ANDRÉ MARY

%c Xlvrc 5>e6 bons jfalts et saintes paroks î>u roi Xouls au vogage C>'©utre*mcr.

f . — Comment je composai ce livre à la prière 02 ^aDame la reine Jeanne ï)e iRavarre.

Monseigneur Louis, fils du roi de France, par la grâce de Dieu roi de Navarre, de Champagne et de Brie et comte palatin, Jean sire de Joinville, son sénéchal de Champagne, salut, honneur et amour et tout à son service.

Mon cher seigneur, je vous fais savoir que Madame la reine votre mère, qui m'aimait beaucoup et à qui Dieu fasse miséricorde, me pria instamment de lui rédiger un livre des saintes paroles et vertueux faits de notre saint roi Louis. Je le lui promis. Avec l'aide de Dieu ce livre est achevé et divisé en deux parties. La première traite comment le saint roi se conduisit toute sa vie selon Dieu et selon l'Église au profit de son royaume. La seconde parle de ses grands faits d'armes et de chevalerie.

Comme il est écrit : « Fais d'abord ce qui appartient à Dieu et il réglera toutes tes affaires », j'ai

traité en premier lieu de ce qui regarde le profit des âmes et des corps et de ce qui se rapporte au gouvernement du peuple.

Les choses, autres que les faits d'armes, sont relatées à l'honneur du saint : comme on pourra le voir clairement ci-dessous, jamais en notre temps laïc ne vécut aussi saintement, depuis le commencement de son règne jusqu'à la fin de sa vie. Cette fin, je ne la vis pas, mais le comte Pierre d'Alençon, son fils, qui me fut très attaché y assista ; c'est lui qui me rapporta la belle mort du roi, telle que vous la trouverez racontée à la fin de ce livre.

Il me semble qu'on ne fit pas assez lorsqu'on le mit au nombre des confesseurs et non des martyrs, à considérer les grandes peines qu'il souffrit à la croisade pendant l'espace de six ans et le fait qu'il suivit jusqu'au bout l'exemple de Notre Seigneur qui mourut sur la croix, car il était croisé lorsqu'il trépassa à Tunis.

Le second livre vous dira ses grands exploits et ses actes de courage qui furent tels que je le vis par quatre fois se mettre en péril de mort, comme vous allez l'apprendre, pour épargner des dommages à son peuple.