S. Th.. lia llae, q. 66, art
5. Par possessionem irregularitatem plures civitates destruuntur (S. Th., la Ilae^ q. 105, art. 2). Regiilatio possessionum multum conf ert ad conservationem civitatis vel gentis ; unde apud quasdam
L'utilité sociale étant posée comme norme, il reste à s'enquérir du régime qui sera, en fait, le plus avanta-geux. Comment le découvrir, sinon par robservation des hommes, par l'analyse de leur caractère, par la recherche de leurs mobiles ordinaires d'action, par l'expérience de la pratique, par l'étude des résultats obtenus, par la comparaison des régimes établis ou des systèmes essayés? Or, c'est là toute l'argumentation de saint Thomas (^).
Qu'il soit amené à préférer la propriété privée {^), la chose importe peu: les données de fait sur lesquelles il s'appuie, peuvent toujours être examinées à nouveau ; des
Gentilium civitates statutum fuit ut nuUus possessionem vendere posset, nisi pro manifesto detrimento. Si enim passim possessiones vendantur, potest conting-ere quod omnes possessiones ad paucos deveniant : et ita necesse erit civitatem vel regionem habitatoribus evacuari (Ibid., ad 3™). Voir encore Politicorum, VI, 4.
1. Magis sollicitus est unusquisque ad procurandum aliquid quod sibi soli competit, quam id quod est commune omnium vel rtiultorum ; quia unusquisque laborem fugiens, relinquit alteri id qUod pertinet ad commune, sicut accidit in multitudine ministrorum. Alio modo» ordinatius res humanae tractantur, si singulis immineat propria cura alicujus rei procurandae ; esset autem confusio, si quilibet indistincte quaelibet procuraret. Tertio, per hoc magis pacificus status hominum conservatur, dum unusquisque re sua contentus est; unde videmus quod inter eos qui communiter et ex indiviso aliquid possident, frequentius jurgia oriuntur ^^S'. Th., 11^ Ilae^ q. 66, art. 2). Videmus quod de eo quod est commune multorum valde parum curatur, quia omnes maxime curant de propriis (Politicorum, II, 2). Unusquisque magis augebit possessionem suam, insistens ei sollicitius tamquam propriae (Ibid., II, 4). Videmus quod illi qui in aliquibus divitiis communicant, multas habent dissensiones ad invicem, dum uni videtur sic et alii aliter faciendum (Ibid.). Ex necessitate orirentur accusationes et litigia, dum minores qui plus laborant, murmurarent de majoribus quod parum laborantes multum acciperent, ipsi autem e contrario iminus acciperent plus laborantes; et sic patet quod ex hac lege non sequeretur unitas civitatis, sed potius dissidium (Ibid.).
2. Quantum ad potestatem procurandi et dispensandi, licitum est quod homo propria possideat ; est etiam necessarium ad humanara vitam (S. Th., lia IJae, q. 66, art. 2).
Morale et sociologie. 24
données nouvelles pourront confirmer ou infirmer sa conclusion, et de ce chef le problème reste ouvert. Mais ce qui est essentiel à retenir, c'est d'abord que saint Thomas ne se prononce en faveur d'un régime économique qu'à raison de ses avantages sociaux, et c'est ensuite qu'il demande la preuve de ces avantages à la méthode d'observation.
Ajoutons toutefois, pour qu'on ne se méprenne point sur le contenu de sa théorie, qu'il ne perd pas de vue les besoins et l'intérêt de l'individu (^). Le vouloir vivre est commun à tous ; son aspect moral est le devoir de conservation; son expression juridique est le droit à l'existence. Or, ce droit est reconnu et sauvegardé dans la doctrine thomiste : chacun peut prétendre à la part de biens qui est nécessaire à sa subsistance {^) ; et si, en suite du régime établi de la propriété privée, il y a, côte à côte, dans la société, des riches et des pauvres, les premiers ont à l'égard des seconds un devoir d'assistance (^), qui peut, éventuellement, devenir une obligation de rigoureuse justice (*).
Quan^ à la famille, les disciples de Rousseau l'ont effectivement organisée, en procédant d'après la méthode
1. Potest homo uti rébus exterioribus ad suam utilitatem (S. Th., lia iiae^ q. 66, art. 1). Homo habet naturale rerum dominium quantum ad potestatem utendi ipsis (Ihid., ad 1"^).
2. Res inferiores sunt ordinatae ad hoc quod ex his subveniatur hominum necessitati. Et ideo per rerum divisionem et appropriationem ex jure humano procedentem, non impeditur quin hominis necessitati sit subveniendum ex hujusmodi rébus. Et ideo res quas aliqui superabundanter habent, ex naturali jure debentur pauperum sustentationi ('^S^. Th., 11^ Ilae, q. 66, art. 7).
3. Quantum ad usum non débet homo habere res exteriores ut proprias, sed ut communes, ut scilicet de facili aliquis eas communicet in necessitate aliorum (8. Th., 11^ Ilae, q. 66, art. 2y.
