CHAPITRE SEPTIÈME

nés pour en donner huit mille au grand chancelier, cinq mille à chacun des ministres et trois mille à M. Varnhagen, secrétaire d'État; plus quatre-vingtsept mille rixdalers pour un quartier de subsides dont il annonce le versement à la date du 24 mai 1729. Il ajoute que le tout a été bien reçu, et l'année suivante, en apprenant l'envoi d'un nouveau quartier, il mande au chancelier :

« Il seroit fort agréable pour moi d'être le premier à savoir et à débiter ces sortes de nouvelles. La bonne humeur oîi elles mettent ceux à qui on les apprend donne quelquefois plus de force à ce qu'on veut leur dire d'ailleurs. ' »

Le 1 1 juin , il écrivait à Maurepas :

« Comme je prends goût à mon métier, je tâche d'acquérir, à force de travail et d'application, de quoi le continuer avec succès, quelque part qu'on veuille m'envoyer. »

En effet, non content de travailler à s'instruire des différents intérêts des puissances de l'Europe par le commerce qu'il entretenait avec les ministres du Roi dans les cours étrangères % il avait envoyé,

1 Au garde des sceaux, 9 mai 1730.

2 C'est ainsi que, dès le 26 avril, il se mettait en communication avec l'abbé Langlois, chargé des affaires de France en Pologne : « 11 y a huit jours, Monsieur, que je suis dans cette

peu de temps après son arrivée, à M. de Maiirepas et au garde des sceaux, un état des forces maritimes de Sa Majesté Danoise , et de ses troupes de terre , des recherches particulières sur la Norvège , l'Islande , la Laponie et le Groenland , sur le taux des espèces d'or et d'argent en Danemark, sur les manufactures, sur la nature du commerce de ce royaume et de la Norvège, avec le tarif des droits, et en général sur tout ce qui pouvait mettre les ministres de France à portée de connaître les vrais intérêts du Roi dans ce pays. 11 y avait ajouté des observations importantes sur la navigation de la mer Baltique et sur la nécessité d'y envoyer de

capitale. L'un de mes premiers soins est de vous proposer une correspondance que le bien du service semble rendre nécessaire, vu la conjoncture présente des affaires de Pologne, lesquelles, d'un jour à l'autre, peuvent devenir plus considérables, et sur lesquelles il n'est |)oint indifférent que le ministre du Roi en Danemark soit instruit. » Nous avons aussi des lettres de la même époque et dans le même sens à MM. Monli, ambassadeur extraordinaire de France à la cour de Pologne; Magnan, chargé d'affaires en Russie; Poussin, envoyé dans le cercle de la Basse Saxe, Il écrivait à ce dernier, au sujet de quelques tracasseries qu'on essayait de lui susciter auprès de son gouvernement : « La manière dont vous avez servi auroit bien dû vous mettre à couvert de pareilles attaques; mais les faux rapports contre nous ont été de tout temps l'un des revenus de notre emploi; peut-être même est-ce celui qui se paye le mieux. »