L'AMBASSADE DE DANEMARK

Plélo avait dit : a Pour sortir de la situation oii je me trouve, j'irais, je crois, jusqu'à Madagascar. » Il n'alla pas si loin , mais , au moment où il se disposait à partir pour son ermitage avec sa femme, ses livres, ses instruments et sa provision de philosophie, il reçut une lettre par laquelle son beaufrère Maurepas lui mandait que M. de Chauvehn, garde des sceaux et ministre des affaires étrangères, lui avait offert pour Plélo l'ambassade de Danemark, le chevalier de Camilly ', qui en était pourvu, ayant demandé son rappel.

Au premier moment, Plélo fut abasourdi. Manquant de souplesse, ennemi de la dissimulation, craignant la responsabilité, commençant à prendre

* Blouet de Camilly, d'une famille normande. 11 ne figure comme ambassadeur en Danemark que dans l'année 1728 de VAlmanach royal.

goût à la vie privée et à Téconomie, il semblait qu'une fée contrariante se fût étudiée à faire de lui le contraire d'un diplomate. En vain depuis quelques années ses amis , ceux-là surtout qui avaient été initiés à ses travaux de V Entresol ', — et ^I. de Camilly était du nombre, — lui affirmaient qu'il y avait en lui des aptitudes, ou comme on disait au dix-septième siècle, des parties d'un ambassadeur. Sa modestie résistait à leurs raisonnements, et, tout récemment encore, quand le marquis de Bonnac avait quitté l'ambassade de Constantinople, Plélo s'était obstinément refusé à se donner le moindre mouvement pour obtenir ce poste envié. D'ailleurs que deviendrait sa jeune femme? Faudrait-il donc se séparer d'elle ou l'emmener à l'étranger? Quelle pénible alternative !

11 courut à Fontainebleau conférer avec Maurepas, qui employa toute son adresse, — et Ton sait s'il en manquait, — pour le décidera accepter. Il renchérit sur les arguments de ses amis, lui représentant

• « Rien, dit d'Argenson, ne contribua davantage à envoyer M. de Plélo notre ambassadeur extraordinaire en Danemark, que de se trouver alors des bons entresolistes. Son Éminence avoit une médiocre opinion de lui; ce qu'il nous entendit dire le releva, et ses succès en ambassade ont rejailli sur l'EtUresol. » — Journal et Mémoires, t. I, p. 404.