SCÈNE CONJUGALE

Ordinairement ces manières de coup d*œil exaspéraient Torgueilleux Danglars; mais ce soir-là il parut à peine y faire attention. » £t que me fait à moi votre mauvaise humeur? n répondit la baronne irritée de l'impassibilité de son mari; » est-ce que ces choses-là me regardent? Enfermez vos mauvaises humeurs chez vousj ou consignez-les dans vos bureaux , et puisque vous avez des commis que vous payez , passez sur eux vos mauvaises humeurs. — Non pas, » répondit Danglars ; « vous vous fourvoyez dans vos conseils, madame; aussi je ne les suivrai pas. Mes bureaux sont mon Pactole, comme dit, je crois, M. Demoustier, etjeneveux pas en tourmenter le cours et en troubler le calmé. Mes commis sont gens honnêtes , qui me gagnent ma fortune , et que je paye un taux infiniment au-dessous de celui qu'ils méritent, si je les estime selon ce qu'ils rapportent; je ne me mettrai donc pas en colère contre eux : ceux contre lesquels je me mettrai en colère , ce sont les gens qui mangent mes diners , qui éreintent mes chevaux et qui ruinent ma caisse. — Et quels sont donc ces gens qui ruinent votre caisse? Expliquez- vous plus clairement, monsieur, je vous prie. — Oh ! soyez tranquille , si je parle par énigme, je ne compte pas vous en faire chercher longtemps le mot, » reprit Danglars. » Les gens qui ruinent ma caisse sont ceux qui en tirent sept cent mille francs en une heure de temps.— Je ne vous comprends pas, monsieur, » dit la baronne en essayant de dissimuler h la fois l'émotion de sa voix et la rougeur de son visage. « — Vous comprenez au contraire fort bien, » dit Danglars; u mais si votre mauvaise volonté continue , je vous dirai que je viens de perdre sept cent mille francs sur l'emprunt espagnol. — Ah ! par exemple, » dit la baronne en ricanant , u et c'est moi que vous rendez responsable de cette perle? — Pourquoi pas? — C'est ma faute si vous avez perdu sept cent mille francs? — En tout cas, ce n'est pas la mienne. — Une fois pour toutes , monsieur, » repartit aigrement la baronne , «c je vous ai dit de

ne jamais me parler caisse; c^est une langue que je n'ai apprise ni chez mes parents, ni dans la maison de mon premier mari. — Je le crois parbleu bien, » dit Danglars, «ils n*avaient le sou ni les uns ni les autres. — Raison de plus pour que je n'aie point appris chez eux l'argot de la banque, qui me déchire ici les oreilles du matin au soir; ce bruit d'éeus qu'on compte et qu'on recompte m'est odieux , et je ne sais que le son de votre voix qui me soit encore plus désagréable. — En vérité, « dit Danglars, « comme c'est étrange! et moi qui avais cru que vous preniez le plus vif intérêt à mes opérations ! — Moi ! Et qui a pu vous faire croire une pareille sottise ? — Vous-même. — Ah ! par exemple ! — Sans doute. — Je voudrais bien que vous me fissiez connais tre en quelle occasion. — Oh! mon Dieu! c'est chose facile. Au mois de février dernier , vous m'avez parlé la première des fonds d'Haïti ; vous aviez rêvé qu'un bâtiment entrait dans le port du Havre, et que ce bâtiment apportait la nouvelle qu'un payement que l'on croyait remis aux calendes grecques allait s'effectuer. Je connais la lucidité de votre sommeil ; j'ai donc fait acheter sous main tous les coupons que j'ai pu trouver de la dette d'Haïti , et j'ai gagné quatre cent mille francs , dont cent mille vous ont été religieusement remis. Vous en avez fait ce que vous avez voulu, cela ne me regarde pas. En mars, il s'agissait d'une concession de chemin de fer. Trois sociétés se présentaient, offrant des garanties égales. Vous m'avez dit que votre instinct (et quoique vous vous prétendiez étrangère aux spéculations, je crois au contraire votre instinct très-développé sur certaines matières] ; vous m'avez dit que votre instinct vous faisait croire que le privilège serait donné k la société dite du Midi. Je me suis fait inscrire à l'instant même pour les deux tiers des actions de cette société. Le privilège lui a été en effet accordé, comme vous l'aviez prévu ; les actions ont triplé de valeur , et j'ai encaissé un million , sur lequel deux ceàt cinquante mille francs vous ont été remis à titre d'épin*