CHAPITRE ni

Bal chez le duc de Benj. — Conversation intime et conversation politique. — La France admise dans la quadruple alliance. — Entretien arec le duc de Berry. — Le pavillon et le drapeau. — L'impôt foncier et les dépenses militaires^ devant le Conseil. — Discussion sur la quadruple alliance et la déclaration des souverains.

« On se rappelle que M™* de XX... m'avait quitté k la fin d'avril pour rejoindre son mari et que jV n'avais reçu aucune réponse aux lettres que je lui avais adressées. Mais au mois d'août, M. de XX... I «induisit chez sa belle-mère, M'"^' de XX. .. dont la santé et l'état de grossesse demandaient de grands ménagements. Elle m'écrivit aussitôt après son arrivée au château de.... une de ces lettres que jamais celui qui les reçoit, et surtout celui qui les inspire, ne peut publier. Mais la fatalité semblait nous poursuivre, et le billet de Laïre est moins invraisemblable que tous les hasards qui se réunissaient pour nous séparer sans retour. La seule vue de son écriture, après un silence si opiniâtre et si long, réveilla le souvenir des chagrins qu'elle m'avait causés et suffit pK)ur m'irriter. M'"«deXX... se plaignait de n'avoir pas reçu un mot de moi depuis son départ, et au lieu de m'en étonner, je n'hésitai pas à l'accuser de mensonge. Plus elle me montrait de tristesse, de douloureux regrets,.