de lui rapprocher, en venant remplir, lorsqu'il serait près de France, une commission quelconque, ou lui porter une lettre, ce qui alors lui donnerait naturellement occasion de me placer à sa suite. Il me semble, monsieur le baron, qu'après les revues, si les troupes sont en marche, il sera utile que je vienne prendre de nouvelles instructions pour la suite des opérations, et combiner la manière de les suivre, tant auprès du roi qu'auprès du duc de Brunswick; aussi bien ma présence ici, après lesrevues, ne pourrait être que très-suspecte. Ne croyez pourtant pas, monsieur le baron, que je sois fatigué de ma position ; mon dévouement vous prouvera que mon plus grand bonheur sera de tout sacrifier à une si belle cause , et je vous supplie de disposer de moi sans aucun ménagement.

n est arrivé ici un hommes envoyé par je ne sais qui^ et qni s^est adressé à Heymann ; cet homme est venu le sonder, pour tâcher de savoir ce que les puissances veulent obtenir. Il en a rendu compte & M. de Schoulembourg; qui Ta fort engagé à ne pas écouter de fausses confidences. Je crois avoir bien fait de mettre le ministre en garde contre toutes ces demi-négociations , et j'espère l'avoir -assez bien disposé & repousser tout ce qui ne pourrait tendre qu'à retarder la marche 9 et qui sera la dernière arme dont se serviront les factieux.

On me semble bien déterminé ici à n'écouter aucune proposition , jusqu'à ce qu'on ait obtenu du positif, et je sx^is bien secondé par la crainte très-fondée qu'a le roi de voir corrompre ses troupes, si par l'inaction on les expose aux tentatives des factieux. On a renforcé la garnison de Maëstricht de troupes brunswickoises ; le duc y a des oflBciers de confiance, qu'il a envoyés jusque sur nos frontières, et qui l'ont rassuré sur les craintes et même la possibilité d'une invasion prochaine.

Bruxelles, ce 29 avril 1792.

Sire,

J'ai reçu hier la dépêche qu'il a plu à V. M. de m'adresser, du 6 et 10 avril, et je me conformerai à ses ordres en me concertant avec le baron d'Oxenstjema sur les recherches à faire auprès de madame de Vagenfeldt, relativement à l'assassinat du roi (2)] : il m'est parvenu depuis quelques jours, une indication du même genre, et, en combinant les deux, peut-être serons-nous assez heureux pour découvrir quelque chose ; j'y emploierai tous mes soins.

(1) Diaprés la minute de la main du comte de Fersen, qui a écrit eu marge : Chiffre^ au roi,

(2) Gustave m.

Je ferai passer, dès que j'en trouverai l'occasion, les lettres de V. M. pour le roi et la reine de France.

Depuis la déclaration de guerre, il n'y a encore eu aucun acte d'hostilité de conunis. M. le comte de Bochambeau, qui commande l'armée qur cette frontière, a écrit au général Beaulieu, qui commande à Mons, une lettre par laquelle il lui demande , pour éviter de répandre du sang, de suspendre tous les actes d'hostilité jusqu'au moment où la gtierre franche conmiencera ; il a ajouté qu'il enverra prendre là-dessus les ordres du roL Sa lettre est datée l'an lY de la liberté. Le général autrichien lui a répondu qu'il j consentait , et qu'U prendrait là-dessus les ordres du gouvernement. Cependant , si l'on doit en croire le rapport de deux lieutenants-colonels de la garnison de Yalenciennes qui ont déserté, et dont l'un se dit aide de camp général du comte de Bochambeau, et avoir assisté, en cette qualité, à un conseil de guerre tenu par lui, son projet est d'attaquer aujourd'hui sur trois points : Tournai, Namur et Mons. Cette dernière nouvelle doit être la véritable, les deux autres seront fausses. Si ce plan est vrai; il paraît d'une exécution extrêmement difficile pour des troupes aussi indisciplinées et aussi peu exercées. Il n'y a point de précautions prises sur la frontière, ils n'ont point de postes avancés, et le peu qu'ils en ont sont dans la plus grande sécurité. A peine y a-t-il une sentinelle, et le reste de la troupe est couché dans le corps de garde. Si le projet de^ Français n'est que de gagner du temps, n'étant pas encore tout à fait prêts, comme je le crois, il ne faudrait pas leur en donner ; il faudrait les étonner et les intimider par un coup hardi, et je crois le moment de les attaquer très-favorable ; mais je crains que la lenteur et l'inertie du gouvernement l'empêchent de profiter de ses avantages. Jusqu'au moment de la déclaration de guerre, il n'avait fait aucune disposition, quoiqu'il f&t averti depuis longtemps , et ce n'est que depuis trois jours que les troupes sont en mouvement et se rassemblent, et si les Français étaient entrés le lendemain de la déclaration, ils auraient eu des succès assurés ; ils auraient empêché la réunion des troupes dispersées dans les villages, les auraient battues en détail, auraient soulevé le pays et auraient pu marcher sur Bruxelles , ou du moins, s'ils n'avaient osé entrer si avant dans ce pays, auraient-ils pu y mettre une grande confusion et relever le courage de leurs troupes et exalter encore plus la tête des rebelles en France.

DiPÊCHB DU VICOMTE DE CARAMAN, ENVOYlÈ DU ROI LOUIS XVI A LA COUR DE BERLIN, AU BARON DE BRBTEUIL, DU P' MAI 1792 (1).

L'homme dont je vous ai parlé dans ma dernière se nomme Benoît; il s'est adressé à Heymann, qui a rendu compte à M. de Schoulembourg de ce qu'il lui avait dit. Le ministre n'a voulu ni le voir ni entrer en aucune communication avec lui ; il a seulement rédigé une réponse, dans laquelle il dit que ce n'est pas dans un moment où il n'y a en France aucune autorité légitime que l'on peut écouter quelques négociations ; il ajoute que le roi de Prusse est déterminé irrévocablement à suivre son système d'union avec le roi de Hongrie ; qu'ils ont été poussés à bout par les factieux , et qu'actuellement ils ne poseront les armes que lorsqu'ils verront en France un gouvernement tel qu'il ne puisse donner aucune inquiétude aux puissances voisines, lorsqu'ils auront fait rendre au roi toute l'autorité qui lui appartient, et lorsqu'ils auront rétabli dans une juste position tous ceux dont les propriétés ont été violées. En suite de cette déclaration, que Heymann devait faire verbalement, M. Benoît doit être prié de se retirer très-incessamment. J'ai été satisfait, comme V0U9 le serez sans doute, du sens de cette déclaration , mais j'avoue que j'aurais préféré que l'on ne répondît rien du tout. Je conserve même encore l'espérance que cela soit ainsi; cette réponse a été , envoyée et soumise à la décision du roi , et je me flatte encore que le roi sentira combien il serait déplacé de répondre à un homme qui vient négocier presque le même jour où l'on déclare la guerre.

J'ai reçu hier, monsieur le baron , votre dépêche du 23 ; vous ne m'y parlez pas de cette déclaration, mais je l'ai reçue par les papiers que l'on m'envoie, et par les lettres qu'un courrier suédois a laissées à Wesel , et qui ont été envoyées ici au ministre de Suède. M. de Goltz a écrit par ce même courrier, mais il a eu la mauvaise foi de

(1) D'après une copie enyoyée par le baron de Breteoil an comte de Fersen ; dans les papiers de ce dernier.

mander la proposition du roi, et de ne pas parler de la résolution de TAssemblée ; de sorte que M. de Schoulembonrg ne Yonlait pas j croire. Henrensement le prince de Beuss a reçu un oonrrier de Bruxelles qui lui confirme tout , et il a été aussi choqué que moi de la réserve de Tenvoyé prussien. M. de Schoulembonrg en a été un peu déconcerté^ et je crois qu'il a été âLché d^avoir laissé percer un instant de la confiance dans les nouvelles de M. de Gtoltz. Le prince de Beuss s'est joint à moi pour &ire sentir le danger de Tindécence d'un pareil agent, et je ne doute pas qu'il ne s'en trouve très-mal, et la rupture prochaine empêche seulement qu'il ne soit rappelé surle-champ. M. de Schoulemhourg a été un peu effarouché de cette déclaration, qu'il ne croyait pas probable, ou du moins si prochaine, et en général l'effet qu'elle a produit ici est fort singulier : tous ceux qui ne nous veulent pas du bien en ont été atterrés; ils ne s'attendaient pas à se voir forcer ainsi le dernier retranchement de la mauvaise volonté, et ils perdent tout prétexte de blftmer la part active que le roi de Prusse a voulu prendre à nos affaires.

Le ministre de Russie m'a demandé mes papiers, pour les envoyer sur-le-champ par estafette à l'impératrice. U a reçu des nouvelles du 6 avril de M. d'Esterhazy, qui lui confirme tout ce que nous pouvons désirer de ses sentiments pour nous et des preuves qu'elle veut nous en donner. On dit que le roi, pendant l'expédition, se tiendra & Baireuth, et ne marchera & l'armée que dans le cas ob la tournure des affaires militaires l'obligerait à y mener la réserve qui se préparera ici. Heymann le suit, en qualité d'officier pensionné du roi; on ne doute pas que d'ici à trois ou quatre jours il n'arrive un courrier de Vienne porteur de l'annonce des résolutions que les circonstances, auront fait prendre, et l'on compte tellement sur le parti de vigueur qu'ici une grande partie des ordres sont donnés sous main. Les ministres de Hollande et d'Angleterre ont redoublé de conférences depuis la nouvelle de la guerre. Le dernier n'a pas craint d'avoir hier, chez la princesse Henri, un aparté très-long et très-public avec Custine ; mais il m'a été impossible, malgré toutes mes recherches, de pénétrer s'il se trame quelque chose, ou si cet intérêt n'est fondé que sur la neutralité ou le désir d'obtenir par lui des lumières sur ce qui se passe, et qu'on lui cache.