ARRIVÉE A COPENHAGUE. — ENTRÉE EN FONCTIONS. FRÉDÉRIC IV ET SA COUR

Nous laisserons Plélo décrire lui-même ses premières impressions. Le lendemain de son arrivée (18 avril 1729), il écrivait au comte d'Autry:

« Enlin, mon cher comte, après un voyage de deux mois et cinq jours, nous arrivâmes hier en cette ville sur les cinq heures du soir. Nous traversâmes en y entrant tous les vestiges de l'incendie', qui forment un spectacle horrible. Par bonheur, nous n'avons rien de cette triste vue dans la maison où nous sommes, et nos fenêtres ne nous présentent rien que d'agréable. Elles donnent sur une grande place au milieu de laquelle est la statue équestre de Christian V, roi de Danemark. Cette place est enceinte d'un double rang d'arbres qui sont les Tuileries de la

* Celui du 20 octobre 1728, qui dura deux jours et trois nuits, et consuma soixante-quatorze rues et places publiques, mille six cent cinquante maisons particulières, cinq églises, presque tous les bâtiments de l'Université, l'Hôtel de ville, etc.

ville'. Nous avons d'un autre côté un canal où il vient d'assez gros bâtiments presque sous nos fenêtres. Nous sommes parfaitement bien logés*, llnenousmanqueroit que d'y voir nos amis... Madame de Plélo se porte bien, à la grossesse près. »

Dans une autre lettre à l'abbé Alary, du 22 avril, il s'exprime sur le compte de sa femme en des termes où Ton reconnaît sa tendresse et sa sollicitude ordinaires :

« Elle a , dit-il , soutenu ce long voyage avec un courage qu'on auroit de la peine à attendre des personnes les plus robustes, et qui est encore plus singulier d'une femme de 21 ans dont le plus grand voyage avoit jusqu'alors été de Paris à Fontainebleau, qui de plus a été fort mal en chemin, et qui, par dessus le marché, se trouve grosse. »

Notons aussi , comme une de ces premières impressions générales, le passage suivant d'une lettre au marquis de Monti :

« On ne dîne ni on ne soupe ici. Le Roi par lassitude,

' Le Nouveau Marché du Roi ou la Place Royale, devant le château de Charlottenburg. Nous avons pu vëriûer l'exactitude de celte description sur l'ouvrage : Hafnia hodierna; Copenhague, 4748, in-4o, planches XVII et XIX.

2 « Magnificos tuos lares », dit, en parlant de l'hôtel de l'ambassade, un écrivain danois (Bussœus), l'obligé de Plélo, il est vrai, et un peu porté à l'exagération. Voyez ci-après.