CHAPITRE DIXIÈME

C'est dans le même sens que le 3 avril il écrivait au Garde des Sceaux :

0. Les raisonnemenfs pleins d'arrogance que tiennent nos adversaires, et les airs d'arbitres de l'Europe qu'ils se donnent depuis le dernier traité, m'ont paru exiger de notre côté un peu d'étalage. »

Quelques jours plus tard, il se plaint de n'entendre autour de lui que des propos injurieux pour la France :

« On affecte de dire que, bien différente de ce qu'elle étoit autrefois, elle est plus éloignée de vouloir la guerre qu'aucune autre Puissance de l'Europe. »

Enfin, le 8 mai, remerciant le Garde des Sceaux pour les marques de confiance qu'il lui donne dans sa lettre du 1 4 avril, il ajoute :

« Je vous avoue que vous m'avez mis par là bien à mon aise. Les discours insolents des Impériaux et des Anglois m'outroient d'autant plus que je les voyois déjà faire impression sur plusieurs personnes. J'ai le cœur trop françois pour n'être pas ravi en me voyant autorisé à en arrêter le cours. »

Peut-être Plélo s'exagérait-il la portée des encouragements qu'il recevait du pacifique gouvernement de Fleury. D'abord le roi de France et ses ministres préféraient un traité entre la France et le Danemark, sauf à en faire conclure ensuite un autre entre cette

132 LE COMTE DE PLfiLO.

dernière Puissance et la Suède. A la vérité le Garde des Sceaux écrivait à la date du 2 1 avril :

« Il est bien à souhaiter que la nouvelle du nouveau traité de Vienne fasse où vous êtes toute l'impression qu'elle y doit naturellement faire. Elle y doit réveiller les défiances que vous avez souvent cru remarquer contre la maison d'Hanover qui, par les nouvelles stipulations, tend à se rendre maîtresse et médiatrice des grandes affaires dedans et dehors l'Empire. Je vous confierai que ce traité forme, par la nature des procédés, une espèce de division tacite entre nous et ce qu'on appelle les Puissances maritimes. L'Angleterre surtout s'est conduite d'une manière que nous ne devons pas oublier, après tous les services et toutes les marques de confiance qu'elle a reçus de nous. Nous pouvons même, à bien juste titre, nous regarder comme libres de tous les engagements que les conjonctures nous avoient fait prendre avec la Hollande et avec l'Angleterre pour les intérêts desquelles seules nous avons, pour ainsi dire, toujours agi depuis près de quinze ans. »

ff Ces Messieurs, ajoutait le ministre en parlant des Anglais, n'ont jamais été grands que quand nous avons renoncé volontairement à l'être... »

Puis il terminait ainsi :

« Ce que je vous confie de ces premières idées vous fera aisément juger que nous sommes bien éloignés de vouloir accéder au traité que les Anglois viennent de