CHAPITRE MI

LA RATIFICATION ET LES ADDITIOi\S CONCLUSION

Comparaison matrimoniale. — Les constitutionnels et les Articles organiques, — La Convention examinée à Rome. — Les théologiens et les diplomates dans l'Eglise. — Opposition contre Consalvi. — Les volants et les votes. — lie cardinal Antonelli. — • Absence de Maury. — La ratification est décidée. — Discussions sur la formule. — Actes complémentaires. — La Bulle et les Brefs. — Envoi d'un légat à Paris. — La ratification à Paris. — Lune de miel. — Dîners et cadeaux. — Texte de la Convention. — Appréciation de la Convention. — Additions ultérieures et subreptices. — Appréciation des Articles organiques. — Les ennemis du Concordat. — L'avenir du Concordat.

Qu'on nous permette une comparaison familière : Lorsqu'un jeune homme se marie malgré sa famille et qu'il réussit à lui imposer la femme qu'il a choisie, c'est ordinairement celle-ci qui souffre du mécontentement des parents. Autant qu'ils le peuvent, ils lui rendent la vie dure, la chicanent sur la dot, l'installent chichement, l'entourent de gens à leur discrétion et la poursuivent de leurs épigrammes ou de leurs mauvais procédés. 11 n'est pas rare que l'époux laisse dire et laisse faire, n'ayant point la force de se dégager de son milieu, surtout s'il s'est marié par intérêt plus que par inclination. Quant à la femme, si elle aime profondément, elle se montre patiente,

ne se plaint pas ou se plaint doucement et se résigne à beaucoup de sacrifices pour avoir la paix. Cet intérieur domestique représente exactement la situation réciproque de Bonaparte, de l'Eglise et des politiques nombreux et puissants malgré lesquels s'était conclu l'accord. N'ayant pu l'empêcher ils se vengèrent, qu'on me passe l'expression, en introduisant dans le ménage deux éléments de discorde qui en compromirent bientôt l'harmonie : une question de personnes qui causa de graves ennuis au Saint-Père, et une question de droit qui pèse encore sur les relations de l'Eglise et de l'Etat en France. Ils entreprirent d'introduire les anciens constitutionnels dans le nouveau clergé et réussirent à les imposer à Rome : c'est la question de personnes qui se posa immédiatement après la signature du traité. Ils fabriquèrent clandestinement contre l'Église une législation oppressive et tracassière qu'ils ne publièrent qu'après huit mois, en même temps que le Concordat lui-même, auquel ils prétendirent la joindre indissolublement : c'est la question de droit ou des Articles Organiques.

La convention était à peine signée que le Premier consul, recevant Consalvi, le 20 juillet, le surprenait fort désagréablement en lui annonçant sa volonté de nommer sept ou huit intrus aux sièges qui allaient être pourvus.

— Mais, général, le Concordat ne parle point des intrus. Il m'a été remis en votre nom une note officielle

affirmant qu'ils ne sont pas compris sous la dénomination à'évêques titulaires, et d'ailleurs le cardinal Martiniana nous a déclaré formellement que vous ne vouliez point vous en occuper.

— Sans doute, mais tout cela c'était avant la convention ; maintenant qu'elle est signée, j'entends qu'ils en profitent. Que faut-il donc qu'ils fassent?

— Se rétracter et se soumettre aux brefs du Pape Pic VI sur la constitution civile du clergé.

— Se rétracter. Monsieur le cardinal ? Jamais je ne leur demanderai cela. Un homme qui se rétracte est un homme déshonoré. Ces idées de rétractation ne conviennent point à notre temps et sont particulièrement inexécutables en France, depuis la Révolution. Arrangez-vous pour qu'ils puissent rentrer dans l'Église sans rétractation.

Bonaparte, ne sachant presque rien de la constitution de FEglise, ne voyait que subtilité théologique dans la question des intrus. Il se laissa persuader qu'il était d'une bonne politique de les satisfaire et de désarmer leurs partisans, en les admettant au partage des dignités et des fonctions qui allaient être rétablies. Pour lui, c'était une manière de se faire pardonner le Concordat. Pour Joseph, qui se déclara leur grand partisan et pour bien d'autres, c'était une question d'amis à placer. Pour Talleyrand et les philosophes, c'était un moyen de contrarier Rome, en lui reprenant une partie de ce qu'elle venait de regagner, et de continuer la Révolution en soutenant les ecclésiastiques qui, disait-on, s'étaient sacrifiés pour elle.

Sur l'ordre de Bonaparte, les six plénipotentiaires tinrent une conférence pour s'entendre sur ce point

et sur diverses modifications que le gouvernement demandait dans la bulle destinée à annoncer le Concordat. Gonsalvi ne s'engagea point et ne voulut rien signer, promettant seulement d'en référer au Pape dès son arrivée à Rome, où il était pressé de retourner. Pour faire ses adieux au Premier consul, il se rendit à la réception diplomatique du 24 juillet. Suivant son usage, Bonaparte fit le tour du cercle, mais il n'adressa point la parole au cardinal, à l'égard duquel il ne voulut pas être aimable, parce qu'il l'avait trouvé moins flexible et plus résistant qu'il n'aurait voulu. Consaivi partit dans la nuit du aS au 26, après avoir eu le temps de saluer Talleyrand qui arrivait des eaux. Comme à l'aller, il brûla les étapes et, voyageant à toute vitesse, arrivait à Rome le 7 août, quelques heures après Cacault, qui revenait de Florence où il avait attendu le résultat du voyage qu'il avait conseillé. Il était urgent que Consaivi vînt défendre son œuvre qui était déjà livrée aux discussions et aux critiques des théologiens initiés à la négociation. Le courrier Bartolomeo avait quitté Paris le soir du 16 juillet, le lendemain même de la signature de la convention. Il en emportait le texte avec des éclaircissements rédigés en toute liâte par le cardinal qui, après ses horribles fatigues, avait passé le reste de la nuit et toute la journée à écrire. Bartolomeo n'avait mis que neuf jours à faire le voyage, ce qui passa alors pour un vrai tour de force. Le 25, au soir, le cardinal Doria et le Pape apprenaient la grande nouvelle et lisaient, avec une émotion profonde, les dépèches qu'ils attendaient avec tant d'impatience. Le matin du 26, Di Pietro, en