L'INVASION FRANÇAISE DÉCRITE ET JUGÉE PAR VERRI

Dans les événements de 1796, Verri figure à la fois comme témoin et comme acteur. 1l a raconté et jugé l'invasion française à Milan, et il a lui-même pris une part active aux affaires. C'est dans l’accomplissement de ce double rôle, où le citoyen s'est révélé chez lui à la hauteur de l'homme d'état, qu'une - 4 mort soudaine vint le frapper.

La campagne d'Italie, si admirable et si unanimement - admirée en ce qui concerne la conduite de ses opérations ; militaires, est au contraire fort diversement appréciée quant à { sa direction administrative, quant aux rapports de Bonaparte n. et des agents français avec les habitants de la péninsule. La É multiplicité des incidents, la difficulté des informations, l’état Ca de surexcitation des esprits sont autant de causes des nombreux

24 désaccords qui se remarquent entre les témoignages histori- 2 ques de l’époque. Dans la multitude des documents locaux, “4 quelques-uns favorables, la plupart hostiles à la cause fran- EE çaise, il est fort difficile de faire la part des préventions per-

sonnelles et celle de la vérité. Ainsi en est-il tout particulière- ; ment de l'histoire du « triennio », de ces trois mémorables . années où la Lombardié, de province autrichienne devenue É République Cisalpine, passa brusquement de la domination étrangère à l'autonomie, et du régime despotique à celui de la és démocratie la plus avancée. Verri a laissé, comme documents relatifs à cette période, et à la période immédiatement antérieure, d’abord une double série de lettres adressées à son frère