CHAPITRE DIXIÈME

çaises, était négligée par nous, et restait stérile. Mais elle était à la convenance du Danemark, qui donnait alors de l'extension à son commerce extérieur. La compagnie danoise des Indes occidentales et de Guinée, qui Tacheta pour la somme de sept cent cinquante mille livres, en fit une colonie prospère', et crut devoir offrir un don de dix mille écus à celui dont les soins, les études, les démarches actives avaient préparé cette acquisition avantageuse aux deux parties contractantes ^. Plélo les refusa avec sa délicatesse ordinaire, et il ne fallut rien moins que l'insistance personnelle du roi de France pour triompher de ces refus*.

1 « Cette i!e, quoique malsaine en certaines parties, est devenue le théâtre de la plus splendide végétation tropicale. » — Oscar CoMETTANT, le Danemark, p. 388.

2 Dictionnaire géographique de La Martinière , 1741, t. VIII, p. 78. — Mallet, Histoire de Danemark^ 1788, t. IX, p. 445. — Plélo avait écrit sur l'affaire de Sainte-Croix un Mémoire qui se trouve dans ses papiers.

3 Si l'on veut savoir l'usage que Plélo fit d'une partie de cette somme, on n'a qu'à lire ce passage d'une lettre au Garde des Sceaux, du 10 novembre 1733 : « Je crois inutile de vous dire que je ne me suis pas enrichi à mon ambassade. La réception que j'ai cru être obligé, pour l'honneur de la nation., de faire à notre escadre, m'a enlevé le peu qui me restoit du présent de l'Ile de Sainte-Croix. »