ROBERJOT AU CITOYEN M AIGRE I

Rastatt, 3o germinal (19 avril).

.... Je désirerais bien, mon cher Maigre, que vous puissiez être mon collaborateur; mais, quoique vous ayez, ainsi que moi, la rotondité et la carrure d'un Allemand, vous n'en savez pas la langue, et cependant cela est nécessaire, car les pièces les plus importantes de la négociation émanant de la diète ou de la Députation d'Empire et de toutes les députations particulières, qui sont aussi multipliées à Rastatt que des ceps de vigne le sont dans une coupée 2 de celle que vous possédez à Charnay, vous sentez qu'il me faut des personnes qui connaissent bien les deux langues. Mais ce n'est pas pour ce motif que je me refuserais à vous avoir avec moi; c'est que j'ai trouvé le moyen de me passer d'un traducteur en mettant à contribution toutes les personnes de ma connaissîince , à qui je demande la traduction des pièces essentielles.

1. Ce Maigre faisait le commerce des vins à Paris et possédait un vignoble à Charnay, près de Mâcon. Les deux premières pages de la lettre de Roberjot étaient consacrées à de minutieuses prescriptions sur les soins à donner aux vins. Les questions viticoles l'avaient toujours intéressé. Étant curé de Saint-Vérand, il avait rédigé un Mémoire concernant la mixture de Valun dans te vin, qui porte la date du 23 septembre 1^85, et un autre Mémoire sur un moyen propre à détruire les chenilles de la vigne, qui parut dans les Mémoires de la Société d'' agriculture de Paris, v trimestre 1787. La vie politique ne le détourna pas de ces recherches, car en 1794, il fit encore insérer, dans le Journal de physique (t. XLIV, p. 75), un Mémoire sur le goût de fût dans les vins.

2. Ancienne mesure agraire usitée dans le Maçonnais et équivalant à trois ares quatre-vingt-seize centiares.

lOO LE CONGRES DE RASTATT.

Quant à la correspondance en français, je la fais entièrement seul. Elle se borne à des dépêches au ministre, que je lui fais parvenir presque tous les jours, à celles que j'adresse aux directeurs en particulier, à tous les agents dix3lomatiques qui m'avoisinent en Allemagne, et à quelques autres personnes pour objet particulier. Le fils de mon ami Reverchon ^, en retournant à Paris, a fait la transcription sur un registre de toutes ces correspondances. L'état de la négociation étant ralenti, je sufïis seul aux deux travaux.

Vous auriez bien réussi dans cette j)artie, car il faut des connaissances. Elle est très agréable, elle est tranquille. On est toujours délivré de toutes ces petites tracasseries d'administration et , lorsqu'on a le talent de connaître les personnes avec qui on a à communiquer, et qu'on peut se flatter de leur imposer quelque confiance, on est sûr d'avoir quelques succès. Si le gouvernement me conserve sa confiance, je me livrerai encore à la diplomatie pendant quatre ans. Je n'accepterai pas qu'on me nomme au corps législatif, à moins que la médaille ne soit placée au revers ; dans ce cas, je me retirerai.

Nos négociations avec l'Empire sont agonisantes ; les circonstances seules pourront les rétablir, et nous avons cette espérance. J'ai lieu de croire que je ne passerai pas un mois à Rastatt 2.