CHAPITRE DIX-HUITIÈME

seaux'. Rien, suivant nous, ne fait tant d'honneur à ce brave marin que la croyance universelle, obstinée, reproduite à satiété dans les documents de toute nature qui nous ont passé sous les yeux, que lui seul pouvait sauver la situation , qu'il allait venir, qu'il était^ impossible qu'il ne vînt pas. Amis et ennemis, tous le nommaient dans leurs craintes comme dans leurs espérances, et le ministre de la guerre, d'Angervilliers , dans une note confidentielle, raturée et presque illisible, comme s'il avait honte de laisser voir toute sa pensée, exprimait bien cette attente générale, en même temps qu'il lui donnait un cynique et cruel démenti.

« Il faut, disait-il, que M. de Monti se désabuse de M. Duguaij-Trouin , attendu que les Angiois pourroient le suivre dans la Baltique, et qu'il ne seroit pas sûr de revenir ^ »

Plélo , qui ne pouvait pas croire à ces ménagements pusillanimes, fut un des derniers à se désabuser de Duguay-Trouin , car deux jours avant sa mort il lui adressait encore une lettre que nous nous

^ Biographie bretonne, Brest, 1852, 1. 1, p. 620, article Duguay- Trouin, par Charles Gunat.

2 Note sur une dépêclie de M. de Ségent, du 28 mai 1734. Archives de la guerre.

reprocherions de ne pas citer, bien qu'elle revienne sur des faits déjà exposés par nous; mais il nous a paru que cet appel suprême d'une âme courageuse à un cœur digne de la comprendre était trop caractéristique pour n'être pas conservé à l'histoire.

A Monsieur,

Monsieur Dugué-Trouin, lieutenant général des armées du Roy, commandant V escadre de Sa Majesté dans la Baltique,

à son bord.

« Au fort de la Miinde, le 25 raay 1734.

« En cas, Monsieur, que le capitaine Berthe , porteur de la présente, vous rencontre en chemin, je le charge de vous aller aborder pour vous informer d'avance de ce qui se passe ici. Nous y débarquâmes hier sans aucune opposition , et nos troupes sont campées dans le Fahrsvasscr, en attendant des ordres du roi de Pologne pour aller plus loin. Quant aux cinq vaisseaux de guerre, ils sont allés croiser vers Pilaw pour empêcher les Russes de recruter leur artillerie. Pour vous, Monsieur, si vous avez des troupes à bord , comme je l'espère, vous ne sauriez trop vous hùlcr de venir les débarquer à la MiiiKle, et en iiénéral vous devez toujours vous montrer à la rade de Dantzick, cela ne pouvant que faire un grand effet; ne faites d'ailleurs aucun fonds sur toutes les nouvelles qu'on pourra vous dire de la prise de Dantzick et de la défaite de nos troupes. Ce sont des ruses ordinaires aux Moscovites...