CHAPITRE DIXIÈME

Copenhague entre Vienne, le Danemark et la Russie fut préparé, discuté et signé le 26 mai 1732. Le roi de Danemark acceptait la Pragmatique sanction et donnait à la Czarine le titre d'Impératrice; les deux Puissances lui garantissaient le Slesvig et se chargeaient du dédommagement envers le duc de Holstein '.

Sans prétendre justifier les procédés du Danemark dans cette circonstance, il est permis de croire que le cardinal de Fleury eût pu, en cette occasion comme en plusieurs autres, éviter, par quelques sacrifices d'argent, un échec moral à notre diplomatie. C'est du moins l'opinion du chevalier de la Vieuville, qui évidemment possédait à cet égard la pensée de son ami Plélo.

Du reste, le gouvernement français lui rendait ce témoignage qu'il n'avait pas tenu à lui que les choses tournassent autrement. Le Garde des Sceaux,

1 Dès le 27 mai, Plélo rendail compte au Roi el au Garde des Sceaux de toute la négociation. La dernière dépêche se terminait parées dignes et nobles paroles : « J'espère, Monseigneur, que vous ne m'attribuerez rien de ce mauvais succès, et je ne crois pas même avoir besoin d'entrer là-dessus dans aucune explication. Vous savez que j'ai fait tout ce que j'ai pu et tout ce que j'ai dû, tant du côté du zèle que de celui de la soumission. » — Archives des affaires étrangères. Négociations Danemark, Copie, t. IV.

liO LE COMTE DE PLÉLO.

à la date du 19 juin 1732, lui écrivait : «Vous vous êtes conduit bien et dignement. »

Le Roi ajoutait à la même date :

« Je ne vous attribue point ce qui vient de se passer. Vous avez fait pour faire réussir les propositions dont je vous avois chargé, tout ce que je pouvois attendre d'un sujet fidèle et éclairé '. »

Il y a mieux : les deux gouvernements, malgré la froideur que ces froissements venaient d'imprimer à leurs relations, semblèrent se réunir dans un témoignage commun de satisfaction donné au comte de Plélo, à l'occasion d'une négociation entamée en février 1732 et conclue l'année suivante. Nous voulons parler de la vente faite par la France au Danemark de l'île de Sainte- Croix (Antilles). Cette petite ile , éloignée des autres Antilles fran-

' La même leUre renfermait les passages suivants : « Quoi que vous aient pu dire les sieurs Rosencraniz et Lovenhbrn, leur maître n'a pu croire que sa conduite et les articles du traité qu'il vient de conclure ne me fussent extrêmement désagréables. Je ne puis cei)endant trop approuver le parti que vous avez pris de ne montrer ni aigreur ni rancune. Lors(ju"on vous parlera sur cette matière, vous vous contenterez de dire froidement (jue vous souhaitez que le Danemark s'en trouve mieux que des engagements qu'il prit en 1701 et 1702. On vous entendra assez, et vous éviterez de plus longs détails. » — Archiver des affaires étrangères. Négociations, copie, t. 1, in-4".