IB SUICIDE

Le comte fronça le sourcil.

— M. de Morcerf ! dit Baptistîn, comme si ce mot seul renfermait son excuse.

En effet, le visage du comte s'éclaira.

—Lequel, demanda-t-il , le vicomte ou le comte?

— Mon Dieu ! s'écria Haydée, n'est-ce donc point fini encore?

— Je ne sais si c'est Oni , mon enfant bien-aimé, dit Monte-Christo en prenant les mains de la jeune fille; mais ce que je sais, c'est que tu n'as rien à craindre.

— Oh ! c'est cependant le misérable...

— Cet homme ne peut rien sur moi, Haydée, dit Monte-Christo ; c'est quand j'avais affaire à son fils qu'il fallait craindre.

— Aussi ce que j'ai souffert, dit la jeune fille , lu ne le sauras jamais, mon seigneur.

Monte-Cbristo sourit.

— Par la tombe de mon père ! dit Monte-Ghristo en étendant la main sur la tête de la jeune fille, je te jure , Haydée , que s'il arrive malheur, ce ne sera point à moi.

— Je te crois, mon seigneur, comme si Dieu me parlait, dit la jeune fille en présentant son front au comte.

Monte-Christo déposa sur ce front si pur et si beau un baiser qui fit battre à la fois deux cœurs, l'un avec violence, l'autre sourdement.

186 LE 8UIGIBB.

~ Oh! mon Dieu ! murmura le comte, permettriez- vous donc que je pusse aimer encore? Faites entrer M. le comte de Morcerf au salon, dit-il à Baptistin, tout en conduisant la belle Grecque vers un escalier dérobé.

Un mot d'explication sur celte visite, attendue peut-être de Monte-Christo , mais inattendue sans doute pour nos lecteurs.

Tandis que Mercedes, comme nous l'avons dit, faisait chez elle l'espèce d'inventaire qu'Albert avak fait chez lui ; tandis qu'elle classait ses bijoux, fermait ses tiroirs , réunissait ses clefs, afin de laisser toutes choses dans un ordre parfait, elle ne s'était pas aperçue qu'une tète pâle et sinisire était venue apparaître au vitrage d'une porte qui laissait entrer le jour dans le corridor ; de Ik non-seulement on pouvait voir , mais on pouvait entendre. Cefui qui regardait ainsi, selon toute probabilité sans être vu ni entendu, vit donc et entendit donc tout ce qui se passait chez madame de Aforcerf.

De cette porte vitrée, l'honmie au visage pâle se transporta dans la chambre à coucher du comte de Morcerf, et, arrive là, souleva d'une main contractée le rideau d'utie fenêtre donnant sur la cour.

Il resta là dix minutes ainsi immobile, niiet, écoutant ies battements de son propre conir. Pour lui c'était bien long dix minutes.

Ce fut alors qu'Albert revint de son rendezf-vxms,