CHAPITRE DIXIÈME

gnité les communications que le gouvernement danois lui faisait à ce sujet. Il avait réponse à tout. Aux ministres danois il disait :

a Vous nous parlez toujours des embarras où notre alliance peut vous jeter, sans paroître faire attention à ceux dont elle vous tire et à l'abri desquels elle vous met. »

Au Roi lui-même il répondait avec une franchise respectueuse :

« Que Sa Majesté pouvoit prendre les engagements qu'il jugeroit à propos, mais qu'il le croyoit trop éclairé pour faire de son alliance une marchandise qui se donnât à l'cncbère. »

Le mot ne parait pas trop fort lorsqu'on lit les dépêches où Plélo rend compte à son souverain des conférences relatives à cette question du subside :

« Lorsque nous en vînmes à l'article 9, qui regarde les subsides, je vis ces messieurs rapprocher leurs chaises de moi et redoubler d'attention. Leurs mouvements furent si natiu'els qu'ils me parurent peindre parfaitement leur caractère d'avidité... J'usai de la permission que Votre Majesté m'avoit donnée de leur lire ses ordres en original, et je les priai de se déterminer promptemcnt, les assurant de nouveau que c'étoit là votre ultimatum. Ils me parurent fort agités, et ils me répondirent qu'ils ne se seroient pas attendus à un si grand retran-

chement, etc., que du reste ils prendroient les ordres du Roi leur maître. »

Quelques jours après, nouvelle entrevue avec Plessen et Rosencrantz , dont les détails sont contenus dans une lettre au Garde des Sceaux. Ici le dialogue se montre plus vif et plus pressé. Plélo demande aux ministres danois de s'expliquer sur les subsides par oui ou par non. Si c'est non, il est inutile d'aller plus loin. Nouveau marchandage de la part des interlocuteurs :

« — Que ferons -nous avec vos deux cent mille écus? — Nous avons eu ci -devant, réplique Plélo, quelques alliances avec les rois de Danemark, nommément avec Christian Y, et dans des conjonctures autrement délicates que celles d'aujourd'hui, et l'on regardait alors cent cinquante mille écus comme nn subside de paix très-considérable, sans compter que jamais on ne l'avait fait durer dix ans. »

Il paraît que ces observations provoquèrent une réponse un peu aigre, car Plélo ajoute :

« Je supprime ici quelques propos assez offensants pour moi; mais je compte pour rien ce qui ne regarde que ma personne '. »

' Archives Chabrillan. Copie des Négociations, t. IV. Dépt^ches des 3 et 6 novembre 1731.