Considérations, chap

3. Essai sur le principe générateur des constitutions 'politiques, X,

4. Étude sur la souveraineté, Livre I, chap. 8. — de Maistre en trouvait une confirmation dans la marche de la Révolution : « La Révolution française, dit-il, mène les hommes plus que les hommes ne la mènent. Les scélérats mêmes qui paraissent conduire la Révolution, n'y entrent que comme de simples instruments. Ceux qui ont établi la Republique l'ont fait sans le vouloir et sans savoir ce ce qu'ils faisaient; ils y ont été conduits par les événements. Le torrent révolutionnaire a pris successivement différentes directions ; et les hommes les plus marquants dans la Révolution n'ont acquis l'espèce de puissance et de célébrité qui pouvait leur appartenir, qu'en suivant le cours du moment. Plus on examine les personnages

retrouverons cette règle chez M. Wundt sous le nom de loi de l'hétérogénie des fins(^).

En fustigeant la prétention de «faire une constitution comme un horloger fait une montre (^) », de Maistre devance de vingt ans le fondateur de l'École historique (^) et, avec une hardiesse de pensée et d'expression que Savigny n'a pas égalée, il oppose à la conception artificialiste la conception organique de la formation du droit. Nous reconnaissons, dit-il, dans la plante une force plastique qui marche invariablement à son but, qui s'approprie ce qui lui sert, qui rejette ce qui lui nuit. Cette force est plus visible encore et plus admirable dans le règne animal. Comment pouvons-nous croire que le corps politique n'a pas aussi sa loi, son âme, sa force plastique (^) ? Comme les nations naissent, au pied de la lettre, les gouvernements naissent aussi avec elles. Tous les peuples ont le gouvernement qui leur convient, et nul n'a choisi le sien (^). Lorsque les nations commencent à se connaître et à réflévchir sur elles-mêmes, leur gouvernement est fait depuis des siècles (^). Jamais on n'a écrit, jamais on n'écrira a priori le recueil des lois fondamentales qui doivent constituer une société civile ou religieuse C^). Les

en apparence les plus actifs de la Révolution, et plus on trouve en eux quelque chose de passif et de mécanique » {Considérations^ chap. 1).