ATTITUDE DB LAINE

porté plus longtemps par des gens qui so respectent. Mais voyez dans quelle situation se trouve M. de Richelieu! S'il laisse partir I>ecazes, il a la douleur et la honte de voir baisser les fonds publics et peut-être aura-t-il encore celle de vouloir former un ministère sans pouvoir y réussir. Decaz^s, demeurant a Paris ou à Etiolles, conservera et exercera la même influ ;nce tant sur le Roi que dans les chambres et le nouveau mini>tère formé à grand peine par M. de Richelieu ne durera pas six semaines. Au lieu de cela, si nous nous retirons M. de Richelieu, vous et moi, et cédons le terrain à Decazes la renie baissera pour notre retraite à peu près comme elle l'eiit fait pour la sienne, nous emporterons le suffrage et les regrets de toute la partie honorable du public et peut-être qu'avant peu une opinion irrésistible nous rappellera aux affaires. Mais je me hâte de déclarer pour mon compte que je n'y rentrerai qu'à bien bonne enseigne. »

« M. Laine me quitia pour aller rendre compte de notre entretien à M. de Richelieu et lui protester de nouveau qu'il n'entrerait à aucun prix dans le futur ministère. Le conseil devait se rassembler à neuf heures. Je devançai ce moment pour trouver M. de Richelieu seul. Cette fois, il ne songeait qu'à se retirer avec M. Laine et moi, adhérant de tous points à tout ce que M. Laine lui était venu dire. Nous convînmes d'envoyernos trois démissions au Roi le mercredi au soir, mais, tout en faisant des vœux ardents pour que tout cela s'exécutât, j'étais bien convaincu que M. de Richelieu et Laine lui-même reculeraient encore au dernier moment.

« Le conseil fut de peu d'intérêt. On y opina assez solennellement et chacun dans le même sens que la veille. M. Pasquier y mit à découvert ses engagements avec Decazes. Réani à ce dernier, il fit tous ses efforte