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tangible, en face d'une « chose »; il agite devant vous un concept vague, une abstraction fuyante ; et le postulat des Allemands devient, sous sa plume, une formule cabalistique. Son réalisme social est comme une de ces plantes stérilisées, qu'il est devenu de mode de placer dans les appartements manquant d'air et de lumière.

Le sentiment de l'irréel augmente, quand on suit M. Durkheim dans sa tentative de diviser les sociétés en types ou en espèces.

On connaît son principe de classification (}). Il postule l'existence de la horde — c'est encore un emprunt fait à M. Wundt(^) — comme ayant dû être l'agrégat social primitif. « Avec cette « notion » on a le point d'appui nécessaire pour construire l'échelle complète des types sociaux. On distinguera autant de types fondamenatux qu'il y a de manières, pour la horde, de se combiner avec ellemême en donnant naissance à des sociétés nouvelles et pour celles-ci, de se combiner entre elles » ; et on trouvera les sociétés « polysegmentaires simples », les « sociétés polysegmentaires simplement composées », les « sociétés polysegmentaires doublement composées » et ainsi de suite p).

Certes la classification des sociétés est une entreprise d'une exceptionnelle difficulté et les essais de Spencer (*),