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clans les premiers trois mois qui suivront la publication de la Bulle de Sa Sainteté, concernant la circonscripticm susdite, et Sa Sainteté, donnera à ceux qui seront ainsi nommés l'institution canonique dans les formes établies dans le Concordat entre Léon X et François P"".

Les nominations aux évêchés qui viendront à vaquer se feront également par le Premier consul, et linstitution sera donnée par le Saint-Siège, en conformité de l'article précédent.

YI

Les archevêques, avant d'entrer en fonctions, prêteront directement, entre les mains du Premier consul, le serment de fidélité.

La formule du serment sera celle-ci : « Je promets obéissance et fidélité au gouvernement établi par la Constitution de la République frança.ise. »

Les ecclésiastiques de second ordre prêteront le même serment entre les mains des autorités civiles désignées par le gouvernement.

La prière suivante sera récitée dans toutes, les églises catholiques de France, à la fin de l'office divin : Domine, salvam fac Rem Gallicanam et exaudi nos in die qua ini>oca\'eriinus Te. Ou celle-ci : Domine, sah'a Gallise consules et exaudi nos in die qua invocaveriinus Te.

Les évéques, de concert avec le gouvernement, feront une nouvelle circonscription des paroisses dans leurs diocèses respectifs, bien entendu qu'il soit pourvu aux besoins spirituels des fidèles.

Ils nommeront à toutes les cures et choisiront des pasteurs doués des qualités requises pai- les lois de 1 Eglise pour le bien spirituel de leurs troupeaux paciru|ues, et qui n'auront pas démérité la conliance du gouvernement.

Ils pourront avoir des séminaires et conserver à volonté des chapitres, mais sans obligation de dotation de la part du gouvernement.

Toutes les églises métropolitaines, cathédrales, paroissiales et les autres, non aliénées, seront remises à la disposition du culte catholique.

Le Saint-Père, afin de coopérer autant qu'il est en lui à la tranquillité de la France, qui serait entièrement troublée par la répétition des biens ecclésiastiques aliénés par la Ilépublique, et particulièrement pour ne point retarder le rétai)lissement de la i-eligion catholique, eu égard à l'importance de l'objet et à la multitude des acquéreurs, dispense, à l'exemple de ses prédécesseurs, les acquéreurs catholiques, ou qui s'étant éloignés de l'unité de l'Eglise y feront retour, de toute restitution, soit des i)iens-fonds, soit des fruits perçus ou à percevoir. Il déclare aussi que les autres ne seront pas inquiétés dans leur possession des dits biens, ni par Lui, ni par ses successeurs.

Le gouvernement se cliarge d uu tralleinent convenajjle aux évoques dont les diocèses sont conqîris dans la nouvelle circonscription, ainsi qu'aux curi's de leurs diocèses.

11 prendra des mesures pour que les catholiques français puissent, s'ils le veulent, faire en laveur des églises des fondations assujetties aux charu'cs d(! 1 JJat.

Le gouvernement de la République française jouira des mêmes privilèges, reconnus par le Saint-Siège, dont jouissaient les rois de France avant la Révolution et le changement du gouvernement.

Quelques variantes étaient indiquées comme des concessions auxquelles le plénipotentiaire pourrait souscrire en cas de nécessité. Ainsi dans le premier article, « étant clans la même religion » était substitué à « professant la même religion ». Tous les obstacles remplaçaient les lois et décrets. Dans l'article VII il y avait seulement : « Je promets obéissance au gouvernement. » L'article XII sur les séminaires et chapitres pouvait être omis dans la convention pour être inséré dans la Bulle.

En résumé, si l'on veut bien comparer ce texte à la lettre du cardinal Martiniana, on verra que le Premier consul obtenait en substance tout ce qu'il avait demandé et que Pie VII avait bien quelque raison d'espérer. « Le Pape, écrivait Cacaultle 26 avril 1801, est dans la persuasion que le Premier consul sera content. Nous ne différons, dit-il, que par les tournures et les expressions. Je lui donne tout ce qu'il m'a demandé, mais à l'égard des formes dont je ne puis me départir, il est juste qu'il me laisse parler à ma manière. Sa Sainteté est persuadée que dans une heure de conversation avec le Premier consul, Elle serait parfaitement d'accord avec lui.- »

Le projet officiel destiné au gouvernement français fut accompagné de diverses pièces qui le complétaient et devaient en faciliter l'acceptation ; un mémoire

exposant pour quelles raisons Rome n'avait pu se contenter purement et simplement du texte français, des pouvoirs de plénipotentiaire pour Spina et de nouvelles instructions pour le guider, un bref laudatif à Bernierpour stimuler sa bonne volonté, un projet de bulle de ratification et enfin une lettre en italien adressée au Premier consul et écrite en partie de la main même du Pape. Il était recommandé à Spina de faire tous ses efforts pour que la convention ne fût pas signée par le ministre des relations extérieures et pour qu'elle ne portât point la date républicaine. « Il serait inconvenant qu'au bas d'un traité religieux conclu avec le Saint-Siège figurât, à côté de la signature du plénipotentiaire pontifical, celle d'un évèque qui a été le premier à consommer le schisme en France et qui a dévié du droit chemin avec tant de scandale pour s'abandonner aux plus graves excès'. Il faudra aussi que Mgr l'Archevêque ait l'œil ouvert pour éviter un autre inconvénient très grave, celui de la date républicaine. Le nouveau calendrier est une invention diabolique tendant à faire oublier les dimanches et les fêtes du christianisme et il est opposé à la division du temps par semaines, laquelle a été prescrite par Dieu lui-même lorsqu'il a sanctifié le septième jour. »

La lettre à Bonaparte soulevait une question d'étiquette intéressante. Comment fallait-il qualifier le Premier consul ? Les titres que le Pape donne aux

* L'inconvénient que l'on redoutait à Rome ne put être évité. Talleyrand n'a point signé la convention du iS juillet 1801 parce qu'il ne se trouvait pas à Paris, mais son nom ligure au-dessous de celui de Bonaparte dans l'acte de ratification du mois de septembre.

princes catholiques varient suivant leur dignité. Les empereurs et rois sont nommés Carissimi in Chrislo filii nostri ; les princes appartenant aux familles royales ou gouvernant des territoires de moindre importance : Dilectissimi in Christo filii nostri; les princes romains et autrefois les doges de Venise : Dilecii filii ou Nobiles viri. Pie Vil, qui avait facilement deviné Napoléon dans Bonaparte, le traita comme les grands souverains, et Spina fut invité à faire ressortir la signification du « Carissime in Christo fili noster ». La lettre elle-même dont nous allons donner le texte que nous croyons encore inédit était écrite dans un langage dont il est impossible de méconnaître l'élévation, l'accent de loyauté cordiale et la modération parfaite. Je n'y vois pas trace de la manière vétilleuse, malveillante et dissimulée que Tallfeyrand reprochait à la cour de Rome, en attribuant au gouvernement français seul le mérite d'avoir discuté avec francliise^ avec générosité^ avec la plus libérale justice \

« La souveraine importance de l'objet dont il s'agit n'a point échappé à la perspicacité dont Dieu vous a doué. C'est la raison qui nous oblige à vous ouvrir tout notre cœur paternel avec la confiance que nous inspirent vos déclarations réitérées, ne doutant pas que vous ne vouliez éterniser votre nom par la plus éclatante de toutes les gloires, en rendant aux Français la religion de leurs pères et en établissant sur cette base assurée le vrai bonheur et le prestige d'une nation si puissante. Nous vous parlerons avec

Lettre de Talleyrand à Cacaiilt du ig mai 1801

cette loyauté, avec cette candeur qui nous est propre et qui doit être le langage d'un père s'adressant à son fils. »

Le Pape insiste sur la nécessité d'une déclaration explicite en faveur de la religion, sur les ménagements dus aux évêques, sur la nécessité des séminaires et des chapitres. Il demande le retour des ecclésiastiques émigrés et promet toute son indulgence en faveur des prêtres mariés dont il avait jugé qu'il valait mieux ne pas parler dans la convention officielle.

Il voulut écrire la fin de la lettre de sa propre main et il y mit toute son âme de Pontife à la fois très doux et très ferme, prêt à toutes les concessions que lui permettait sa conscience, mais décidé à ne pas franchir les limites qu'elle traçait devant lui •• « Arrivé à la fin de cette lettre que nous avons dictée jusqu'ici, nous croyons nécessaire de vous protester de notre main, ô notre très cher Fils, en présence de Noire- Seigneur Jésus-Christ dont nous sommes le Vicaire sur la terre, quo, dans la convention remise à l'archevêque de Corinthe, nous avons porté notre condescendance apostolique jusqu'où elle pouvait aller et que nous vous avons accordé tout ce que la conscience pouvait nous permettre. Nous devons vous dire avec la liberté apostolique que, quoi qu'il puisse nous en coûter, nous ne pouvons absolument pas accorder plus. A bien considérer nos concessions, vous remarquerez que ce qui nous a été demandé est accordé en substance. Mais quant aux formes des concessions, aux manières de les exprimer et à quelques circonstances qui les accompagnent, nous n'avons pas pu nous dispenser de quelques modifications auxquelles

Ib2 LE CONCORDAT DE 1801

nous ne pouvions renoncer sans fouler aux pieds les lois les plus vénérables et les usages les plus constants de l'Église catholique...

« Vous comprendrez bien vous-même que ce ne serait pas la religion catholique qui se rétablirait en France (et c'est celle que vous voulez rétablir), mais une autre religion difFérente, si nous en venions à sanctionner par nos concessions quelqu'une des maximes qu'elle réprouve, ce dont Dieu nous garde et ce que nous ne ferons jamais, dùt-il nous en coiîter la vie...

« Ce langage franc et loyal que la liberté apostolique nous dicte, vous montrera la confiance que nous plaçons en vous et nous voulons espérer dans le Dieu des miséricordes que nous ne la plaçons pas en vain. 11 ne nous reste plus qu'à obtenir de lui par nos larmes ' ininterrompues que, pour le bien de la sainte Eglise qu'il a acquise de son sang, il bénisse nos intentions qui sont certainement pures de toutes vues humaines et qui ne tendent qu'à sa sainte gloire.

« Nous finissons cette lettre en vous rappelant avec une affection paternelle comment Dieu accorde une prospérité stable aux nations et à leurs gouvernants quand, en se soumettant à sa religion sainte, ils se reconnaissent pour ses sujets et défendent l'honneur de sa cause. Xous vous prions, par les entrailles de la miséricorde du Seigneur, d'achever l'œuvre de bon augure que pour votre louange immortelle vous avez commencée, et de rendre libéralement à une nation si

1 Ceci n'était point une simple métaphore et Pie VU était souvent ému jusqu'à pleurer, soit en priant, soit en causant, dans les conjonctures graves où la religion était intéressée.

1 illustre cl si grande la religion de ses pères qu'en grande majorité elle vous demande à grands cris. Et pour que vous puissiez réussir heureusement dans une entreprise si sainte et si glorieuse, en implorant pour vous du Ciel son secours suprême dans l'effusion de notre cœur, nous vous donnons, ô notre Très Cher Fils, notre apostolique bénédiction paternelle

« Donné à Rome, auprès de Sainte-lNIarie-Majeiire, le 12 mai i8oi ^ »

Ce message de paix, avec la convention et toutes les autres pièces dont nous avons parlé, partait pour Paris le i3 mai, confié au célèbre Livio Palmoni. Palmoni arriva trop tard et se croisa en route avec le courrier de France qui apportait la tempête

Les congrégations romaines avaient donc travaillé pendant deux mois. Ce délai ne parut pas excessif à Cacault qui en fut la cause, comme nous le verrons ; mais, dès la seconde quinzaine d'avril, le Premier consul s'impatiente. Le télégraphe, même aérien, n'existait pas alors entre les chancelleries , la poste était lente et peu exacte, et à Rome, on ne soupçonna pas l'orage qui grondait du côté de la Malmaison.

Spina est harcelé de questions et de reproches sur le retard de Livio, après lequel il soupire : Sospirato Livio, et qu'il appelle de tous ses vœux : Pér carità

* Les actes pontificaux qui partent du Vatican portent la mention : donné auprès de Saint-Pierre. Ceux qui parlaient du Quirinal, aujourd'hui occupé par le roi d'Italie, étaient donnés : auprès de Sainte-Marie-Majeure.

venga Livio ! Bernier so plaint et presse autant que Talleyrand. Il a vu la mission de Cacault avec déplaisir et n'entend point que ce laïque lui confisque la gloire de conclure le Concordat. Aussi le dessert-il de son mieux : « Qu'on le connaisse bien ! Il faut à Rome avoir des égards pour lui et répondre par de la politesse à ses manières afFables, mais ne jamais s'y fier, ma non fidar se ne nial\.. Le citoyen Cacault disait lui-même, avant son départ, à Mgr Spina qu'il n'entendait rien aux affaires de l'Eglise. Je l'en crois sur parole-. »

Le retard de Livio donne lieu à toutes sortes de mauvais soupçons, les ennemis de la religion font feu de toutes leurs batteries et le pauvre Spina tremble : « J'attends de jour en jour une scène du Premier consul, et si nous rompons, nous ne rattellerons plus. Se si rompe nonci attacchiamo pia^. » La scène que redoutait le prélat éclata le 12 mai à la INIalmaison, où il fut appelé avec Bernier. « Ce matin, j'ai reçu du ministre des relations extérieures l'avis de me rendre immédiatement avec l'abbé Bernier à la campagne du Premier consul. A une intimation pareille, on n'hésite pas un instant à obéir. Arrivé en présence du Premier consul, j'ai dû, au milieu de toute l'urbanité avec laquelle il m'a reçu, l'entendre avec douleur m'annoncer qu'il est mécontent de la conduite de la cour de Rome, et pour la lenteur qu'elle met à renvoyer le projet de concordat qu'elle a reçu, et pour les changements qu'elle y a introduits

* Spina à Consalvi, ^8 avril.

* Bernier ù Talleyrand, 10 mai.

' Spina, lettre particulière à Consalvi, 5 mai.

ULTIMATUM ET DEPART DE CONSALYI liJ5

et qui ont été annoncés par le ministre Cacault. » Spina n'a point le style coloré, mais il est facile pourtant, avec son pâle récit, de reconstituer les grandes lignes de la conversation de Bonaparte, qui dura plus d'une heure, en présence de Talleyrand. « Rome veut tirer TafFaire en longueur dans l'espérance de quelque changement politique qui favorise ses prétentions. J'aime et j'estime beaucoup le Pape, mais je me défie beaucoup des cardinaux et en particulier du cardinal Gonsalvi, qui m'a manqué de parole et qui est un ennemi de la France. Il avait promis que le courrier arriverait à la fin d'avril; nous voilà au 12 mai et il n'est pas encore arrivé, peut-être même n'a-t-il pas quitté Rome. De plus, il a été fait à mon projet des changements auxquels je ne puis consentir. Cacault écrit que le Pape ne veut pas admettre l'article qui concerne les évêques, et il prétend que je lui envoie la note de ceux dont je ne veux pas avec mes raisons pour les exclure. Or je vous déclare que je ne veux aucun des anciens évêques et que je ne céderai pas sur ce point. Pourquoi la cour de Rome se laisse-t-elle mener par toutes les puissances non catholiques ? Elle s'adresse à la Russie, à la Prusse, à l'Angleterre. Est-ce que les affaires du catholicisme regardent les hérétiques et les schismatiques ? Il n'y a que moi, l'Empereur et le roi d'Espagne qui ayons droit de nous en mêler. Or vous venez de blesser l'Espagne et de commettre une maladresse insigne en rétablissant les Jésuites à la demande du tsar Paul P'. Prenez bien garde; il pourrait vous en coûter cher de vous mettre ainsi sous la protection de la Russie. Pour avoir fait cela,

ISG LE CONCORDAT DE iSOd

le roi de Sarclaigne vient de perdre le Piémont.

« C'est avec moi qu'il faut vous arranger, c'est en moi qu'il faut avoir confiance, etc'estmoiseul qui peux vous sauver. Vous réclamez les Légations? Vous voulez être débarrassés des troupes? Tout dépendra de la réponse que vous ferez à mes demandes, particulièrement au sujet des évêques. Je suis né catholique, je veux vivre et mourir catholique et je n'ai rien plus à cœur que de rétablir le catholicisme, mais le Pape s'y prend de manière à me donner la tentation de me faire luthérien ou calviniste, en entraînant avec moi toute la France. Qu'il change de conduite et qu'il m'écoute ! Sinon, je rétablis une religion quelconque, je rends au peuple un culte avec les cloches et les processions, je me passe du Saint-Père et il n'existera plus pour moi. Envoyez aujourd'hui même un courrier à Rome pour lui dire tout cela ! »

Spina pliait sous cette invective comme le roseau sous la tempête. « Je sentais bien, écrit-il, toute l'indécence de ce discours, mais comment répondre à un ton aussi menaçant et à un homme dont on peut tout craindre, sinon par la douceur, par les protestations, par les prières, par les moyens les plus doux et les plus propres à l'adoucir ? »

Le reproche relatif à la Russie lui apprit le changement d'attitude de Bonaparte à l'égard de cette puissance. « Le Premier consul m'a raconté en confidence tous les détails de l'assassinat de Paul P^ Je vois par là que le nom russe qui, il y a deux mois, était si respecté de ce gouvernement, n'est plus mentionné aujourd'hui qu'avec dédain et horreur. » On sait que, dans les derniers mois de son règne, Paull",

qui s'était pris d'admiration pour Bonaparte, avait envoyé à Paris M. de Kolytchef pour traiter avec la France. Ce diplomate, au nom de son maître, avait pris en main la défense des princes italiens dépossédés ou menacés, et le délégué pontifical lui avait recommandé les intérêts temporels du Saint-Siège, sans l'initier le moins du monde à la négociation religieuse. La mort de Paul l"'" et l'attitude du nouveau tsar avaient amené, entre la France et la Russie, un refroidissement qu'ignorait Spina, et la scène de la INIalmaison le guérit de tout désir de retourner chez M. de Kolytchef. Elle eut des conséquences beaucoup plus graves. Dès le lendemain, i3 mai, Talleyrand, Dernier et Spina transmettaient à Rome, par le même courrier, la colère et les menaces du Premier consul, chacun avec son style et sa manière propre. Talleyrand parlait le langage dédaigneux, hautain et dur qu'il prenait avec les faibles :

Au citoyen Cacault.

« ... Le gouvernement de la République a fait pour Rome tout ce qu'il est possible de faire et n'entendra à aucune modification sur l'ensemble ou sur les détails du projet qui lui a été présenté et qui seul peut obtenir son approbation...

« ... Je ne puis me persuader que la cour de Rome s'abuse sur la force des circonstances et tienne encore à l'ancienne manière de gagner du temps. Cette manière est aujourd'hui au nombre de celles qui sont surannées et que la politique romaine doit abandonner. Le temps sert les institutions qui croissent et s'élèvent; il dévore, quand on le laisse faire,

toutes celles qui sont en décadence. La chose la plus prudente que puisse faire la cour de Rome est de profiter des dispositions du gouvernement de la République, qui fait preuve envers elle d'une libéralité dans laquelle il y a autant de courage que de bienveillance. Si elle laisse à ces dispositions le temps de se refroidir, rien ne sera capable de les ranimer et, elle doit en être assurée, rien encore ne sera capable de les remplacer à son avantage.

« Il serait utile à la cour de Rome qu'elle fût instruite que tout ce qu'elle fait pour chercher des appuis hors de la sphère de ses rapports religieux ne fait que la déconsidérer. Ses recours à la Russie et à l'Angleterre nuisent plus au pouvoir moral de la religion que toutes les petites pertes qu'elle déplore, et ne servent de rien à sa consistance politique. Le secret de sa force est tout entier dans le sentiment bien sincère de sa faiblesse réelle et dans une confiance que tout lui recommande de conserver à l'Espagne et à la bienveillance du gouvernement français '. »

Dernier était onctueux et ne se montrait touché que du salut des âmes :

Au cardinal Cotisa hi.

« levais, au nom du gouvernement français, parler à Votre Eminence le langage de la franchise. La politique est étrangère aux affaires du ciel ; la foi qui sauve les hommes est étrangère à ses calculs. La vérité seule préside aux discussions de l'Eglise...

* Boulav, t. II, p. 400.

ULTIMATUM ET DEPART DE CONSALVI iod

Irrité de ces détails et plus encore des promesses faites et restées sans effet, le Consul nous a mandés hier à sa maison de campagne. Il nous a témoigné, à Mgr Spina et à moi, de la manière la plus expressive, son mécontentement, non pas de notre conduite personnelle (Dieu nous est témoin que nous n'avons dit et annonce que ce qu'on nous promettait), mais des inconcevables délais qu'on oppose aux succès d'une affaire plus importante qu'aucune de celles qui sont maintenant déférées au Saint-Siège,

« Il m'a chargé de dire à Votre Eminence « que « tout délai ultérieur lui serait personnellement « imputé ; qu'il l'envisagerait comme une rupture « ouverte et ferait de suite occuper par les troupes « françaises, à titre de conquête, les Etats du Saintce Siège ». Il a ajouté « que la France ne pouvait « être sans religion, qu'il en voulait une, qu'il pré- « ferait la catholique romaine dans laquelle il était « né et voulait mourir ; qu'il la protégerait spécia- « lement, la professerait hautement, et assisterait « en pompe à ses cérémonies ; qu'elle serait recon- « nue comme religion de la grande majorité des « citoyens français ; qu'elle serait, en ce sens, domi- « nante et nationale parce que le vœu dominant et « national est celui de la majorité ; mais qu'il vou- « lait qu'on se contentât de la réalité de la chose, « sans employer ces derniers mots qui produiraient, « sur certains esprits, le plus mauvais effet ». Il a déclaré « qu'il voulait un clergé soumis et fidèle au « gouvernement; ([ue son intention était que les « acquéreurs des domaines nationaux fussent imper- « turbables; et que l'article qui concerne les nomi-