I. Cf. t. II, p. 353, note i

i5 MARS 1799. 63

Nous avons entendu, et c'est la conséquence quil est aisé d'en tirer, que cette évacuation devait avoir lieu de tout le territoire de l'Empire. C'est dans ce seul sens qu'elles doivent être comprises, et nous ne pouvions faire mieux dans les circonstances. «Cette réponse satisfit le ministre russe. Il se retira en déclarant qu'il allait transmettre à sa cour les intentions louables de Sa Majesté. M. Haugwitz a bien pu dire la vérité, quoiqu'on répande que c'était un subterfuge de sa part. La cour de Berlin ne répond jamais qu'avec entortillage pour trouver où se prévaloir, suivant les circonstances, du sens qui X3eut lui être le plus favorable.

M. Jacobi, avec qui j'en causais hier, me dit que c'était une calomnie qu'il me priait de ne pas croire. Je lui répondis que la chose n'était pas croyable, que nous comptions trop sur l'attachement et la loyauté de sa cour pour mettre quelque croyance à un pareil fait. Il faut amuser les Prussiens. Je redouble d'égards pour eux, car il faut leur ôter le prétexte de se déclarer, dès que nos succès seront plus nombreux, contre l'Autriche. Nous leur en imposerons de manière à ne plus craindre les menaces que le roi de Prusse voudrait nous faire. Ils me parlent toujours de la neutralité entière de l'Empire. Je leur réponds qu'elle existe, puisque nous ne cessons de négocier. L'événement arrivé au citoyen Bâcher les indigne autant que nous.

Salut et respect.

Le landgrave de Hesse-Darmstadt vient de prévenir le général Jourdan qu'il a donné ordre au commandant de son contingent d'Empire de quitter l'armée autrichienne, à laquelle on voulait l'incorporer, et de le diriger dans l'intérieur de ses possessions.