CHAPITRE DOUZIEME

bibliographie des États du Nord ' , ne cessa par plusieurs envois successifs, par des acquisitions intelligentes ou par des échanges adroitement naénagés ', d'enrichir la Bibliothèque du Roi d'ouvrages sur ces matières, qui lui manquaient presque entièrement, et qu'il nous a été donné, après tant d'années, de révolutions et de déplacements, d'y retrouver, avouons-le , non sans une certaine émotion. Quelques-uns portent la signature, bien connue de nous, du comte de Plélo ; d'autres sont reconnaissables à certaines cartes ou fiches bibliographiques fort bien rédigées et envoyées de Danemark avec les volumes

1 Voy. les lettres à l'abbé Alary, des 25 mars, 8 avril, 11 mai 1732. L'une d'elles renferme ce passage : « Vous vous moquez de faire tant de cas des remarques que j'ai ajoutées aux catalogues des manuscrits du Roi. Elles ne sont certainement pas dignes de la place que vous leur destinez, et je n'ai jamais compté qu'elles servissent à autre chose qu'à votre propre éclaircissement. Je vous les abandonne pourtant avec une entière confiance. Nos amis savent mieux que nous-mêmes ce qui peut nous faire honneur, et je vous avoue avec franchise que cet honneur n'est pas une marchandise à laquelle je sois indifférent. »

2 Plélo à l'abbé Rignon, 2 décembre 1732 : « M. l'abbé Alary vous aura sans doute informé, Monsieur, qu'afin d'épargner de la dépense au Roi, j'ai pris le parti de troquer la suite complète des Mémoires de l'Académie des sciences^ que j'avois ici, avec une certaine quantité de livres concernant le Nord, qui se trouvaient en double dans la bibliothèque du roi de Danemark, et que j'avois vainement cherchés ailleurs. »

OÙ elles se retrouvent encore. Nous nous bernerons à citer parmi ces volumes : les deux éditions de VHistoria Danica de Huitfeld, — Resenius, Atlas Daniciis, — V Atlantide de Rusbeck, — la Collection des lois danoises, — les Eddas de Sœmund et de Snorro, — les Bibles danoises, suédoises, islandaises, et surtout des recueils de pièces sur divers sujets tels que : 1" différends des rois de Danemark avec la couronne de Suède, les ducs de Holstein et la ville de Hambourg; — 2° oraisons funèbres, harangues historiques et autres documents de semblable nature; — 3° jurisprudence du Danemark, lois de Norvège, d'Islande, ordonnances royales, droit du Jutland et du Holstein.

« Vous savez, écrit Plélo à Bignon, combien ces sortes d'écrits, trop négligés d'ordinaire quand ils paroissont, deviennent rares et intéressants quelque temps après. »

Parmi les manuscrits, peu nombreux du reste, provenant des envois du comte de Plélo à la Bibliothèque du Roi ', il en est quelques-uns d'importants : les versions islandaises de YHistoire de Charlemagne ^ et de la Ftoovant Saga '' ; plus une

* D'autpes y entrèrent après sa mort. On nous a signalé notamment les manuscrits français 12,446 et 12,447. 2 Fonds Scandinave, n" 7. — =« Ibid., WiS.