A. Espinas, Des sociétés animales

des jeunes, mais le père n'en a cure. M. Westermarck conclut : nous pouvons poser en principe que la durée de l'union des sexes est déterminée par les devoirs des parents; c'est pour l'avantage des jeunes que le mâle et la femelle ôontinuent à vivre ensemble. Le mariage, c'est-àdire l'union durable, est une condition nécessaire du maintien de la race humaine. Donc chez les hommes primitifs, les sexes, selon toute probabilité, ne se séparaient pas après la naissance de leur progéniture (^).

Ce serait cependant une illusion de croire à l'originalité de la suggestion de Comte; une erreur de penser que les positivistes contemporains ont, les premiers, utilisé les données de la sociologie animale; une injustice de prétendre que la « philosophie théologico-métaphysique » a dédaigné ce genre de recherches.

Voyez, en effet, comment saint Thomas procède, quand il s'occupe de la constitution de la société conjugale.

Qu'est-ce, demande-t-il, qui convient à l'espèce humaine? Le mariage, c'est-à-dire l'association stable du mari et de la femme, est-il préférable ou non à l'union libre?

Il ne suffit pas de répondre que la fornication constitue une offense faite à Dieu. Il s'agit d'examiner quel régime est dans la réalité bon pour l'homme {^).

Voyons donc quelle forme d'union est réclamée par

1. Ed. Westermarck, Origine du mariage dans Vespèce humaine. Chapitre 1er.

2- Non videtur esse responsio sufficiens, si quis dicat quod facit injuriam Deo. Non enim Deus a nobis offenditur nisi ex eo quod contra nostrum bonum agimus. (Summa contra Gentiles, III, 122).

les besoins de notre espèce. Et, pour le savoir, cherchons à découvrir la loi qui régit les relations sexuelles chez les animaux.

La procréation par rapprochement des sexes est, en effet, un phénomène commun à d'autres espèces animales (1). Mais les unions présentent la plus grande variété (2). -

Leur durée, d'abord, est très inégale. Dans les espèces inférieures, où la progéniture s'élève toute seule, on n'observe que l'accouplement momentané (^). Chez les mammifères ce ne sont aussi que rencontres éphémères: mâle et femelle se séparent après la fécondation ; la mère seule suffit à rélevage des rejetons (*). Les oiseaux, au contraire, la plupart du moins, restent unis et se partagent les soins à donner aux petits, la garde du nid, la course aux provisions (^).

1. M^trimonium habet pro fine principali prolis procreationem et educationem, qui quidem finis aliis animalibus est communis (S. Th., Illae suppl., q. 65, art. 1). Cfr. Ethicorum, VIII, 12.

2. Filiorum procreatio communis est omnibus animalibus. Tamen ad hoc non inclinât natura eodem modo in omnibus (S. Th., IlIae suppl., q. 41, art. 1, ad 1^).

,• 3. Quaedam animalia sunt quorum filii nati statim possunt sufficienter sibi victum quaerere, et in 'his non est aliqua maris ad foeminam determinatio (S. Th., IlIae suppl., q. 41, art. 1, ad 1™).

4. In animalibus in quibus sola femina sufficit ad prolis educationem mas et femina post coitum nuUo tempore commanent, sicut patet in canibus. (Summa contra Gentiles, III, 122). In animalibus in quibus sola femina sufficit ad educationem foetus, est vagus concubitus ; ut patet in canibus et hujusmodi aliis animalibus (S. Th., lia Ilae^ q. 154, art. 2).

5. Quaecumque vero animalia sunt in quibus femina non sufficit ad educationem prolis ; mas et femina simul post coitum commanent quousque necessarium est ad prolis educationem et instructionem : sicut patet in quibusdam avibus, quarum puUi non statim postquam nati sunt possunt cibum sibi quaerere; quum enim avis non nutriat lacté puUos (quod in promptu est velut a natura praeparatum, sicut in quadrupedibus accidit), sed oporteat quod cibum alienum pullis quaerat et praeter hoc in cibando eos foveat, non sufficeret ad hoc

La forme aussi varie. Là où les mâles se désintéressent de la progéniture, comme en général chez les mammifères et chez les gallinacés, c'est la polygamie (^). Mais la plupart des oiseaux sont monogames, le mâle assumant sa part des soins à donner aux petits {^).

Le résumé de ces faits ou la loi qui s*en dégage, est que la durée et la forme de l'union sexuelle sont commandées par les besoins de la progéniture, par les exigences de la perpétuation de respèce (^).

Il ne reste donc, pour connaître la loi du mariage, qu'à examiner ce que réclame la formation d'un homme. Or, pour mettre un être humain en état de se suffire, il faut, après les soins du premier âge, l'instruire, l'éduquer, le discipliner, — tâche de longue haleine, qui nécessite

sola femella. (Summa contra Gentiles^ III, 122). Videmus in omnibus animalibus in quibus ad educationem prolis requiritur cura maris et feminaCj quod in eis non est vagus concubitus, sed maris ad certam feminam, unam vel plures, sicut patet in omnibus avibus (S. Th., lia iiae, q, 154, art. 2). In illis quorum filii indigent utriusque sustentatione, sed ad parvum tempus, invenitur aliqua determinatio quantum ad tempus illud, sicut in avibus quibusdam patet (S. Tu., Illae isuppl., q. 41, art. I, ad 1^). Aves, quae communiter pullos nutriunt, ante completam nutritionem non separantur a mutua societate, quae incipit a concubitu. (8. Th., Illae suppl., q. 65, art. 3).

1. In animalibus autem in quibus maribus nulla est sollicitude de proie, indifferenter mas habet plures feminas, et femina plures mares, sicut in canibus, gallinis, et hujusmodi. (Summa contra Gentiles, III, 124).

2. In omni animalis specie in quo patri inest aliqua sollicitudo de proie, unus mas non habet nisi unam feminam, sicut patet in omnibus avibus qui simul nutriunt pullos; non enim sufficeret unus mas auxilium praestare in educatione pluribus feminis. (Summa contra Gentiles, III, 124). Quâedam aninialia, in quibus ad educationiera prolis requiritur sollicitudo utriusque, scilicet maris et foeminae, naturali instinctu servant conjunctionem unius ad unum, sicut patet in turture et columba et hujusmodi. (S. Th., Illae suppL, q. 65, art. 1, ad 4rn).

3. Necessarium est marem feminae commanere in omnibus animalibus quousque opus patris necessarium est proli. \Summa contra Gentiles, III, 122).

la collaboration du père et de la mère (^). La constitution du mariage humain se trouve dès lors déterminée : ce sera Tunion d'un seul avec une seule et pour toujours (^j.

On conviendra que, dans la morale thomiste, la propriété et la famille reposent tout de même sur autre chose que sur « un fondement a 'priori, c'est-à-dire » — pour M. Lévy-Brùhl, mais se comprend-il bien lui-même? — « sur une conception relig-ieuse ,qui se prend pour rationnelle ».

1. Manifestum est quod, in specie humana, femina minime sufficeret sola ad prolis educationem, quum nécessitas humanae vitae multa requirat quae per unum solum parari non possunt. Est igitur conveniens, secundum naturam humanam, ut homo post coitum mulieri commaneat. Rursus, considerandum est quod, in specie humana, proies non indiget solum nutritione quantum ad corpus, ut in iiliis animalibus, sed etiam instructione quantum ad animam; nam alia animalia habent naturaliter suas prudentias, quibus sibi providere possunt; homo autem ratione vivit, quem per longi temporis experimentum ,ad prudentiam pervenire oportet; unde necesse est ut filii a parentibus quasi jam expertis instruantur. Nec hujusmodi instructionis sunt capaces mox geniti, sed post longum tempus, et praecipue quum ad annos discretionis perveniunt. Ad hanc etiam instructionem longum tempus requiritur; et tune etiam, propter impetus passionum quibus corrumpitur aestimatio prudentiae, indigent non solum instructione, sed etiam repressione. Ad hoc autem mulier sola non sufficit, sed magis in hoc requiritur opus maris, in que est et ratio perfectior ad instruendum et virtus potentior ad castigandum. Oportet igitur in specie humana non per parvum tempus insistere promotioni prolis, sicut in avibus, sed per magnum spatium vitae. Unde naturale est homini quod, non ad modicum tempus, sed diuturnam societatem habeat vir ad determinatam mulierem. Hanc autem societjatem matrimonium vocamus. Est igitur matrimonium homini naturale. {Summa contra Gentiles^ III, 122).

2. Omnis commixtio maris et feminae praeter legem matrimonii est improportionata debitae prolis educationi. Si enim quilibet posset indifferenter ad quamlibet accedere, quae non esset sibi determinata, tollereretur certitudo' prolis, et per consequens sollicitudo patris circa educationem filiorum, Videmus in aliis animalibus quod in quacumque specie animalis proies nata indiget communi educatione maris et feminae, ibi non est vagus coitus, sed maris ad aliquam femellam determinate, ut patet in omnibus avibus simul nidificantibus, Unde manifestum est quod omnis commixtio maris et feminae