DOUBLE NATURE DES POUVOIRS DE PATRQCLE

Patrocle d'impartir à tous les évêques suspects un délai de vingt jours pour abjurer leurs erreurs, et souscrire à une profession de foi catholique. Le préfet devait reléguer hors de la Gaule les Pélagiens obstinés, et Patrocle faire ordonner dans leurs évéchés des catholiques sûrs (i).

On peut se demander si dans cette affaire, et dans toutes les circonstances où il agit comme chef de répiscopat gallican, Patrocle se réclama, vis-à-vis de ses collègues, |du vicariat que le siège apostolique lui avait conféré, ou seulement de la commission spéciale qu'il tenait de Tempereur. En fait, si les évoques respectèrent son autorité, ce dont personne ne doutera, peut-être voyaient-ils moins en lui le vicaire du pape, que l'assistant ecclésiastique du préfet. La nature ambiguë de ses pouvoirs était bien de nature à alarmer le siège romain. On doit tenir pour fort probable, en effet, que la plupart des

(i) Constit. Sirmond. VI {ap. Ha?nel, Leg. nov.^ p. 456 , adressée : C. Amatio V. ///. Praeftcto Praet, Oaîliarum :... Diverses vero episcopos, nefarium Pelagiani et Cirlestiani dogmatis errorcm sequcntea, per Patroclum sacrosanctai legis antistitcm pr.x'cipimus conveniri. Quos quia confidimus emendari, nisi intra viginti dies ex conventioDÎs tempore, intra quos deliberandî tribuimus facultatem, errata correxerint, seseque catholica; iidei reddiderint, GaUicanis regtonibus expelli atque in eorum loco sacerdotium fidelius subrogari : quatenus prxsentis erroris macula de populorum animis tergcatur et futurum bonum disciplinai justioris instituatur. — ... Manichxos omnesque hxreticos vel schismaticos, etc. (Daté d'Aquîlée, 9 juillet 425).

Oq pourrait supposer que Patrocle tcDta d'user des pouvoirs que lui conféra ce décret pour abattre ses adversaires, et notamment Proculus; il y avait, ù Marseille, des théologiens suspects de pélagianisme. On verra en effet qu'à la fin de la vie de Patrocle régnait, entre lui et Proculus, une haine violente.