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documents du Conseil Souverain, du 5 juin 1675*; mais elle était décidée auparavant puisqu'une déclaration royale du 30 mai la mentionne comme une conséquence de la déchéance de la Compagnie des Indes Occidentales, et que les instructions de Colbert & Duchesncau portent cette même date'; elle fut enregistrée à Québec le 16 septembre. Le préambule de la lettre de Colbert qui contient ces instructions est particulièrement élogieux : « Sa Majesté, ayant bien considéré la conduite du sieur Duchesneau, et les services qu'il lui a rendus depuis dix ou douze ans qu'il a fait les fonctions de commissaire dans la généralité de Tours, en diverses occasions et emplois importants à son service... a bien voulu l'envoyer dans le pays de la Nouvelle-France, en qualité d'intendant de la justice, police et fmances, étant assurée qu'il s'en acquittera & son entière satisfaction. » Colbert avait grand soin de spécifîer quelles étaient les attributions de l'intendant au Canada ; mais la seule présence de ce personnage devait être, fatalement, l'occasion de conflits d'autorité avec le gouverneur général; déjà des difficultés s'étaient élevées entre Talon et Courcelles; les premiers incidents du gouvernement de Frontenac laissaient deviner un avenir plus tumultueux encore; dès l'installation de Duchesneau, la lutte va commencer; vainement Colbert recommandait la concorde, indispensable au progrès de la colonie; c'était trop de deux chefs pour un gouvernement de ce genre.

Un autre adversaire arrivait à Frontenac par les vaisseaux de 1675, en la personne de M»"" Laval, alors évéque titulaire de Québec. Longtemps, ce prélat n'avait eu que le titre de vicaire apostolique, évéque m partibus de Pétrée; une bulle du pape Clément X ', datée du 1*''^ octobre 1674, avait enfin érigé en sa faveur le siège épiscopal de Québec. Les négociations avaient été très laborieuses, et l'abbé Faillon, qui connaît fort bien les Archives ecclésiastiques, nous en fait un récit très complet *. Les premières demandes à la Curie romaine remontaient à 1669; à ce moment, le Roi et les Pères Jésuites s'intéressaient également an succès de la candidature de Me^ Laval '. Mais, les pourparlers

i. Jug. du C. S., I, 987.