O LE DL'C D ORLEANS A NEUILLY

les artifices oratoires... Tout à coup, retentit le vingt-deuxième coup de canon qui annonçait à Paris et à la France la naissance d'un prince : « Messieurs, s'écrie-t-il, ma plaidoirie est terminée; le vingt-deuxième coup de canon est le meilleur argument de la défense... la nation entière est trop heureuse aujourd'hui pour que vous laissiez attrister un si beau jour »... Et il s'assit. On va aux voix, et le conseil de guerre acquitte le pauvre soldat, qui, ravi, ne peut s'empêcher de crier : « Vive le Roi ! «

La joie que la naissance de ce jeune prince causait à la famille royale fut partagée par la France entière.

La vie s'écoulait pour la duchesse d'Orléans heureuse et tranquille. En hiver, le dimanche, le duc d'Orléans accompagnait la reina à la grand'mcsse à Saint-Roch : il accomplissait très régulièrement ce devoir de piété filiale. Le prince royal habitait souvent, l'été, le petit château de Villiers, dans le parc de Neuilly, où résidaient le roi, la reine et les jeunes princes. Les belles et chaudes soirées étaient consacrées à des promenades sur Feau, souvent jusqu'à Saint-Gloud : les jeunes princes, le duc d'Aumale et le duc de Montpensier s'amusaient à faire des feux d'artifice, et quand le roi remarquait que les pelouses et les fleurs étaient saccagées, on lui répondait que c'était pour faire j)laisir à leur sœur Hélène, et le roi acceptait Fox-